Kedelig er han ikke, WPP’s globale chef Sir Martin Sorrell.
Ofte taler han Roma midt imod, og altid deltager han i et slagsmål mod de politisk korrekte, der ser reklameindustrien som årsag til de fleste dårligdomme siden Syndfloden.
Anledningen til den seneste opsang fra verdens mest profilerede reklamemand er, at Helen Goodman, Labours skyggeminister for kulturen, for nylig sammenlignede reklameindustrien med de bøller, der smadrede London-bydelene Tottenham, Brixton, Hackney og Ealing i august 2011.
Sorrell erkender, at reklame lige som alle andre brancher skal underkastes kritiske undersøgelser, men at reklame ikke er andet end en kommunikationsform. Mediet er noget helt andet end indholdet. TV er også noget andet end programmerne.
Det er jo ikke kunst
Og som han siger: ”Ifølge Deloitte bidrager reklamesektoren med 100 mia. pund til det britiske BNP. Vi udgør i runde tal 550.000 arbejdspladser. Og så er vi totalt integreret i stort set al det britiske kreative output, lige fra film, underholdning og diverse andre kanaler.”
Vi burde være stolte af reklameindustrien, lyder det. Martin Sorrell minder os endvidere om, at for blot to år siden ville WWF og ”the Public Research Interest Centre” have politikerne til at tvinge følgende ord ind i enhver kommerciel kommunikation.
– Denne annonce påvirker dig måske i retninger, du ikke er bevidst om. At købe produkter forbedrer næppe dit liv (”wellbeing”), og at låne penge for at købe forbrugsgoder er måske ikke så klogt. Gæld kan gøre dig til slave.”
Tænk sig at foreslå det? Skulle man så under enhver form for kunst også skrive: ”Dette kunstværk vil måske fortælle dig noget. Pas på.” Kunstværker hænger der trods alt også for at give kunstneren brød under smørret.
Martin Sorrell citerede videre legenden David Ogilvy for de vise ord: ”Forbrugeren er ikke idiot.” Heller ikke selv om noget af den kommercielle kommunikation, vi dagligt får smidt i hovedet, antyder netop den præmis for budskabet.
Brug flere penge
Nu er WPP-bossen heller ikke idiot, og han ved godt, megen eksekvering er rædselsfuld og ligner gammelkommunisternes forsøg på at tvinge sandheder ned i halsen på de umælende får.
Som George Orwell så viseligt sagde: Reklame svarer til ”the rattling of a stick inside a swill bucket.” Bønder bruger metoden – at banke med en kæp på siden af foderspanden – for at trække svinene til truget.
Interessant metafor. Og så slutter Martin Sorrell sit indlæg med følgende:
– Reklame er en maskine, der understøtter økonomisk vækst. En sikker måde at accelerere Storbritanniens økonomi er at få brands og virksomheder til at investere endnu mere i marketing.
Så meget for den kritiske sans, som Sir Martin i øvrigt er den første til at prise.