Det er sikkert som manglen på kammerjunker om sommeren, at der op til jul plantes en historie i medierne om, at der er for få juletræer, hvilket vil medføre højere priser.
Således kan man ved en hurtig Infomedia-søgning for de seneste fire år finde historier fra hvert eneste år som ”Mangel på juletræer truer (2007)”, ”Rekorddyre juletræer i år (2008)”, ”Mangel på juletræer (2009)” og i år ”Mangel på juletræer truer”.
Historierne tegner ikke alene et senarie af en juleaften uden et juletræ (gisp), artiklerne er også ledsaget af en juletræsproducent, der er citeret for, at man nok må indstille sig på højere juletræspriser.
Markedsføring ringede til Dansk Juletræsdyrkerforenings direktør, Kaj Østergaard.
– Det skyldes, at juletræproduktion er cyklisk. Når priserne er høje, planter folk en masse juletræer, men der går syv-otte år, før træerne er klar.
Efter julen 2007 bragte Nyhedsavisen en historie om, at der var 200.000 danske juletræer i overskud.
– Det samlede marked i Europa er 70 millioner, så det er en meget lille del. Og det kan ikke passe, at det er tale om 200.000 træer til det danske marked.
Jeg fik den tanke, at det kunne være et trick for at presse priserne op. Er det sådan, det forholder sig?
– Priserne på juletræer styres udelukkende af udbud og efterspørgsel, og man kan skrive og gøre ved, men det er markedet, der styrer det.
Men man kan vel godt påvirke folks opfattelse af udbud og efterspørgsel, når man siger, at der ikke er nok.
– Ja, det kan man godt. Men den holder ikke. 85 til 90 procent af de juletræer, der laves i Danmark bliver eksporteret. Og det marked kan man ikke styre.
Hvor kommer der et år med et passende antal juletræer?
– Der kommer også mangel på træer næste år og næste år igen. Samtidig er det en kompleks situation, fordi juletræsmarkedet stiger, når vi oplever en flytning fra land til by. I en europæisk landsby køber man ikke kommercielle juletræer. Det gør man i byen, hvor det kommercielle juletræsmarked er på 70 millioner træer ud af et samlet forbrug på 120 millioner. Jo flere der flytter til byerne, des større bliver det kommercielle marked.
Man kan bare lade være med at sende så mange juletræer ud af landet, så ville der være nok?
– Det kan være udlandet betaler en højere pris.
Får I henvendelser fra folk, som det ikke er lykkedes at få et juletræ?
– Nej. Vi har haft et enkelt år, hvor vi har fået et par henvendelser fra folk helt op til jul. Men normalt er det sådan, at alle får et juletræ. Det skyldes at grænsen for, hvad der er et salgbart juletræ rykker sig. Så du skal nok få et juletræ. Det er bare ikke så pænt, siger Kaj Østergaard.
Det er sjette år i træk, at foreningen har meldt ud, at priserne stiger.
Ulven kommer
Efter julen 2007 sagde lederen af Skovdyrkerforeningen i Vestjylland, Michael Gehlert, til Nyhedsavisen, at der var 200.000 fældede juletræer i Danmark, der aldrig blev solgt.
– Vi må også erkende, at vi har en del af skylden. Vi meddelte, at der var alt for få juletræer til at mætte markedet. Og det viste sig ikke at passe. Vi kunne simpelthen få 25-30 procent mere for træerne. Og selv om vi næste år vil mangle juletræer, så går det nok ikke at råbe ulven kommer to gang, sagde Michael Gehlert dengang.
I august i år blev Dansk Juletræsdyrkerforening af Højesteret idømt en bøde på 500.000 kroner for overtrædelse af konkurrenceloven. Det sker efter, at foreningen i sit medlemsblad fra 2002 til 2006 har anbefalet sine medlemmer til at bruge mindstepriser.