Det hæderkronede Bates Y&R, der år efter år leverede et nydeligt million overskud, er efter en voldsom lussing i 2013 ved at genfinde formen.

Lussingen på minus 8,6 mio. kr. forrige år er landet på minus 1 mio. kr. i 2014, og nok er det ”utilfredsstillende”, lyder det i ledelsespåtegningen, men optimismen er tilbage hos direktionen.

– De ændringer, vi satte i gang i 2013 og fortsatte med igennem 2014, viser os, at vi er på rette vej, og med den tilgang af gode kunder i år, vi har haft, er målsætningen klart at få sorte tal på bundlinjen i 2015, siger Thomas Brandt, adm. direktør i Bates Y&R.

Frem til 2012 havde bureauet Jacob Hastedt som øverste chef, og i hans 16 år for bordenden tjente bureauet pænt over 50 mio. kr., indtil tabet af betydelige kunder og det triste regnskab i 2013.

Jacob Hastedt trådte ”op” som arbejdende bestyrelsesformand, og Thomas Brandt blev sat ind som direktør, og han har gjort mindst tre ting. Skåret bureauet til, så de i dag har et stærkt fokus på strategi og kreativitet, mens produktionsfunktionerne, underafdelinger med specialkompetencer og IT er fjernet eller outsourcet.

– Vi har haft fokus på at finde de rigtige samarbejdspartnere indenfor for diverse fagområder med specialkompetencer, der bidrager værdifuldt til vores arbejde sammen med kunderne, og vi oplever, at denne form for set-up fungerer rigtig godt og har styrket vores samlede tilbud til markedet.

Derudover har Thomas Brandt fået sammensat en ny ledelse med Peter Strange som kreativ direktør og Claus Knuth som strategisk og innovations direktør.

Ny begyndelse giver energi

Og så er Bates Y&R flyttet ud til Parken, hvor bureauet deler nogle fælles back-end funktioner med AdPeople, hvorved overheads er reducerede. Samlet set er godt udgangspunkt for 2015, vurderer direktøren.

– Det var en rigtig beslutning at skære os ind til de knivskarpe kompetencer, vi står på i dag, nemlig udviklingen af den gode idé og den strategiske rådgivning, der følger af det, siger Thomas Brandt.

Og det kan du mærke hvorledes?

– For det første har det givet os en ny og bedre energi at flytte ud i nye lokaler, hvor vi er placeret rigtigt til arbejdet i vore teams. Dernæst ligger vi i et antal pitches med dygtige partnere med specialkompetencer, så vi går til kunden med stærkere løsninger.

Du ser optimistisk på 2015. Hvorfor? Ud over rationaliseringerne.

– Markedet har taget godt i mod os. Vi har fået flere kunder, end dem vi mistede i 2013. Vi er bl.a. i gang med strategi-proces for HOFOR og har to spændende projekter for Rådet for Sikker Trafik.

– Vi er ved at udvikle en global kommunikationsplatform og nyt design for Jargar Strings, der sælger High End-strenge (til bass, violin og cello, red.) samtidig med, at vi skal revitalisere Fåborg museum i anledning af museets 100 års jubilæum.

Medarbejderne har den rigtige indstilling

– Vi har også relanceret bilmærket SMART og er i gang med en global digital platform for C-leanship, der udvikler meget moderne teknologier til rensning af tankskibe, og endelig har vi en del nye og spændende projekter for en række af vores eksisterende kunder, bl.a. sammen med Royal Unibrew.

Og så har vi oplevet stigende efterspørgsel for BAV (Brand Asset Valuator, red.) værktøjet. Heldigvis har danske brands igen set værdien af kontinuerlig måling af deres brand equity. Det kommer os til gode, for BAV har igennem 21 år vist en fabelagtig styrke i brand-bedømmelser.

– Så alt i alt er jeg meget tilfreds med begyndelsen på 2015 og ikke mindst medarbejdernes engagement i denne forandringsproces. Vi har fået de skrammer, vi nu har fået, men indstillingen er den rigtige, så jeg er positiv, slutter Thomas Brandt.

I øjeblikket er der 22 ansatte på Bates Y&R, der tabte 17 pct. på toplinjen fra 2013 til 2014 eller i rigtige tal gik fra en nettoomsætning på 37,3 mio. kr. til 30,9 mio. kr.