Stephen Brown samler sine hænder og kigger ned i gulvet. Op af sin lomme trækker han et par mørke solbriller. Idet han langsomt løfter hovedet, trækker han lige så langsomt vejret ind. På storskærmen bag ham begynder et powerpoint-show, der med en ironisk distance tydeligt viser, hvad der er hans mission.
”Kill Phil” står der med store typer hen over skærmen.
Det ironiske budskab, som står med samme typer som Quentin Tarantino’s nye film ”Kill Bill” er ikke til at tage fejl af. Mange af de fremmødte smågriner også over den ellers stærke udmelding.
– Skal vi ikke slå Philip Kotler ihjel. Han har været en stjerne på marketinghimlen i de sidste 40 år, men nu er det på tide at komme videre. Skal vi ikke stoppe al den fokus på kunderne og forbrugere. Skal vi ikke stoppe med at lave markedsresearch for at finde ud af hvad kunderne vil have. Det er nok.
Stephen Brown nærmest råber ud til forsamlingen, mens han hopper rundt og fægter med arme og ben. Iklædt sort tøj og med bundesligahår fremstår han mere som et levn fra 80’erne end en marketingguru anno 2003.
Til daglig er Stephen Brown Professor of Marketing Research at School of Marketing, Entrepeneurship and Strategy University of Ulster. Han er dagens sidste indslag på konferencen ”Branding – Blessing or Bull?”, arrangeret af Brand Base.
Hvis det står til Stephen Brown skal man tænke på forbrugerne som et lært folkefærd. Et folkefærd man ikke kan narre ved at give dem mere og mere, men ved at give dem noget som er relevant.
– Mere er ikke altid bedre. Mere kan også være for meget tænkt. Tænk på Micha el Jackson. Måske skulle nogle have fortalt ham, at han ikke behøvede at blive så hvid for at være en succes, siger han
Stephen Brown bliver præsenteret som det nye ikon på marketinghimen. Det nye århundredes Philip Kotler og dermed den nye generations bannerfører i kampen for intelligent markedsføring. I European Journal of Marketing skrev Stephen Brown for nyligt et indlæg med titlen ”Kotler is Dead” og det er med det afsæt, at han fører sin kamp mod fokuseringen på forbrugerne, som han mener har lært noget af det daglige bombardement af reklamer, som har regnet ned over dem i de sidste 50 år. Forbrugerne er nemlig efterhånden blevet et lært folkefærd, der godt kan afkode tvivlsomme løfter om ”ny forbedret livskvalitet”. Som alternativ til Kotlers fokus på forbrugerne introducerer Stephen Brown et begreb han kalder ”Madonna marketing”.
– Alle kan lære af Madonna. Hun er et marketing koncept, men hun tænker ikke på forbrugerne og alligevel har hun formået at være en succes i alt, hvad hun beskæftiger sig med, siger Stephen Brown, der mener, at grunden til at Madonna er genstand for en ekstrem fokus fra alt lige fra det akademiske miljø til popkulturen handler om hendes evne til konstant at forny sig.
– Hun er multi-personlighed med hang til alt fra Moder Jord til sex-bondage.
Og på den måde bliver hun personificeringen af det postmoderne. Men det er også i den egenskab, at vi kan lære af hende, for hun har gjort op med alle konventionelle måder at gøre tingene på. For Madonna er der intet som ikke kan gøres og ikke kan siges. Og vi elsker hende for det, siger han.

BoxI modsætning til marketingteorien om de 4P’er Product, Price, Place og Promotion er Madonna marketing baseret de syv S’er. Subversion, Scarcity, Secrecy, Scandal, Sellebrity, Storytelling og Sublimity. Stephen Brown indrømmer, at det er patetisk i Kotler-stil at lave en teori om syv S’er, når en af dem ”Sellebrity” egentlig staves med C.
Subversion eller ødelæggelse. Madonna er vant til at behandle sit publikum m ed en vis afstand og destruktion. Madonna Marketing er på ingen måde hensyntagen til forbrugerne. Hendes publikum bliver behandlet afskyeligt og de elsker hende for det
Scarcity eller knaphed. Madonna er en mester i at bruge knaphed som strategi. Hun har kun haft fem store turnerer i tyve år og hendes koncerter er tidsbegrænsede og stort set uden ekstranumre. Samtidig med at billetpriserne er blandt de højeste i verden er der altid udsolgt
Secrecy eller diskretion. Madonna opererer ud fra tesen om at ting er mere værdifulde, jo mindre de er til at komme i nærheden af. Hendes konstante ændringer af image hjælper kun med at vedligeholde det mystiske og hemmelige image.
Scandal eller skandale. Madonna er en seriel provokatør. I hele hendes karriere har hun formået at skabe røre ved sin tilstedeværelse og mange provokationer.
Selibrity eller berømmelse. Madonna sælger ikke kun på grund af hendes berømmelse og skandalerne. Hun formår hele tiden at drive berømmelsen videre end det er set hidtil.
Storytelli ng eller historiefortælling. Der er meget mere i Madonna end sex og skandaler. Men hendes markedspopularitet er bygget på det at kunne fortælle historier.
Sublimity eller sublimt. I alt hvad hun gør er hun en mester i at gøre det med perfektion. Madonna er ikke større end livet, men større end større end livet.

Du kan læse mere om Madonna marketing Stephen Brown’s nyeste bog ”Free Gift Inside”.


BoxProfessor of Marketing Research at University of Ulster i Nordirland.
Forfatter til en række bøger om marketing bl.a. Postmodern Marketing, Postmodern Marketing 2 og den seneste bog Free Gift Inside. Han har sin egen hjemmeside:
http://www.sfxbrown.com

BoxBrand Base er navnet på et nyt initativ, hvor Institut for Marketing ved Syddansk Universitet inviterer virksomheder, bureauer og andre med interesse for Branding til at samarbejde med forskerne på Instituttet. Ideen med Brand Base er at skabe gode rammebetingelser for tre former for forskningsrettede aktivitete r. For det første at sikre det involverede forskningsmiljø på Institut for Marketing gode arbejdsvilkår for at gennemføre branding-relateret forskning. For det andet at skabe rammer om formidlingsaktivitet mellem forskermiljø og virksomheder, så Brand Base kan være med til at sikre, at det deltagende erhvervsliv hele tiden er på omgangshøjde med den nyeste forskning. Og endelig konkrete sparrings- og samarbejdsprojekter, gennem hvilke teoretisk sammenhængende ideer kan afprøves i praksis til gavn for partnervirksomheder og til erfaringsopbygning for forskermiljøet.