Det gamle ord om, at et billede siger mere end mange ord, holder stadig væk. Til gengæld kan man glemme alt om, at et billede aldrig lyver.
Godt nok er der gået en menneskealder, siden eksempelvis Lenin med stor snilde, datidens forhold taget i betragtning, blev retoucheret væk på et billede, der viste Sovjetrepublikkens spidser – i hvert fald dem, der var det lige den dag, hvor billedet blev taget. Billedmanipulation er altså ikke nogen helt ny opfindelse, men det er trods alt først inden for de senere år, den har udviklet sig til en egentlig disciplin med helt sin egen udtryksform.
Den bevidste forvanskning af sandheden er én side af sagen, den håndværksmæssige sammenkopiering af filmmateriale er en anden, mens computerens digitale univers er en tredje – og sidstnævnte har i en periode budt på gengivelser af mangt en forskruet fantasi, hvor der kun af én eneste årsag er anvendt uanede grafiske effekter
Årsagen var ganske enkelt, at man kunne.
På det seneste har det digitale billede imidlertid nået en modenhed, og den slog blandt andet igennem i sjette udgave af “ShowCase“ – Danmarks eneste fotokonkurrence for digitalt arbejdende fotografer, arrangeret af Hother og ColorGruppen.

MERE SOFISTIKERET
– Digitalteknologien blev for blot få år siden opfattet som lidt af en revolution inden for fotobranchen, og den er nu ved at nå et udviklingstrin, hvor flere og flere har indset både teknologiens muligheder og begrænsninger. Den første fascination, som ofte resulterede i billeder, hvor effektjageri og manipulation havde taget overhånd, er nu ved at blive afløst af en ny generation, hvor anvendelsen af den nye teknologi er mere forfinet og sofistikeret, hedder det fra arrangørerne, og en af dommerne, Peter Christensen, føjer til:
– I ShowCase konkurrencen vil vi fremover bedømme et digitalt billede ud fra den samme virkelighed som vi bedømmer et konventionelt billede. På enkelte af de indsendte digitale billeder kniber det dog stadig lidt med evnen til at underspille teknikken til fordel for billedfortællingen. Ofte bliver billedfortællingen mere interessant i takt med at digitaliseringen underspilles – eller skal vi sige indgår som en naturlig del af billedfortællingen.

FLOT MANIPULATION
Vinder af årets konkurrence blev Steffen Stamp fra Reklamefotograferne i Odense med billedet “Forarmet“. Om det siger dommerpanelet i sin bedømmelse: “Når man betragter vinderbilledet, fornægter det sig så sandelig ikke, at der er tale om en digital fotokonkurrence: Hvordan skulle man ellers forklare denne “forarmede“ person. Ikke desto mindre tager man sig i ikke at dvæle så meget ved billedets digitale fortræffeligheder til trods for, at der er tale om en meget flot billedmanipulation.
Vi betragter i dag teknikken – også når den er mest vellykket – med den største selvfølgelighed, og bedømmer i langt større omfang billeder på grund af deres visualitet og evne til at forføre end på, hvordan de er kommet til at se ud, som de gør. Og visualitet må man sige dette flotte surrealistiske billede besidder. Det kan ikke helt udelukkes at man lige skal lave en synkebevægelse. Men når den er overstået så ser man faktisk på et virkelig flot billede, både hvad angår komposition og farveholdning.

KUN FOR ELEVER
For tiende år i træk har Hother endvidere arrangeret en fotokonkurrence for fotografelever. Formålet at vise det høje niveau, de kommende fotografer besidder, og temaet for årets konkurrence var “Tiden“. Det kunne ses som en direkte forlængelse af sidste års tema, som var “Livet“. Både tiden og livet begynder, går og med lidt fantasifuldhed slutter også begge en gang.
– På den måde passer “Tiden“ godt ind i rækken af de emner, vi har valgt. De har nemlig altid været meget brede og åbne for fortolkning. Tiden går, tider skal komme, nu er det tid, tid til eftertanke. “Tiden er noget mærkeligt noget, jeg har aldrig forstået, hvad den egentlig er for noget“, forklarer Esben Hother med passende reference til Kaj og Andrea og deres kendte Pausesang.
Dommere i årets konkurrence var Keld Nielsen, formand for Dansk Fotografisk Forening og Finn Rosted, der er formand for foreningens sektion for reklamefotografer. De gav førstepræmien til 23-årige norske Ragne Kristine Sigmond, som er elev hos Dannevig Foto i Arendal, Norge og går på 3. skoleperiode på Medieskolerne i Viborg.
“Fotografen har med billedet vist en klar fornemmelse for opgaven og løst den på en strålende måde med al den symbolik og spænding, man kan ønske sig: Manden på vej fra gaden, vor tid, til en ny tid, som ser spændende, ren og farverig ud“. Sådan siger dommerne om billedet, som begge uafhængig af hinanden kårede som vinder.

(show-1) (ligger på photodrevet O:henrikshothershow)