Manchester United er et brand i verdensklasse. ”Vi sælger følelser,” siger danske Casper Stylsvig, der er global sponsordirektør for den mægtige fodboldforretning. Dermed siger han indirekte noget andet, nemlig at man også fra starten tænker nye medier ind i kommunikations-strategien. Men de gør det på en anden måde, end mange andre virksomheder:
‒ Vi er forsigtige, måske endda ud over det sædvanlige. Med 22 millioner fans på Facebook står vi med et værktøj, der skal håndteres med varsomhed, fortsætter Casper Stylsvig, der i går talte til flere hundrede gæster ved tre arrangementer i Danmark ‒ i Århus, i Randers og det sene aftenmøde i Brøndby.
Danskere vil jo gerne se giraffen, der i al beskedenhed er avanceret fra et marketingjob i FC Barcelona til Manchester United. Med en morsom karriere-start i det tidligere Sovjet ‒ i Uzbekistan, Kirghizistan og Caucasus ‒ men det er en anden historie.
En stille og rolig karriere, kunne vi kalde det?
‒ Jeg er bestemt taknemmelig for at være en del af verdens bedste idræt med to af verdens bedste brands. Der er jo forskel på at sælge følelser, som stort set alle er engagerede i, og så at sælge tyggegummi, tilføjer Stylsvig med et smil, der indledte karrieren på den iberiske halvø i Stimorols spanske division.
Tilbage til de nye medier. I er forsigtige?
‒ Meget, meget forsigtige. Vi er jo selvsagt på Facebook med foreløbig 22 millioner fans, og det er ingen tvivl om, at det tal sagtens kan fordobles. Vi er også i markedet med apps, men det er vi i samarbejde med lokale mobil-operatører, der bruger Man U som et led i egen markedsføring ved at sælge content omkring klubben og spillerne, det være sig de nuværende og vore legends.
Så Man U tjener ikke penge på apps?
‒ Nej, ikke direkte. Vi sælger ikke apps. Det gør mobil-operatørerne, der opdaterer resultater, stillinger, skader og den slags nyheder. Men rent principielt mener jeg, at de nye medier er et tveægget sværd. De er mere eller mindre uden for vor kontrol, og derfor diskuterer vi fx, om vi skal på markedet via Twitter.
Overvejelserne går på?
‒ Vi vil så vidt som muligt sikre, at vi ikke får vanvittige kommentarer ind. Ikke fordi vi ikke ønsker at diskutere, om Sir Alex nu køber de rigtige spillere eller stiller det rigtige hold. Det skal folk naturligvis have lov til at kommentere, og jeg får da også verbale lussinger på gaden af fansene, hvis vi begår en fejl ‒ på og uden for pitchen. Det er helt fint, og det er en del af gamet, men vi er tvunget til at drøfte formålet med kommunikationen, før vi slipper fansene løs på nye medier.
Har I principper?
‒ Man U’s Facebook-side er for fansene, ikke sponsorerne. Ingen sponsorer, uanset hvor meget de er villige til at betale, må bruge vores Facebook-side. Det skyldes, at vi toner rent flag. Her prioriterer vi det sportslige, og vi vil ikke beskyldes for, at vi lister kommercielle budskaber ind for sponsorerne.
Og Twitter-overvejelserne?
‒ Vi har ikke knækket nødden endnu. Hvad skal vi bruge mediet til? Hvem skal twitte? Er der en sammenhæng med mulighederne på netop den platform, og så det branding-arbejde, vi foretager over hele kloden. Husk på, at vi har 190 millioner fans i Asien, så det at slippe kræfter løs på endnu en platform, er ikke noget, vi gør med venstre hånd, slutter Casper Stylsvig.
Vi bringer et længere interview med Man U-direktøren i Markedsføring 3-2012.