Ligesom Mikkel topper babynavnelisten 2007, men kun lå nummer seks ti år tidligere, skifter navnemoden inden for bilindustrien også over tid.
I følge en undersøgelse i Los Angeles Times er bilindustrien i stigende grad gået over til alfanumeriske modelnavne. Det vil sige modelnavne, der består af ikke-meningsgivende kombinationer af bogstaver og/eller numre som eksempelvis Mazdas MX-5 eller Ford Lincolns MDX-SUV.
Ud af samtlige nylancerede bilmodeller i USA i 2007, prydede alfanumeriske navne de 135 bagsmække. Ti år tidligere lå antallet på 80 i følge en optælling fra Kelley Blue Book.
For og imod
Alfanumerik kan fremme et brands status og gøre biler markedsføringsbare internationalt, modsat egennavne. Samtidigt er det enklere at sikre navnene rent opretshavsmæssigt, forklarer dele af bilbranchen navnemoden ifølge avisen.
Flere marketing- og bilbrancheeksperter mener dog, at udviklingen er gået for langt.
– De stakkels forbrugere kan ikke holde rede på betegnelserne mere, siger Terasa Pavia, professor i marketing på Utahs David Eccles School of Business.
Hun får støtte af Bob Martin, senior bilindustri-konsulent fra Carlab:
– Forvirringsfaktoren for kunderne er enorm. Og der er ingen differentieringsmuligheder i alfanumeriske navne.
Cadillacs produktchef John Howell er bekymret for netop dette problem. Bilfabrikanten er i gang med studier i USA, Europa og Kina for at finde et bedre navngivningssystem og nye navne.
-Folk vil have mening, eller i det mindste en fornemmelse af rangorden, i deres bilnavne, siger han.
Ingen nostalgi
Cadillacmanden får dog ingen opbakning fra konkurrenten Honda-ejede Acura, hvor en talsmand udtaler, at man aldrig vil gå tilbage til modelnavne som Legend eller Integra. Blandt andet fordi modelnavnene endte med at overskygge selve brandet Acura.
Det beklager bilanalytikeren Jack Nerad fra Kelley Blue Book:
– Det rette navn kan virkelig tilføre noget til en bil. Tænk bare på Mustang. Derimod tvivler jeg på, at nogen vil huske tilbage med nostalgi på en XTR.
LA Times / camt