Da den gråhårede golflegende Fred Couples gik sin første runde af Masters på Augustabanen i april sidste år, var det ikke blot hans golfspil, der tiltrak sig opmærksomhed, men også det fodtøj, han traskede strømpeløs rundt i.
Skotøjet lignede nemlig mere et par afslappede sneakers end traditionelle golfsko. Den 50-årige amerikaner gik en god første runde, og han var med i førerfeltet i resten af turneringen, hvor der var massiv eksponering af Couples og hans sko.
Og det er her, det bliver interessant. Det var såmænd et par sko fra danske Ecco, og ifølge det danske nyhedssite for golfentusiaster, golf.dk, målte Ecco en stigning i trafikken på deres hjemmeside på 500 procent i de dage.
Tallene bekræftes af Jesper Thuen, der står i spidsen for markedsføringen af Ecco’s golflinje, og han fortæller, at søgningen “Fred Couples” nåede helt op på en fjerdeplads på Google Trends i de dage. Søgningen “Fred Couples Golf Shoes” indtog 19. pladsen.
Couples-episoden bød på en markant fremgang for Ecco, men Jesper Thuen vil ikke kalde det et gennembrud for det danske skomærkes golfsatsning.
– Vi var verdens fjerdestørste golfsko-mærke inden turneringen, vi var det umiddelbart efter, og vi er det stadig, så et gennembrud vil jeg ikke kalde det, siger han.
Nu har Ecco forlænget sponsoratet, så den amerikanske golfer fortsat vil gå sine runder iført Ecco-sko og med Ecco-logo på kasketten.
At den 51-årige Fred Couples stadig er blandt golfsportens bedre markedsføringsplatforme beviste han sidste weekend, da han besatte 15. pladsen ved dette års U.S. Masters.
Den nye aftale strækker sig over flere år, og udover reklamer og den slags, vil Couples deltage i forskellige Ecco-arrangementer verden over, fortæller Jesper Thuen.