En af verdens mest succesrige reklamemænd, Kevin Roberts, Global Chairman for Saatchi & Saatchi og head coach hos Publicis Groupe fik silkesnoren (”leave of absence”) for sin seneste kommunikation.
Kevin Roberts ”forbrydelse” bestod i hans håndtering af kønsdebatten inden for reklamebranchen, og især en sætning i et interview med Business Insider faldt Publicis-bestyrelsen for brystet.
– The fucking debate is all over, var eftersætningen til indledningen:
– Edward de Bono once told me there is no point in being brillant at the wrong thing – the fucking debate is all over.
Fordi sammenhængen var udnævnelsen af en meget ensidig ledelse i Leo Burnett Sydney – ”Seven White Men” – kommenteret af Cindy Gallop, der ved enhver lejligheden agiterer for flere kvinder i ledelse, virkede Kevin Roberts respons altså som et selvmål.
Det er især hans rolle som head coach i Publicis-gruppen, der var årsagen til den skrappe sanktion. Publicis ejer som bekendt Leo Burnett (og Saatchi & Saatchi, Zenith, Starcom, Razorfish m.v.), og i kampen for at tiltrække de bedste talenter, var udtalelsen ikke spiselig.
Det duede ikke, at Roberts også kommenterede Cindy Gallop således:
– I think she’s (Cindy Gallop, red.) got problems that are of her own making. I think she’s making up a lot of the stuff to create a profile, and to take applause, and to get on a soap (tv-show, red.).
Maurice Levy, global topchef hos Publicis, kommenterede tingene således:
– Promoting gender equality starts at the top and the Groupe will not tolerate anyone speaking for our organization who does not value the importance of inclusion.
Kommunikation er et potent våben, og i de rette hænder gør ordvalg en verden til forskel. Kevin Roberts fortsatte i øvrigt uddybningen af sine holdninger i Daily Mail, og interviewet kan læses her.