Vi har med interesse læst John Hird og Anette Therkelsens debat indlæg i Markedsføring 31. maj 2001. Vi glæder os over at de er enige i at Aalborg vil stå stærkere med en klar profil, men er kede af at de fortolker vores tanker som at der skal ske en ændring af “byens identitet på samme måde, som man kan manipulere og forme et produktbrand“.
Vi siger ikke at man skal opfindeen fælles identitet. Det handler om at identificerede virkelige, unikke værdier som i forædlet form og med ret fokusering kan medvirke til at give et entydigt billede af Aalborg – ikke om at give Aalborg en karakter, der ikke er der i forvejen. Opgaven er derfor: Identificér – raffinér – fokusér – profilér.
Hird og Therkelsen skriver at vi lægger op til kun én profil. Og at dette er utopisk fordi der ikke kan opnås enighed om “én klar og langsigtet profil, da dette ville betyde et farvel til at pleje diverse særinteresser“. I den forbindelse henviser vi til Wolff Olins – en af verdens førende designvirksomheder – der rystede traditionel tankegang med “Branding Britain“. Her er tale om en markant nyprofilering af et yderst velkendt “produkt“, hvor man indkredsede 16 nøgleværdier, der blev samlet i ét eneste ord, der dækker hvad Storbritannien er.
For Aalborg gælder det med andre ord om at finde det rette antal og den rette sammensætning af bolde, der gør jonglørens præstation unik. Vi siger ikke at det er let. Men at det kanlade sig gøre. Og at det er nødvendigt.
Hird og Therkelsen skriver at branding af Aalborg vil kræve en ny tankegang – og at “nye kræfter skal tage over, således hele affæren ikke blot bliver historien om gammel vin på nye flasker. For at nye kræfter kan sige goddag, må gamle sige farvel, hvilket i realiteten også burde betyde et farvel til pleje af særinteresser“.
Vi er enige i denne betragtning. Der må og skalnye tanker til. Og særinteresser må og skaltilsidesættes. Hvilket netop er baggrunden for det uafhængige forum branding-aalborg.dk.
Et branding-arbejde kan initieres på flere måder: I Storbritannien blev de første skridt taget af en kommunikationsvirksomhed, mens andre vælger projekter i offentligt regi. Vi lagde allerede i 1998 op til en tilpasset løsning med Aalborg Kommune som medspiller – desværre endnu uden konkret resultat. Da vi mener at processen skalsættes i gang, har vi valgt at etablere branding-aalborg.dk, der uafhængigt af særinteresser kan videreføre diskussionen.
Vi mener at næste skridt er at nedsætte et Brand Board af personer valgt i kraft af deres evne til at tænke visionært. Og at dette organ skal medvirke i tilvejebringelsen af den nødvendige arbejdskapital, fastlægge de overordnede rammer for profileringen samt medvirke i udviklingen af grundlaget for profileringen. Herefter er det opgaven at evaluere løsningsforslag og til slut overdrage det færdige projekt med de konkrete løsninger til det organ, der skal føre branding-aalborg.dk ud i livet.
At forny Aalborgs identitet er ikkeat skabe et fuldstændig nyt image eller at kaste vrag på byens arv og traditioner. Opgaven går ud på at genskabe begejstring for hvad Aalborg står for og at vise omverdenen og os selv hvad Aalborg kan, vil og vil anses for.
#MR Dialogen er indledt. Nu kan Brand Board nedsættes og den videre proces få fart. Vi er parate til at tage hul på indkredsning af en entydig profil. Er Aalborg?