Et langvarigt partnerskab mellem private virksomheder, staten og de regionale myndigheder om at gøre København til en af verdens ledende kongresbyer har været en stor succes. I de seneste ti år har hovedstaden manifesteret sig som en af verdens førende mødebyer. Byen har ligget på top ti over verdens mest populære byer at mødes i. Og selvom antallet af kongresser og møder er gået tilbage på verdensplan, er det lykkedes København at fordoble sin markedsandel. Kun Seoul har haft en større fremgang.

Den gennemsnitlige årlige kongresomsætning i København var i perioden 1995-2005 565 mio. kroner, og i 2005 blev der sat rekord med en omsætning på 930 mio. kroner. Men der er endnu mere forretning at hente for København. En ny strategi for byens erhvervsturisme 2006-2009 præsenterer 14 tiltag, der kan føre København til fortsat succes på kongresbyernes internationale top-ti. Gennemførelsen af strategien forudsætter en række investeringer, men tilbyder til gengæld, at den årlige kongresomsætning kan runde milliarden i løbet af få år.

Strategien er udarbejdet af WoCo for netværket af de førende møde- og kongresvirksomheder i hovedstadsregionen, Meetingplace Wonderful Copenhagen. Netværket, hvis 82 medlemmer tæller bl.a. hoteller, Bella Center, Tivoli, Københavns Lufthavn og SAS, har spillet en afgørende rolle i succeshistorien om København som international mødeby. Men i en nær fremtid kan det lukrative kongres- og mødemarked stagnere, fordi den hidtidige indsats ikke vil være tilstrækkelig. I strategien præsenteres tre mulige fremtidsscenarier: O-vækst, fortsat behersket vækst eller en progressiv vækst, der forudsætter en offensiv indsats.

– Byens position og gode renommé skyldes, at vi har satset på erhvervsturismen. Vi har skabt en succes, som vi risikerer at miste igen, hvis vi ikke forsat sætter høje mål og forfølger dem. Den internationale konkurrence om de eftertragtede mødeturister er skærpet markant de senere år. Forholder vi os passive, kan vi med lidt held fastholde det nuværende omsætningsniveau på 930 mio. kr., men vælger vi at satse aktivt, kan vi få en langt større bid af kagen. Vi vurderer, at den årlige omsætning kan komme op på 1,6 mia. kroner indenfor få år, siger formand for Meetingplace Wonderful Copenhagen, Anders Kretzschmar, der til daglig er direktør for Apotekerforeningen.

København som international vidensby
Ud over at skabe væsentlig økonomisk omsætning til København er kongresserne et af de vigtigste fora til videndeling og internationalisering af danske vidensmiljøer, da kongresserne trækker forskere og videnskabsfolk til byen. Derfor har kongresserne strategisk betydning for Danmark i den globale konkurrence.
Herom siger Københavns overborgmester Ritt Bjerregaard:

– Jeg ser gerne København som mødested for verdens viden. Som international vidensby kan vi tiltrække udenlandske talenter og investeringer. Kongresser har betydning for den internationale markedsføring af danske vidensmiljøer og forskningstunge virksomheder, og er derfor en afgørende rammebetingelse for Danmarks videnbaserede erhverv. Erhvervsturismens betydning rækker således langt videre end blot omsætning til hoteller og kongrescentre. Derfor er det en fælles opgave for det private erhvervsliv, hovedstadsregionen og staten at bakke op om de initiativer, der kan sikre os en fortsat konkurrencedygtig position på mødemarkedet.

Tre særlige indsatsområder
I strategien fremhæves især tre områder, der er afgørende for at sikre og fremme Københavns position.

Bedre service til kongresværter
Bedre service for de danske kongresværter, der er med til at arrangere de internationale møder. Hvervet som kongresvært er krævende oveni en travl hverdag, hvilket afholder mange danske forskere fra at påtage sig det. En fast sekretariatsfunktion vil kunne aflaste værterne og medvirke til at bringe yderligere mødeomsætning til byen.

Nyt kongrescenter
En afgørende forudsætning for markant vækst på det internationale mødemarked er en udvidelse af Bella Center eller et helt nyt kongrescenter. I dag taber byen fra tid til anden værtskaber, fordi Bella Center er optaget af en anden kongres. På den konto går mange millioner tabt hvert år. Et helt nyt kongrescenter vil koste omkring 500 mio. kroner og kan finansieres via både offentlige og private midler.

Prisbillige transportløsninger
Muligheden for at tilbyde kongresdeltagerne transport til priser, der matcher transportløsninger i andre byer prioriteres også højt, da det er en væsentlig konkurrenceparameter. Analyser viser, at kongresgæster typisk kører for under 20 kroner per dag. De dagskort, der udstedes til kongresgæsterne, er betydeligt dyrere. Kollektiv transport bliver således hurtigt en tung udgift for kongresarrangørerne, og da transportpriserne er direkte sammenlignelige fra by til by, taber København også kongresser, fordi byen er for dyr på dette område. MSOL