I går kom det frem, at Rupert Murdochs News Corp. i samarbejde med en række Apple-medarbejdere har udviklet en avis, der udelukkende vil udkomme til iPad’en – dvs ingen trykte udgaver, ingen webudgaver.
The Daily, som avisen kommer til at hedde, vil udkomme syv gange om ugen, blive produceret af cirka 100 medarbejdere og koste 4,25 dollar om måneden i abonnement.
Nu vader mediebranchen ikke ligefrem i digitale succeshistorier, men hvis nogen skal kunne få vendt skuden, er superduoen Steve Jobs og Rubert Murdoch ikke et elendigt bud.
Murdoch har efter sigende allerede investeret 160 millioner kroner i projektet, og begge herrer har tidligere været i stand til at føre ting ud i livet – against all odds.
Desuden har Murdoch og Jobs brug for hinanden. Murdoch tror, at iPad’en er løsningen på avisernes problemer, mens Jobs har brug for at bevise, at Apples e-reader kan stå testen som den primære platform for et medie.
Nøgenangst og sladder
Når det er skrevet, er der en række oplagte ”udfordringer” for projektet.
Helt overordnet kan The Daily ses som et desperat forsøg på puste liv i en dødende forretningsmodel ved i praksis at lave en ”trykt digital avis” uden mulighed for links og andre sociale elementer, der i dag er en stor del af nettets økosystem.
Yderligere vil The Daily have en old school deadline om aftenen præcis som de gamle aviser (der vil dog være mulighed for få vigtige opdateringer i løbet af dagen), hvilket gør nyheds-konkurrencen med de hurtigere webmedier vanskelig.
Dertil kan der opstå konflikt mellem Murdochs hang til nøgenafsløringer og Side 3-Piger og Steve Jobs rigide App Store-politik – og hvad er Apples rolleegentlig i projektet? Må avisen skrive kritisk om Steve Jobs & Co.?
Det ser ud til, at The Daily kommer til at kæmpe med de samme problemer som de trykte aviser eller betalingsmedierne på nettet – ingen annoncekroner og ingen betalende læsere.
New York Times-skribenten David Carr har dog et argument til The Dailys fordel i forhold til andre online betalingsmedier. Når man møder en betalingsmur på nettet, klikker man straks væk, men når man browser i App Store, hvor The Daily bliver at finde, er man som forbruger i et mere købelystent humør. Men hvorom alting er, består hele øvelsen i alt sin enkelthed i, hvorvidt Murdochs folk er i stand til producere indhold, som nok læsere kan se mening med at give penge for.