Intet over og intet ved siden af den skotske whisky Johnnie Walker. I hvert fald ikke ifølge en ny rapport fra IWSR (International Wine and Spirits Research) og branchesitet just-drinks.com.
Rapporten “The World’s Top Performing Spirits Brands” bygger på tal for volumen, omsætning og vækst de seneste fem år, samt kvalitative vurderinger fra branchefolk af de enkelte brands’ innovationskraft og vækstpotentiale – og den efterlader ingen tvivl om, hvem der har førertrøjen på i den branche.
Diageos Johnnie Walker kunne således i 2010 prale af en volumenvækst på 8,5 procent. Mærket solgte i 2010 15,5 millioner ni-liters kasser globalt med USA, Brasilien og Thailand som de tre største markeder.
Rapportens kvalitative del peger desuden på Johnnie Walker som det brand, der har det største vækstpotentiale i det kommende år. Her scorer skotten 3,71 point med Absolut Vodka som nummer 2 med 3,51 point. Jack Daniel’s indtager tredjepladsen med 3.49 point.
De to spiritusproducenter Diageo og franske Pernod Ricard sidder generelt tungt på listen – Diageo har 30 og Pernod Ricard 17 brands med efterfulgt af Beam Inc., som står bag mærker som Courvoisier og Laphroaig, med 10 og endelig Bacardi med 7.
Blandt de otte øverst placerede er det eneste mærke, der ikke er ejet af Diageo og Pernod Ricard, Jack Daniel’s på fjerdepladsen.
Innovativ vodka
For Pernod Ricard er den rigtig gode nyhed, at virksomhedens øverst placerede brand, Absolut Vodka – som i den overordnede måling sætter sig på tredjepladsen – faktisk overhaler Hr. Walker på målepunktet innovationskraft.
Ifølge rapporten blandt andet fordi mærket i 80’erne ændrede hele vodka-kategorien. Det skete, da Michael Roux, direktøren for den amerikanske importør, Carillon Importers, tog det søvnige svenske brand og gjorde det til et globalt ikon – ikke mindst samarbejdet med reklamebureauerne DDB og senere TBWA fremhæves i rapporten.
Det var et ”pioner-arbejde, der med fokus på flaskedesign, relationer til kunst- og modeverdenen, udvikling af nye smagsvarianter, premium pricing og trendy reklamer, som i dag kendetegner de fleste hvide spiritus-varianters branding.
Absolut Vodkas globale salg steg i 2010 med 5,4 procent til 11 millioner ni-liters kasser. 
Her er Top 10
1.Johnnie Walker
2.Smirnoff
3.Absolut
4.Jack Daniel’s
5.Captain Morgan
6.Chivas Regal
7.Ballantine’s
8.Baileys
9.Hennessy
10.Jägermeister