Så er det store udskilningsløb begyndt. De lettjente penge og det store dotcom hype er ved at være overstået, såvel på denne side af Atlanten som på den anden. Hvor man tidligere blot skulle være en potentiel succesmulighed, skal man nu som dotcom virksomhed virkelig ud og bevise, at man kan noget. Det turbulente aktiemarked sætter sine spor nu og flere dotcoms er ved at løbe tør for kontanter.
Hvor der sidste år blev brugt mange millioner fra dotcom virksomhederne, ofte på ineffektiv annoncering, er der nu skrappe krav til accountability og målbarhed for hver enkelt krone. Der er rekrutteret personer fra den fysiske verden såvel som fra detailhandel, mærkevarevirksomheder og service til at styre, drive og kontrollere udviklingen.
Det bedste middel til at følge udviklingen er at følge pengestrømmene. Der ser vi en udvikling mod, at det bliver sværere at få penge og kun de bedste idéer og stærkest drevne koncepter vil overleve. Ved mange IPO’s (Initial Public Offering) er der en nedadvendt tommelfinger med på vejen, når der søges om venturekapital, fordi koncepterne nu bedre kan gennemskues og skal gennemarbejdes i en helt anden grad end de fleste start-ups er vant til.
Interessant nok ses der en relativt kraftig vækst i USA indenfor business-to-business koncepter på nettet – det er dér venturekapitalen bevæger sig hen, og det forventer vi også at den vil gøre i Europa. Business-to-business segmentet har mange steder bevist succesfulde løsninger til internettet, og dér bliver det brugt som et seriøst arbejdsredskab og der handles aktivt over nettet, hvilket pt. genererer større pengenstrømme end på forbrugerdelen af internettet. Man ser ikke disse virksomheder så tydeligt i mediabilledet, men de er store og laver avancerede løsninger (ekstranet, internet) til deres kunder, og benytter derved nettet som platform for virksomheden. Tilsvarende er denne type virksomhed pr. tradition stærk til direct mail og one-to-one kommunikation, hvilket virkelig kommer dem til gode på nettet.
Dot com’erne er også kommet i hård modvind fra deres konkurrenter, der også har ben på landjorden, dvs. fysiske butikker. I USA begynder der i stigende grad at være succes med virksomheder der kombinerer den fysiske butik med internet. Det giver tryghed og fremfor alt – de fysiske butikker er vant til at levere varen hver gang, de kan logistikdelen og kundeplejen.
Med hensyn til annoncering on-line har nettet været meget præget af, at virksomheder udnytter teknologien for teknologiens skyld. Der har været mange gimmicks, der ikke er lavet med henblik på målrettet annoncering, men mere for at vise hvad man teknisk kan. Det vil blive ændret nu i takt med de skrappere krav fra investorerne. På dette medie er det muligt at dokumentere alt, så det vil blive krævet fremover.
Så som mange siger: internettet vil ændre alt, men omvendt – dem der kan drive en god forretning er dem der bliver belønnet på langt sigt. Også i den virtuelle verden.