Første kvartal i år var en negativ oplevelse for de europæiske bilmærker på det amerikanske marked, som samlet tabte 6,9 pct. Amerikanske mærker vandt 2,2 pct. mens asiatiske steg med 9,5 pct.
Den store taber var VW, hvor 40 pct. af de VW-ejere, der købte ny bil, skiftede til en asiatisk model. Tilsvarende skiftede 22 pct. af Mercedes-ejerne, viser en analyse fra Power Information Network.
Firmaet peger på, at europæiske mærker ikke har fulgt med den kvalitetsforbedring, der er sket på andre mærker – en trend der synes at blive bekræftet af en anden analyse fra Consumer Report, hvor amerikanske biler for første gang i 24 år bliver rated mere pålidelige end den gennemsnitlige europæiske bil.
Budskabet er modtaget hos VW, der har nedsat en projekt-gruppe på 50 mand, som i løbet af højst 8 uger skal finde de faktorer, der nærer opfattelsen af kvaliteten og løse dem.
VW peger dog samtidig på andre faktorer end kvaliteten, der spiller en rolle for udviklingen: de massive rabatter, som de tre store amerikanske mærker, har kørt med. Og hos Mercedes er man fortrøstningsfuld. Selskabets største produkt-offensiv nogensinde kommer i 2005 og 2006. fin
Kilde: USA Today + WARC