Betegnelsen ”den hemmelige nordmand på Vigerslev Allé” passer meget godt på Pål Thore Krosby. For godt et år siden overtog den 40-årige nordmand ledelsen af Aller Press, da den daværende direktør Nils Priemé trak sig tilbage. Men selvom Pål Thore Krosby hører til i gruppen af betydningsfulde mediefolk herhjemme, er han en af de mindst citerede og profilerede mediechefer. De sidste to år har han ført en tilbagetrukket tilværelse som chef for en af de største danske mediekoncerner, det fondsejede Aller Press, der er det største af Aller-selskaberne og bl.a. dækker over ugebladene Se&Hør og Billed-Bladet.
Den tilbagetrukne rolle er i direkte modsætning til chefen for konkurrenten Egmont, som også for to år siden gennemgik et lignende generationsskifte, da den tidligere direktør Jan O. Frøshaug trak sig tilbage. Egmonts nye direktør Steffen Kragh har gjort meget ud af at være synlig i medierne, en status, som ikke mindst udmeldingen omkring Egmonts interesse i køb af TV 2, har hjulpet på.
Ifølge Pål Thore Krosby er hans tilbagetrukne strategi dog ikke bevidst, selvom den hænger meget sammen med et ønske om at få de ansvarlige mediechefer til at træde tydeligere frem. Hans mål er også, at Aller som den store medievirksomhed, i højere grad skal lade produkterne tale for sig selv.
– Jeg har intet behov for at stå frem om min personlige holdning til dette og hint. For mig er det vigtigt, at vi synliggører vores mærkevarer og til den opgave er jeg ikke den mest relevante. Når det drejer sig om Se&Hør er det derfor Henrik Qvortrup som skal stå frem og på samme måde Anders Thisted, når det er Billed Bladet, siger Pål Thore, der i sit for rige job som chef for Radio 1 i Oslo var meget i mediernes søgelys i Norge.
Men hvem er egentlig nordmanden på Aller? Og hvad er hans planer for den familieejede virksomhed, der mest er kendt som forsvarer af positionen som markedsleder på ugebladsmarkedet? Allerchefen giver her et af sine første interview, hvor han bl.a. løfter sløret for, hvordan han ser Aller udvikle sig de kommende år og hvorfor hverken kommerciel radio eller TV 2 er på hans ønskeliste.

Hold fokus

Da Pål Thore Krosby for to år siden blev headhuntet til Aller Press, kom han fra en stilling som chef for det Aller-ejede Radio1 i Norge. Nordmanden har dog tætte bånd til Danmark, idet han har læst seks år på Handelshøjskolen i Århus. Samtidig ser han på Norge og den norske folkesjæl med en slet skjult skepsis.
– Nordmænd, der kun har boet i Norge, har det med kun at kunne se Norge, mens de nordmænd som har opholdt sig i andre lande eller rejst meget i udlandet, finder ud af hvor lille Norge er. Jeg holder meget af Norge, men savner ikke nordmændene, siger han.
Udover fortiden som chef for Radio 1, har han også en fortid fra reklamebureauet Bates i Norge. At bestyrelsen i Aller valgte netop en nordmand med radio-erfaring til jobbet som chef for Aller Press kan hænge sammen med en interesse i at tage en person som var i koncernen, men ikke sad i topledelsen. I en familieejet virksomhed er det en fordel at vælge en person som kender kulturen, men som også kender til, hvordan virksomheden skal drives. Det kendskab havde Pål Thore.
Med hans fortid som chef for en af Norges største radioer, skulle man tro, at Aller havde været selvskrevet som deltager, da der for fem måneder siden blev holdt auktion over de nye kommercielle radiokanaler. Men Aller var ikke blandt de otte kandidater ved radioauktionen, og i modsætning til Egmont har mediekoncernen også bevidst holdt sig ganske tavs omkring køb af TV 2. Pål Thore understreger, at der var tale om et helt bevidst valg.
– En del af vores strategi handler om, at vi vil have kontrol over de om råder, vi befinder os på. Prisen på TV 2 bliver for høj i forhold til, hvad man får ud af det. Hvis man går ind i et sådan køb, skal man gå ind med den store pengepung og samtidig bære den risiko en sådan investering omfatter. En lille investering vil stadigvæk være en betydelig investering, men den vil kun give en bestyrelsespost og dermed kun en begrænset indflydelse. Derfor har vi ikke nogen interesse i TV 2, siger Pål Thore, der understreger, at hans personlige engagement i radio ikke var med til at vække hans interesse for kommerciel radio i Danmark.
– Hvis jeg fx tidligere havde arbejdet med dameundertøj, skulle vi jo ikke gøre det hos Aller. Uden sammenligning i øvrigt. En af de store succeskriterier i Aller er den store lønsomhed, som har eksisteret på trods af nedgangstider. Jeg tror på fokus. Vi havde fokus i Radio 1 og skal også have det her, siger Pål Thore, der understreger, at Aller’s grundholdning næsten er som taget ud fra Danske Bank’s payoff om at ”gøre det du er bedst til”. Han henviser bl .a. til at mange mediekoncerner har tabt store penge på at bruge penge på en række områder, hvor de ikke havde erfaring. Et af de områder som både danske og udenlandske medievirksomheder har kastet mange penge efter er arbejdet med at skabe succesfulde online-medier. Mens konkurrenten Egmont brugte flere hundrede millioner på det område valgte Aller meget konservativt at indgå i forskellige strategiske samarbejder med bl.a. SBS.
– For mig er det en god strategi at være tilbageholdende, så længe man har et bevidst forhold til det. Vi kan godt udvikle internettet i forhold til vores forretning, men jeg kan ikke se, hvorfor vi skal gøre det, når vi ikke kan tjene penge på det, kan sælge flere blade eller udvide vores mærker, siger Allers norske chef, der dog er parrat til at lave store satsninger, hvis den udvikling skulle vise sig at være forkert.
– Det er en bevidst strategi ikke at være tilstede. Mange snakker om, at der er synergier på nettet. Men jeg har sådan et forhold til ham synergi, at jeg har hørt meget om ham, men aldrig set ham. Vi kan sagtens videreudvikle os selv inden for den kanal som hedder uge eller månedspresse, så må det andet komme senere, siger han.

Nye blade skaber fundamentet

Fra Allers begyndelse for 130 år siden i 1873 har virksomheden indtaget pladsen som Nordens største udbyder af ugeblade. Den danske markedsandel på bladmarkedet er over 70 procent med Aller Press, som udgiver af både Danmarks største familieugeblad, kvindeugeblad og billedugeblad. Og der er ingen tvivl om, at Allers succes som medievirksomhed hænger meget sammen med en evne til at holde fokus og være rustet til konkurrenter. Det Bonnieres-ejede Benjamin forsøgte i foråret at gå ind på ugebladsmarkedet med udgivelsen af Okay. Under interviewet understreger Pål Thore flere gange, at Aller aldrig havde ladet et nyt blad tage markedsandele uden kamp til sidste blodsdråbe. Som modtræk til Okay sendte Aller bladet Hot på gaden. Hot nåede kun at køre i knap to måneder, inden Benjamin kastede håndklædet i ringen og t rak sig tilbage.
– Men havde de ikke gjort det, var vi fortsat indtil vi havde vundet, og det vil vi gøre lige meget, hvem som kommer ind på markedet, siger Aller-chefen, der godt ved, at mange opfatter Aller som den store medievirksomhed, der altid er i forsvarsposition. Men han understreger, at markedet kommer til at mærke, at en ny stil er ved at vinde indpas i hovedsædet på Vigerslev Alle.
– Vi har en meget offensiv strategi. Der hvor det lønner sig for os at vente, der vil vi stadigvæk vente, men der hvor det lønner sig for os at handle, der vil vi handle. Det gælder nye medier, men også inden for de områder hvor vi er, siger han.
Aller har udgivet en række nye medier i de seneste år. Udover et nyt bilblad har man også søsat et nyt bolig-livsstilsblad ”Isabellas”, der har Isabellas Smith som frontfigur. Hos Aller arbejder man på en tydeliggørelse af de enkelte mærker, men også med at lancere flere nye blade. De nuværende blade vil få en hyppigere udgivelsesfrekvens, men der vil også komme flere blad e end tidligere.
– Vi skal være mere aktive og aggressive. Vi har nemlig ikke tænkt os at sidde og vente på at dø, siger Pål Thore, der ser det som er sin primære opgave at forny Aller Press på en måde, så man er på forkant med de situationer, som fx er opstået i det Berlingske Hus, hvor man har måtte igennem flere fyre- og sparerunder for at trimme organisationen til fremtiden.
– Vi lever godt i dag, men vi skal gøre det vi kan for også at leve godt i fremtiden. Tidligere har Aller ikke styret det marked de har befundet sig på, men mere siddet og ventet på at konkurrenterne skulle angribe. Vores mål er fremover at tage markedsandele i stedet for som tidligere at tabe mindst muligt, siger han.
Udviklingen med at sikre Aller i forhold til fremtiden har han været med til at sætte i gang, allerede da han begyndte i jobbet for halvandet år siden. På det tidspunkt blev der internt i Aller lavet en strategisk plan med titlen ”Forandre for at bevare”.
– Når man har faldende indtægter og øgede omkostninger, ska l man ikke gå på Handelshøjskolen for at indse, at på et eller andet tidspunkt går det galt. Det bliver kun hårdere og hårdere. Et handler om at etablere nye blade, noget andet om at trimme de eksisterende blade og endelig for det tredje om at holde organisationen klar og fokuseret. Vores fornemmeste opgave er at sikre, at koncernen også kan blive ved med at eksistere de næste 130 år. For at kunne bevare den velfærd som har været en del af virksomhedens overlevelse er vi nødt til at forandre os, siger Pål Thore, der spår, at Aller som medievirksomhed vil være fundamentalt forandret om 10 år. Bl.a. vil nogle af de blade, som har været fundamentet i Aller være nogle andre i fremtiden.
– Vi er i gang med at satse på at flere blade skal udgøre vores fundament. For ved at satse på flere blade, bliver vi ikke så sårbare. Vi skal samtidig være forud for udviklingen. Den virksomhed som ikke forandrer sig mindst 10 procent hvert år er død om ti år. Vi lever af at være indholdsleverandør. Om indhold leveres på papir e ller elektronisk er ikke afgørende for os. Vi skal være der hvor vores kunder vil have indholdet, siger han.
Pål Thore Krosby 40 år
Cand. merc. fra Handelshøjskolen i Århus
Adm. direktør Aller Press 01-
Adm. direktør Radio 1 Norge 96-01
Direktør Bates Benjamin Reklamebureau 92-96
Markedschef Bates-gruppen 90-92


BoxCarl Allers Etablissement består af Aller Press, Danmark, Svenska Aller, Norsk Aller og Aller Julkaisat i Finland plus diverse datterselskaber. Koncernen blev grundlagt i 1873 af Carl Aller. I dag er virksomhedens andel af ugebladsmarkedet i Danmark 69 procent, i Norge 49 procent, i Sverige 83 procent og i Finland 20 procent. Det totale ugebladsmarked i Norden udgør 5,5 millioner blade, hvoraf Aller udgiver godt 3,1 millioner. I regns kabsåret 2001 var omsætningen 3.2 milliarder kroner og overskuddet 280 millioner. Hovedparten af A-aktierne i Carl Allers Etablissement ejes af familien og kan ikke sælges uden for denne. 56 procent af A-aktierne kontrolleres af Allerfonden. I direktionen for Carl Allers Etablissement sidder Bettina Aller, Carl-Erik Aller, Erik Aller og Katinka Aller. I Danmark udgiver koncernen blandt andet Familie Journalen, Billed-Bladet, Se og Hør, Ude og Hjemme, Ugebladet Søndag, Femina og Kig Ind.