Urban må pr. dags dato ikke sælge annoncer til priser, der er lavere end konkurrenten MetroXpress’s. Det er konsekvensen af en kendelse, som Konkurrencestyrelsen i dag har afsagt i forbindelse med en klage fra MetroXpress over Urbans annonce-priser.
Styrelsens kendelse fastslår, at Berlingske har en dominerende stilling på markedet og at koncernen i den sammenhæng har benyttet sig af “predatory pricing” – d.v.s. prisdumping. Den prispolitik skal stoppes pr. dags dato. Urban skal grundlæggende sælge annoncer til priser, der modsvarer de reelle omkostninger, men da Styrelsen samtidig mener, at MetroXpress sælger til unaturligt lave priser, så må Urban godt matche disse priser. D.v.s. at Urban ikke må sælge annoncer til netto-kontakt-priser, der er lavere end MetroXpress’s.
Projektdirektør Svenn Dam fra MetroXpress er godt tilfreds med dommen.
– Berlingske har fået dom for den værste overtrædelse af konkurrenceloven – nemlig at foretage prisdumping med det formål at slå en konkurrent ud. Styrelsen konstaterer, at de har en dominerende stilling, at de har udnyttet den, og at de har gjort det på en unfair måde. Den kendelse kan vi kun være tilfredse med, siger Svenn Dam. Om der vil komme et erstatningskrav er der ikke taget stilling til endnu.
– Men vi går selvfølgelig ud fra, at Berlingske fremover vil overholde landets love. Vi skal i hvert fald nok holde øje med, om de gør det, siger Svenn Dam.
Han afviser, at MetroXpress har solgt til unaturligt lave priser.
– Vi sælger til de priser, som er realistiske for en ny aktør, siger Svenn Dam
Hos Urban erklærer adm. dir. Lars Bo Haber-Petersen sig rimeligt tilfreds med afgørelsen.
– Vi kan selvfølgelig ikke være tilfredse med, at Styrelsen mener, at vi har dumpet priserne for at slå en konkurrent ud. Det mener vi ikke selv, vi har gjort, men der er endnu ikke taget stilling til, om påbudet skal ankes.
– Men samtidig konstaterer Styrelsen, at MetroXpress også sælger til unaturligt lave priser, og at vi har lov til at konkurrere med disse priser. I det lys mener jeg, at de har forsøgt at stække vores konkurrence-evne, men at det er mislykkedes. Desuden har de heller ikke fået medhold i en række andre klagepunkter, og det betyder, at vi fortsat kan arbejde med en række rabatter – som f.eks. kombinations-rabatter med andre medier i koncernen. Så på den baggrund er jeg rimeligt tilfreds, siger Lars Bo Haber-Petersen.
Han vil ikke på nuværende tidspunkt kommentere på, hvilke konsekvenser påbudet får for Urbans priser. Markedsføring har hørt tal nævnt, der taler om stigninger på udvalgte områder på 3-400 procent
– Der er nogle definitioner omkring variable omkostninger og læsertal, som vi skal have afklaret først med Styrelsen. Vi skal senest d. 6. juni redegøre for, hvordan vi vil efterkomme påbudet, og før da vil jeg ikke komme nærmere ind på vores fremtidige prisstruktur, siger Lars Bo Haber-Petersen. fin