Den danske fotograf Joachim Ladefoged har netop været i Barcelona for at portrættere verdens bedste fodboldspiller Lionel Messi, der kan beskrives som FC Barcelonas og Argentinas (måske kommende) fodboldengel.
Han stiller sig ellers kun nødigt foran kameralinsen og slet ikke i løbet af sæsonen.
Når verdens bedste fodboldspiller alligevel gør en undtagelse, så er det sikkert fordi, at det er til magasinet TIME, der et af verdens førende nyhedsmagasiner med en international læserskare på 25 mio. og et hav af priser bag sig.
Forsiden af TIME kan betragtes som lidt af bladverdenens Hall of Fame, og det er gennem tiderne blevet til flere forsider med billder af amerikanske præsidenter, genier og popstjerner, som siden er blevet ikoniske.
Og der er en grund til at Lionel Messi er smidt på forsiden ved siden af den sigende rubrik “King Leo”. Han er nemlig allerede et lille stykke omvandrende fodboldhistorie. 
Messi er netop blevet kåret som verdens bedste fodboldspiller for tredje år i træk i en alder af blot 24 år. I 2011 blev Messi desuden placeret på TIME 100 – magasinets årlige liste over de 100 vigtigste personer i verden.
– De seneste jobs for TIME har inkluderet portrætter af den palæstinensiske præsident Mahmoud Abbas og popidolet Justin Bieber, og typisk for de super kendte er, at alle vil have en bid af dem, så ofte er der kun 5-10 min. til at lave et cover og et opslagsbillede. Mødet med Messi var specielt for mig, fordi jeg er Barcelona og Messi-fan, og fordi han i bund og grund kun er en ung knægt, som bare gerne vil spille fodbold. Han er ikke interesseret i al den virak, som foregår uden for banen. Det handler om boldspillet og ikke ham. Man kan ikke lade være med at føle sympati for ham og være glad for, at man fik ham i ”hele” 8 min., fortæller Joachim Ladefoged.
Joachim Ladefoged har udstillet verden over og modtaget en lang række nationale og internationale priser, bl.a. førsteprisen i World Press Photo, Visa D’Or, POYi, Eissie og Årets foto. Han er partner i det internationale fotoagentur VII og arbejder løbende for magasiner som The New York Times Magazine, The New Yorker, Newsweek og National Geographi, og altså TIME Magazine.
I Danmark har han været en del af fotografagenturet Sumo Brothers siden 2003.