Som Hollywood har sin Æres-Oscar, så har reklameverdenens mest prestigefyldte festival, Cannes Lions, nu også indstiftet en æres-løve – en Lion of St. Mark.
Æres-løven uddeles for første gang til juni, når den 58. udgave af festivalen løber af stablen i Sydfrankrig, og det bliver grundlægger og global kreativ direktør Sir John Hegarty fra reklamebureauet Bartle Bogle Hegarty, der får æren af at gå på podiet og modtage hyldesten.
St. Marks-løven er udformet som de allerførste reklameløver. Det vil sige som kopi af løvestatuen på Markuspladsen i Venedig, hvor den første reklamefestival blev holdt i 1954. Venedig var i øvrigt vært for festivalen hvert andet år – i turnus med Cannes – frem til 1984.
Terry Savage, der er formand for Cannes Lions-organisationen, kommenterer valget af Hegarty:
– Sir Johns passionerede engagement, hans enestående kreative evner og vedholdende vilje til at tage en risiko og skubbe til grænserne har revolutioneret reklameverdenen. Hans ikoniske arbejder beundres verden over og har påvirket og inspireret tusinder.
Sir John Hegarty etablerede bureauet Bartle Bogle Hegarty i 1982 sammen med Nigle Bogle og John Bartle. BBH har i dag afdelinger i London, New York, Singapore, São Paulo, Shanghai og Mumbai.