”Vi vil være førende indenfor skænkeværktøj i hele verden, indenfor 4-5 år”. Ordene kommer fra Erik Schelde, der er stifteren bag virksomheden Patent Design A/S. Med ”skænkeværktøj” mener han skænkeværktøj til vin. Men ikke bare almindelige skænkeværtøjer. Patent Design har netop patent på sine produkters unikke funktioner, som Erik Schelde har været med til at udvikle.
Skænkeværktøj til vin – kan det virkelig være en god forretning, kan man tænke ved sig selv. Svaret er et stort og rungende ja. Vin er ”a big deal”, over alt, hvor man kommer i verden. Det er fortid, hvor god vin var forbeholdt de rige og/eller vinsnobberne. I dag har selv almindelige dødelige mere eller mindre forstand på vin, og faktum er, at vinsalget er i kraftig stigning i hele verden. Og med vinen er ”dimser” og dippedutter”, der gør det at drikke vin til en endnu større oplevelse, også i kraftig vækst.
Her kommer Patent Design’s ”Ball Pourer Original” ind i billedet. Opfindelsen er gået hen og er blevet en succes, i første omgang i lande som USA og Japan. Siden 1999 er ”Ball Pourer Original” solgt ind på 26 markeder, incl. Danmark. Men fordi konceptet stort set har solgt sig selv, har man ikke arbejdet bevidst med markedsføringen af det på hjemmemarkedet.
– Eller på nogen af de andre markeder for den sags skyld, siger den nyansatte direktør i Patent A/S, Niels Houmann:
– Siden 1999 har den første ”Ball Pourer Original” solgt over en halv million eksemplarer på verdensplan. Vi forventer, at den nye ”Ball Pourer 2” vil komme til at overgå salget af ”den gamle”. Og det gør vi fordi markedet for vin-skænkeværktøjer er i kraftig vækst, ligesom vi nu sætter ind med en målrettet markedsførings-strategi. Mund til mund metoden har virket indtil nu, men nu skal vi ud og have fat i endeforbrugeren og skabe en efterspørgsel, der kommer nedefra, pointerer direktøren, der ikke vil ud med, hvor meget Patent Design omsætter for:
– Visse ting vil vi gerne holde lidt for os selv, af hensyn til konkurrencen, men jeg kan sige så meget, at omsætningen er støt stigende.

Det er ganske vist

Det var ombord på en flyvemaskine i 1991. Her sad Erik Schelde og passede sig selv. Flyveren kom ind i en luftlomme og hans vinflaske, der stod på det lille klapbord, væltede og rødvinen fossede ud. ”Det må man da kunne gøre noget ved”, tænkte designeren Erik Schelde. Et stykke tid senere, fortalte han sin gode ven, designeren Jørgen Rødhus, om oplevelsen i flyveren. Og ja, så tænkte Erik Schelde egentlig ikke mere over det. 3-4 måneder senere rin gede Jørgen Rødhus til ham og sagde ”jeg har løst problemet”.
– Jeg havde på det tidspunkt glemt alt om mit lille problem i flyveren, og vidste derfor ikke, hvad Jørgen Rødhus talte om. Men det viste sig, at han ikke havde sluppet tanken, og han havde derfor arbejdet med en ny opfindelse, der bl.a. kunne lukke fuldstændigt for en flaske vin, hvis flasken væltede.
Demo’en af Ball Pourer Original blev udviklet, og i 93 blev den bl.a. præsenteret for virksomheder som Rosendahl og Menu, men her var man ikke interesserede i opfindelsen. I 95 tog Erik Schelde og Jørgen Rødhus verdens-patent på skænkeværktøjet, men først i 1999 og altså 8 år efter opfindelsen blev udviklet, begyndte der at ske noget:
– Jeg sagde mit daværende job op, og valgte nu at satse alle mine kræfter og tid på Ball Pourer Original, som jeg fortsat troede på, fortæller Erik Schelde.
Han tog Ball Poureren med på messe i New York, og så tog tingene fart:
– Det var meget overvældende. Ordrerne væltede ind, og mit lille en-mands-firma var på davær ende tidspunkt slet ikke gearet til en stor produktion, men det fik jeg løst, smiler Erik Schelde.
Budskabet om det nye skænkeværktøj, der var kommet på markedet, spredte sig som ringe i vandet. Flere store vinhuse tog produktet til sig, ligeså gjorde kunderne.

Stærkere brand-profil

Firmaet har netop skiftet navn fra Rodenhus & Schelde A/S til det mere internationalt klingende navn Patent Design A/S. I samme forbindelse har grundlæggeren Erik Schelde indgået partnerskab med Niels Houmann, der ligeledes fungerer som virksomhedens adm. direktør. Erik Schelde er i dag virksomhedens designansvarlige.
Patent Design har forstærket hele brandets profil, ved at gennemføre omfattende re-designs af emballage og styrket markedsføringen. Man har sammen med reklamebureauet Monopolet, lavet en klar og tydelig profil, som på en gang er dansk og international, samtidig med, at det hele er blevet mere tidsaktuelt og fremstår tydeligere i butikkerne.
Netop nu lancerer Patent Design deres Ball Pourer 2 på det danske marked – en videreudvikling af den populære første version Ball Pourer Original – der med dens udformning og patenterede kuglefunktion sætter nye standarder for skænkeværktøj.
– Jeg er da både glad og også stolt over, den succes vi indtil videre har opnået på verdensplan. Men det er da klart, at der ligger en stor personlig tilfredsstillelse i også at se sine produkter i de danske butikker, siger Erik Schelde og tilføjer:
– Det hele bliver ligesom mere nærværende, når jeg hører min nabos glæde ved at forære den nye Ball Pourer 2 i gave til sin ældste søn, eller ved de mange henvendelser vi dagligt får fra kunder over hele verden.
Første store skridt i udviklingen af hjemmemarkedet er allerede taget. Patent Design har indgået en ny grossistaftale med F&H, ligesom en kædeaftale med Bolighuset Bahne er en realitet.
Udover Ball Pourer har Patent Design netop udviklet et olie/eddike sæt, hvor princippet med kuglen som lukkesystem også er blevet brugt:
– Danmark er ikke vores vigtigste marked, men skal for fremti den være vores testmarked. Danmark er også interessant fordi der her er en meget større konkurrence på området for skænkeværktøjer, pointerer Niels Houmann og fortsætter:
– Storytelling er det grundlæggende element i markedsføringen. Det er f.eks. let nok at sælge 100.000 Ball Pourer i Tyskland, men vi kan sælge en halv million ved at fortælle historien bag. Derfor vil vi for fremtiden gøre endnu mere i at lære vores sælgere historien bag værktøjet, så den ikke mister sin kraft, pointerer Niels Houmann, der sammen med Erik Schelde er på ud af døren:
– Vi skal ud på en lille ”Europa-tour”. Vi skal besøge lande som gør det godt i salget af vores produkter, lande som Tyskland og Spanien. Her skal vi suge til os og lære af deres succes, smiler Niels Houmann og Erik Schelde.



Boks:

Principperne i Ball Pourer 2:
1. Dekantering (iltning)
Når der skænkes med Ball Pourer 2, fra en nyåbnet flaske, dekanteres vinen og dens kvaliteter frigøre s optimalt. Ældre vine tåler normalt ikke at blive dekanteret, da vinens aroma er flygtig, men med Ball Pourer 2 forbliver kvaliteterne i det skænkede glas.
Dekanteringen sker under skænkningen, idet luft suges igennem den særlige konstruktion i Ball Pourer 2 og giver et perfekt miks af luft/vin.
2. Kontrolleret skænk
Under skænkning, dannes der en hvirvelstrøm i Ball Pourer 2. Derfor foregår skænkningen altid kontrolleret og uden dryp.
3. Propfunktion
Den indbyggede kugle fungerer som en effektiv prop. Funktionen aktiveres enten under skænkning ved at dreje flasken med en let vridende bevægelse eller med et hurtigt ryk, der får kuglen frem og lukker. Dette skaber et undertryk i flasken, som forlænger vinens holdbarhed.
4. Frigørelse af lukkefunktion
Frigørelse af kuglens lukkefunktion sker ved et let tryk på udløseren.