Da CLC bio i begyndelsen af 2005 begyndte at kode de første linjer af deres software, havde man en strategi om at sprede softwaren via en freemium-model.

– Vi kendte modellen fra Adobe’s PDF og forskellige andre. Vores konkurrenter havde selvfølgelig hjemmesider, men ingen havde udnyttet internettet til at udbrede software globalt og understøtte et brand, forklarer kommunikationsdirektør Lasse Görlitz.

Forskningsmiljøet er formelt, og de fleste af selskabets konkurrenter brugte samme metode til at sælge software, som bruges til at skrive videnskabelige artikler: Meget faktuelt og meget lidt sexet, lyder det.

I 2006 brændte CLC bio omkring 2.000 dollars af om måneden på Google Adwords på at tiltrække trafik. På samme tidspunkt brugte konkurrenterne 20 dollars om måneden, hvilket betød, at CLC bio stort set ”ejede” alt på Google, som handlede om selskabets specialitet, der er analyse af sekvensdata i alle mulige afskygninger. Det medførte, at CLC bio rundede en million downloads på tre år.

– Det lyder måske ikke af meget, når man kender til Angry Birds og Wordfeud, men i en nichebranche som vores, er det meget iøjnefaldende, og vi fik vores software meget bredt ud, konstaterer Lasse Görlitz.

Allerede i 2006 kunne CLC bio godt se skriften på væggen, som førte til en ændring i strategien i 2007. CLC bio kunne ikke konvertere sine gratister til betalende kunder.

– Vi havde pistolen for panden og kunne enten lukke ned eller sælge på en anden måde. Så vi besluttede derfor at skrue helt ned for freemium-blusset og startede i stedet på at bygge en klassisk salgsorganisation op, siger han.

De sidste par år har CLC bio haft fokus på at lade kunderne være et bærende element i virksomhedens kommunikation, hvor de får lov til at udtale sig om til både pressemeddelelser og på video. CLC bio viser hver dag tre timers video med kundehistorier. Selskabet har i dag dag knap 90 medarbejdere fordelt på hovedkontoret i Aarhus og resten fordelt på salgskontorer i ni andre lande. 98 pct. af omsætningen er eksport, heraf er knap halvdelen til USA. CLC bio er primært finansieret af lokale investorer og uden venturekapital. Firmaet omsatte i 2011 for 60 mio. kroner og forventer at øge omsætningen med 15 pct. i 2012.