Kunderne flygtede, og de der blev, lagde færre penge end året før. 2009 blev værre end ventet for storcenteroperatøren Steen & Strøm, der dog spår, bunden nu er nået. Virksomheden har mistet over en halv milliard kroner i omsætning i det forgangne år, i takt med at kunderne dels blev væk fra storcentrene, og dels lagde færre penge på disken, når de var der. Steen & Strøm, der herhjemme driver en række storcentre, blandt andet Field’s, Bruuns Galleri, Glostrup Storcenter, Amager Centret og Lyngby Storcenter måtte efter en årrække med stabil vækst i både omsætning og kundetal se omsætningen falde fire procent til 15,6 milliarder kroner, mens kundetallet faldt med to procent. Forventningerne til 2009 var ellers ganske beskedne, da storcenteroperatøren kun havde sat næsen op efter en nulvækst. Men så godt gik det altså ikke.
– Vi havde en forventning om, at salget ville rette sig i andet halvår, men det skete ikke i den grad, vi havde ventet, siger marketingdirektør i Steen & Strøm, Claus Tüchsen.
Han henviser til, at det vigtige julesalg ikke gav centrene det løft, man havde håbet på. I stedet blev det til en omsætningstilbagegang på to procent i december sammenlignet med samme måned året før, der ellers blev betragtet som bundniveau. Da finanskrisen først satte ind, så det ellers ud til, at storcentrene ville nå helskindet igennem, for det var først mod slutningen af 2008, at omsætningen for alvor dykkede i de Steen & Strøm-drevne centre.
– Dagligvarebutikkerne spiller en stor rolle. De skaber kundestrømmen. Vi kan godt mærke, at det er discountbutikkerne, der har hittet det sidste år, siger Claus Tüchsen.
Berlingske Business side 6-7.