Symbolikken er nærmest bøjet i neonrør. Så tanken om, at det må være planlagt, falder mig ind i morgentrafikken på vej til Stenløse, hvor jeg skal besøge hovedsædet i Peter Beiers chokoladeimperium. En af de sidste fabrikker, vi vender ryggen til på vejen til de håndlavede chokoladekreationer, er nemlig Toms chokoladefabrik i Ballerup. På blot 10 minutter siger vi farvel til industrichokoladen og kampen om markedsandele i supermarkederne og goddag til det håndlavede og specialforretningerne. En rejse, som i symbolsk forstand foretages af flere og flere forbrugere i deres søgen efter kvalitet. Ikke kun på chokolademarkedet, men som Markedsføring har beskrevet i flere artikler; også på øl, kaffe og andre kvalitetsfødevarer.

Herre i eget hus

Når man konfronterer Peter Beier med symbolikken, så afviser han den dog på det kraftigste. Han har ingen interesse i at sammenligne sig med andre. Han har fokus på sine egne produkter og ikke på det utal af konkurrenter, som eksisterer på det meget differentierede chokolademarked. Stenløse er valgt, fordi det er tæt på privatboligen, og fordi lokalerne er velegnede til større og større chokoladeproduktion, der gennem snart 10 år er vokset med cirka 20 procent om året, og som har gjort Peter Beier og konen Linda, der er uddannet jurist og også arbejder i familieforetagendet, til mangemillionærer.
– Alt hvad jeg lærer og hører om god forretningsskik, vil jeg gøre modsat. Jeg vil bryde strømmen, siger Peter Beier med selvtilliden i orden, da vi sidder plantet i det moderne mødelokale, hvor diplomer fra diverse internationale chokoladekurser og verbale anerkendelser fra kolleger hænger på væggene. Jeg har i begyndelsen svært ved at koncentrere mig om ordene, for sammen med kaffekanden og va ndkaraflen har Peter Beier plantet en pæn portion af stedets bedste chokolader inden for min rækkevidde. En barnedrøm om uanede chokolademængder er gået i opfyldelse. Og frem for at lave noter, bevæger min højre arm sig i fast rutefart mellem chokoladeorgiet og min søde tand. Min tiltagende chokoladeafhængighed er ikke let at mætte. Særligt ikke, når yndlingschokoladestykket først opdages ved sjette smagsoplevelse – mørk chokolade med mørk pebermyntecreme. Langt fra After Eight standardvaren. Mums.
– Jeg ved, at jeg kan lave god chokolade, siger Peter Beier, mens jeg nikker imødekommende med munden fuld, og han fortsætter:
– Derfor var det også vigtigt for mig at blive producent og ikke bare købmand eller underleverandør. At være købmand er ingenting – det er ren stregkode, og du har ikke noget forhold til produktet. Og som underleverandør er du bare et skiftebarn, som ikke styrer noget og er ude, hvis ikke prisen er rigtig. Som producent skal du turde gå hele vejen. Og så har jeg hele tiden haft ønsket om a t have fuld kontrol over fødekæden. Fra produktion af chokoladebønner til salg i mine egne butikker, fortæller Peter Beier, som efter fem år som underleverandør til blandt andet Amokka og det hedengangne firmagavefirma Komet & Co., åbnede sin første butik for fem år siden i Skoubogade i det indre København. Siden er det blevet til syv andre cafébutikker; Tre i Danmark, Østerbro, Frederiksberg og Stenløse, tre i Sverige, Malmø, Helsingborg og Halmstad og en i Paris, og en kakaoplantage i den Dominikanske Republik.

Konceptorienterede

Selv om Peter Beier ikke bryder sig om sælgere, ”personligt har jeg det svært med sælgere, de er anmassende”, så er han ikke bleg for at indrømme, at han selvfølgelig tænker markedsføring ind i opbygningen af sin mærkevare. Ikke traditionelt med store reklamekampagner, men PR, butikskoncepter, informationsbrochure og mund-til-mund-markedsføring.
– Vi er meget konceptorienterede. Alle kunder får en brochure, som giver information om Peter Beier Chokolade. Jeg opfatter den ik ke som en reklame, men som en måde at fortælle min historie på, og jeg kalder den for ”Hjertet bløder for chokolade”. Og så har jeg et princip om, at min chokolade aldrig er på tilbud. Vi kan købes, men er ikke til salg. Jeg har ansat ekspedienter og værtinder, men ikke chokoladesælgere. Der er frit valg på alle hylder, og det koster det samme per gram, om man køber meget eller lidt. Alle kunder skal have samme totaloplevelse, siger Peter Beier, som i butikkerne tager 52 kroner per 100 gram af den håndlavede chokolade.
– Det er kvaliteten, som anbefaler chokoladen, fastslår Peter Beier og kalder tankesættet for mund-til-mund-markedsføring. En metode, som han altid har sværget til, og en metode, som ti år i træk har øget salget med tyve procent om året og gjort ham til mangemillionær. Han anerkender dog, at metoden tager længere tid, end hvis han brugte de traditionelle massekommunikationsmidler, men det betyder ikke så meget.
– Der er grænser for, hvor stor jeg har lyst til at blive. Jeg vil kun sælge i mine egne butikker og kunne bevare overblikket, siger Peter Beier, som derfor samtidig fraskriver sig et globalt forretningsimperium med butikker på alle storbyers hovedstrøg. Han overvejer dog at åbne en butik i Stockholm og en i Århus, men ellers ikke.

Rasmus Modsat i butikken

Butikkerne er slagmarken, hvor Peter Beiers Rasmus Modsat-stil slår tydeligst igennem. Traditionelle chokoladebutikker er mørke, dunkle, brune, men også varme og hyggelige. Peter Beiers butikker derimod er åbne, luftige, lyse med glas og stål og der er altid smagsprøver til de forventningsfulde kunder i alle aldre. ”Nordisk stil”, som Peter Beier kalder de arkitektdesignede butikker:
– I vores butikker skal varerne springe frem og ikke gemmes i mørket, pointerer Peter Beier, som også er ved at opbygge en betydelig forretning for firmagaver på nettet – ”for alle dem, som ikke har en butik i nærheden”. Indtil videre er firmagaverne dog kun otte procent af salget, mens de syv forretninger sælger de resterende 92 procent.
Butikspersona let er uddannet til at være ekstremt servicemindede og vidende om chokolade. Alle nye medarbejdere kommer således en uge på kursus i chokolade.
– Mine medarbejdere skal den første uge spise sig igennem et helt kilo chokolade. Hvis de ikke kan det, så er de nok ikke glade nok for chokolade til at kunne servicere vores kunder, fastslår Peter Beier med et smil. Han spiser selv 20 stykker chokolade om dagen, men er alligevel en velholdt mand på 40 år. Så god chokolade ser ikke ud til at fede, tænker jeg beroliget – efter mit 10. stykke.
Også på andre områder tænker Peter Beier alternativt. Han er ved at udvide sin caribiske kakaoplantage, hvor han overvejer at sende alle sine 42 medarbejdere over. Og han er begyndt at importere sin emballage fra Bali – lavet af bananfibre.
– Hvis en kunde køber minimum 125 gram, så får de en æske uden betaling, fastslår Peter Beier om endnu et punkt, hvor han bevidst adskiller sig fra konkurrenterne.Chokolade er et elskovsmiddel, god mod depression og e n stor delikatesse. Så det er let at forstå, at Peter Beier elsker sin verden. Og selv om han ikke længere betegner sig som nyskabende, men som klassisk, så har han hele tiden fokus på innovation.
– Der er grænser for, hvor meget nyt jeg kan komme med, når jeg kun har chokolade. Men vores tre nye chili-varianter går rigtig godt. De er meget populære, selv om de på ingen måde når salget af vores pyramider, trøfler og hjerter, siger Peter Beier og fortsætter:
– Min force er, at jeg både er kreativ og kan se løsninger. Og så har jeg rigtig god timing. Det nytter ikke at lancere et produkt, som smager godt, hvis det bare ikke passer til tiden. Lige nu må det for eksempel ikke være for tungt og flødeagtigt. Jeg er selvfølgelig en del af tidens trend, men samtidig tør jeg også selv skabe mode. Jeg fylder rummet, men i Jantelovs Danmark kan du kun gøre det, hvis du har den fornødne viden, forberedelse og oprigtighed i det du laver. Chokolade er seriøs business.
Efter mit tolvte stykke mundgodt og en rundtur på lager et og i chokoladehallen siger jeg lykkeligt farvel til manden med måske Danmarks bedste job. På vej ud snupper jeg lige et par stykker chokolade til turen hjem. Men skulle jo nødigt blive fristet af en Hollybar i Ballerup.

Boks:
Sagt om chokolade. Af Peter Beier og andre.

Chokolade, kunst og kærlighed kvæler al besværlighed
Chokolade skaber faste former og holder på dem
Spis et varieret måltid om dagen – en æske fyldt chokolade
En mand kan ikke leve af chokolade alene – en kvinde kan
Der er ingen kærlighed større end kærligheden til chokolade
Chokolade er den mest populære ting, der kan redde en fra depression
Efter et stykke dessertchokolade kan man tilgive hvem som helst – hvad som helst
Jeg er aldrig mere sur, end en æske chokolade kan rette op på
Du kan give uden at elske, men du kan ikke elske uden at give, og chokolade er en given ting, hvor der er kærlighed
Venskaber lever længere, hvis de smøres regelmæssigt med chokolade
Lidt for meget chokolade er lidt i orden

Boks:


Peter Beier – kort fortal t

Peter Beier er født i Kalundborg den 23. juni 1965.
Familie: Gift med Linda, der er jurist og medejer. Far til Simon på 16, Alexander på 11, Oliver på syv og Valdemar på tre år.
Opvækst: På landbrug, hvor hans far var fodermester. Elskede at stå i køkkenet og lave mad med sin mor.
Uddannelse:Uddannet konditor i Stubbekøbing på Falster i 1985. Var i toppen af sin årgang. Derefter til England.
Job: Chefkonditor hos en bageri Lyngby. Som 22-årig blev han chef for Magasin chokolade, som han gjorde til en overskudsforretning. Efter syv år sagde han op, var hos bagermester van Hauen i et år, før han som 30 årig startede Peter Beier Chokolade i samarbejde med sin kone.

Boks:

Peter Beier om:

Valrhona: Det er god industrichokolade med fabrik i Frankrig, men ikke håndlavet. Deres pladechokolade er ok, mens deres fyldte chokolader er ikke værd at skrive om. At Claus Meyer fremhæver Valrhona er som at lade ræven vogte gæs. Han har jo agenturet.

Godiva & Neuhaus: De har chokoladebutikker i hele verden, hvilket betyder, at de må finde fællesnævnere og derfor gå på kompromis. Den belgiske chokoladesmag er generelt sødere og med smørcreme. I Danmark kan vi bedre lide en dybere smag, som er mere intens.

Emmerys: Jeg er skuffet over, at de ikke tror nok på deres brød, og derfor spreder sig over en masse produkter. Jeg tror, at det tager fokus væk fra deres brød – det de er gode til. Det er uambitiøst at sprede sig og signalerer, at deres produkt ikke er stærkt nok til at stå alene. Vi mangler flere specialforretninger, der tør stå alene.

Landmænd: De er banditter. I de glade biodynamiske dage lagde de gulerødderne i to bunker. De lige blev solgt som almindelige gulerødder, mens de skæve og grimme blev solgt som biodynamiske. Derfor er det vigtigt at sikre sig hele vejen igennem, og derfor producerer vi vores egen kakao. Så længe du skal købe en ting, er der et kompromis.

Slagter Friis på Frederiksberg: Han inspirerer mig. Han laver færdigretter og pølser på et højt niveau, og er god til at tilpasse sine produkter til kunderne.





BoksNogle virksomheder udvikler sig bedre og hurtigere end andre. Mens deres konkurrenter ser misundelige til, formår de at skabe fremskridt og udvikle deres forretning. Men hvordan arbejder virksomheder, der er præget af udvikling, med begreber som marketing og branding? I en artikelserie sætter Markedsføring fokus på marketingafdelingen i virksomheder i udvikling.