Lacoste-krokodillen er hen over sommeren blevet synlig i internationale medier på en noget anden måde, end den franske tøj-producent formentlig selv havde tænkt sig.
Det skyldes, at Anders Breivik, den norske terrorist, som stod bag bomben i Oslo i juli og en efterfølgende massenedskydning af unge på en politisk ø-lejr, ikke bare i sit ”manifest” på nettet har udtalt, at Lacoste er hans yndlingsmærke – men også har båret sweaters og trøjer af mærket – med synlig krokodille – ved gentagne lejligheder, hvor han er blevet fotograferet i den rets-proces, der pågår.
Og nu skriver flere medier, at Lacoste har kontaktet norsk politi for at forhindre Breivik i at bære mærketøjet, når han befinder sig i offentlighedens og pressens søgelys.
Flere norske eksperter har kaldt sagen et ”PR-mareridt” for Lacoste og anbefalet, at virksomheden aflyser eller udsætter eventuelle reklamekampagner.
Men at forsøge at gennemtvinge en ”afklædning” af manden, virker desperat, siger samfundsgeograf Karl Fredrik Tangen til Dagbladet i Norge.
– Hvis jeg var deres brand-rådgiver, ville jeg fortsætte som hidtil, koble tøjet til tennis og et sporty rigmandsliv, og så tåle en eventuel nedgang, siger Tangen til avisen.
Stift et legat
Hos de danske kommunikationseksperter Dreyer+Kvetny er adm. direktør Jakob Dreyer heller ikke i tvivl om, at Anders Breiviks forkærlighed for tøjmærket er ”en brandmæssig atomnedsmeltning for Lacoste”, som han kalder det.
– Det er et mareridt, som jeg anerkender, at selskabet må forholde sig til. Er Lacoste nu psykopaternes favorit, seriemordernes adelsmærke og møgsvinenes vartegn? Nej, dén markedsposition ønsker sjovt nok de færreste, siger han.
Han tror i øvrigt ikke på, at Lacoste kan forbyde manden at gå i tøjet
– End ikke en skinger franskmand med løftet koloni-sabel kan tvinge tøjet af en gal mand i Norge, siger han.
Men hvad så? Kan Lacoste overhovedet gøre noget?
– Ja, man søger til en start i hvert fald ikke aflad, for det er jo altså ikke Lacostes skyld, at en skydegal afviger er vild med tøjmærket, siger Jakob Dreyer, der mener, at Lacoste kan benytte den triste lejlighed til at gøre to ting.
– For det første at fortsætte med at kommunikere selskabets værdier og holdninger. Sende budskabet: ”Vi kan ikke forhindre massemordere i at gå i vores tøj. Men vi kan benytte lejligheden til at understrege, at Lacoste står for det diametralt modsatte af fremmedhad, snæversyn og fundamentalisme – nemlig fællesskab, tolerance og overskud.”
– Og for at understrege Lacostes afgrundsdybe afstandtagen til Breiviks afskyelige handlinger kan tøjkoncernen yderligere – og under Norges socialdemokratiske ungdom – indstifte et legat, der hylder ungdomsarbejde, kulturformidling og tolerance, siger Jakob Dreyer.