Lunterne på nytårsraketterne rundt om på gader og i haver var dårligt nok kølet helt af efter nattens fester og farver, før årets første nye bureau slog dørene op – The Unicorn.

Ikke et helt almindeligt navn, men omvendt er trekløveret bag det nye bureau – Thomas Pries, Mette Hørdum og Peter Metcalfe – velkendte profiler i branchen, og deres erklærede ambition lød helt rigtig: At levere kreativt arbejde, der er folks tid værd – original work, worth people’s time.

Og det kan de jo sagtens komme og sige.

Men er det ikke en selvfølge, at man ikke vil spilde folks tid?

– Ingen går bevidst efter at spilde folks tid, men det er altså et faktum, at der produceres ustyrlige mængder af kommerciel kommunikation hver eneste dag, og det er bare ikke alt sammen lige godt. Der er reelt meget, meget få bureauer herhjemme, der formår at holde et stabilt, højt kreativt topniveau. Robert/Boisen og &Co. gør. Og det er det niveau, vi gerne vil lægge os på, siger Peter Metcalfe, nyslået Creative Director i The Unicorn og tilføjer:

– Vi når det ikke lige med det samme, måske heller ikke de første tre år, men det er helt klart vores mål at blive det tredje alternativ til de to.

En mail – og et opkald fra fortiden

Det lå ellers ikke umiddelbart i Peter Metcalfes tanker, at der var et nyt bureau under lyn-opsejling, da Thomas Pries kontaktede ham i det tidlige efterår 2017.

Kort tid forinden var han sammen med sin kæreste Katrine kommet tilbage til Danmark efter fire år hos Ogilvy i Paris, og seks måneders ferie-rundrejse i Asien som mellemstation – og fagligt freelancede han fast hos &Co., som han havde været hos før Paris.

– Faktisk kendte jeg kun Thomas af navn, men jeg havde fulgt ham på Konstellation og vidste, at han på det tidspunkt også freelancede, så jeg troede han havde en mindre opgave. Men i stedet handlede det om, at vi skulle starte et bureau fra bunden sammen med Mette Hørdum.

Samme Mette Hørdum havde pudsigt nok fire år tidligere også kontaktet Peter Metcalfe. Det var for at spørge, om han var interesseret i en kreativ chefrolle hos det tidligere Naked, hvor hun på det tidspunkt var CEO.

Har lært af flere bureauer

Med etableringen af eget bureau har Peter Metcalfe taget et nyt skridt på den vej, som reelt allerede startede i barndommen.

– Min onkel, Peter Bach, var på Partners, så jeg er vokset op med Tuborg, KiM’s og Sonofon, og i Folkeskolen var jeg i praktik på Y&R. Det var et dynamisk og udfordrende miljø, og der var gratis colaer, lyder det med et smil fra Peter Metcalfe, der kigger sig over skulderen og tilføjer:

– Og så var det i øvrigt her i bygningen, hvor Markedsføring ligger i dag, at min karriere reelt startede. Her lå jo Reklameskolen i gamle dage, og det var her, jeg som studentermedhjælper en aften, midt i en opvask, overhørte Ronnie Job sige, at de manglede tekstforfatter-elever i PeopleGroup.

Peter Metcalfe tog efterfølgende kontakt til Ronnie Job og Niels Heilberg, og i fællesskab strikkede de deres ”egen” toårige tekstforfatter-uddannelse sammen.

– PeopleGroup var et fantastisk sted at lære. Med base hos AdPeople kom jeg rundt i alle  de forskellige People’ers discipliner og kroge, og selv om det var meget taktisk, hvad jeg fik lov at lave som elev, så lærte jeg i dén grad håndværket: At skrive og at ramme tasterne i den rigtige rækkefølge.

De stærke kreative

Siden fulgte fire år hos Robert/Boisen & Like-minded, hvor Peter Metcalfe arbejdede en del med Suzuki.

Men så kom Puma, som Robert/Boisen dengang vandt i 40 lande:

– Puma var virkelig der, hvor kreativiteten gik i blodet, og jeg blev sulten efter mere. Og det kreative niveau på Robert/Boisen var og er jo absurd højt, så selv om jeg ikke var lige så dygtig som de voksne, så kunne jeg i hvert fald pejle efter dem. Så det var her, jeg især lærte det konceptuelle og det kreative, siger Peter Metcalfe.

Efter fire år går turen til &Co – lidt ved et tilfælde:

– Jeg møder Robert Cerkez ved True Award og ønsker ham tillykke med en pris, de har vundet. Vi har aldrig mødt hinanden før, men falder i snak. Siden spiser vi frokost, og han stiller de vildeste spørgsmål. Han ser slet ikke min mappe, han kigger mig bare ind i øjnene og spørger om mærkelige ting. Om finanskrisens betydning for reklamebranchen, og om jeg kan lide at gå på strip-bar…

Robert Cerkez driller, men det ved Peter ikke. Så da Cerkez ender med at spørge, om Peter vil ville være hans makker, er han ved at tabe næse og mund:

– Han var jo stjernen. Ham alle talte om. Jeg var helt paf. De kunne have givet mig 5 kroner om måneden, så havde jeg gjort det alligevel.

Byggede udlandserfaring op

Tiden hos &Co varede i tre år, og her blev der, ud over det kreative, bygget stærkt op på det strategiske.

– Det var de vildeste år. Dengang var der vist kun otte mand i den kreative afdeling, men jeg lærte sindssygt meget – om kreativitet, strategi og i særdeleshed om en sund bureaukultur. Omvendt kunne jeg heller ikke rigtig komme videre derinde: Jeg var jo makker med den kreative direktør – så på et tidspunkt var jeg klar til at komme videre.

Så da en af Peter Metcalfes venner skyper ham fra Ogilvy i Paris en dag i 2013, bliver det til et ja.

– Det var spændende og meget lærerige år. Ogilvy er jo en kæmpeorganisation, og Paris var fantastisk. Budgetterne var større, men processerne var også længere. Det lærte mig at navigere med kæmpe kunder i et internationalt miljø, så jeg har taget rigtig meget med mig hjem. Ikke mindst på newbiz-fronten, hvor jeg lærte utrolig meget.

Og nu skal I selv i gang med newbiz – har I noget at starte med?

– Ja, det ville jo være fantastisk, hvis vi kunne komme og sige at vi havde en founding client, som Robert/Boisen med Suzuki eller &Co. med Danske Bank, men det kan vi desværre ikke. Til gengæld har vi allerede gang i flere projekter, så vi kommer bestemt ikke til at ligge på den lade side.

– Og så har vi ret hurtigt fået interessante henvendelser fra flere kompetente marketing-købere. Mange fordi de gerne lige i første omgang vil møde os, men det er jo på den måde, alting starter.

Den strategiske springer

Jeres navn og logo hører ikke til i den almindelige ende. Kan man vel godt sige?

– Det kan man godt. Det første jeg selv tænkte var: Det er modigt. Vi havde en masse forslag på bordet, men da vi nåede The Unicorn, kunne jeg med det samme se, at det var smækfyldt med historier. Vi kunne alle tre hver for sig se noget af det, vi ville, i netop dét navn, så vi var ret hurtigt enige.

– Omvendt var vi lige så hurtigt enige om, at lige så farverigt vores navn er eller kan blive opfattet, ligeså seriøst skal vores fundament være.

Men, hånden på hjertet, hvad har vennerne uden for reklamebranchen sagt?

– Altså, der har jo været de forventede reaktioner, hvor nogle har spurgt, om det var sådan noget lyserødt noget med My Little Pony, men de fleste kan godt se ideen. Og det kan du også, hvis du kigger på vores logo.

Det ligner en skakbrik – en springer, faktisk…?

– Præcis. Det er en enhjørningen, der står på et bredt fundament, eller en bred fod, om du vil. Den ligner Springeren i skakspillet og symboliserer dermed det strategiske – kombineret med enhjørningens historiefortælling.

– En tidligere kollega brugte udtrykket: Legende alvor, og det er lige præcis det, vi er: Vi laver kreative løsninger, der skal få folk til at føle, grine, dele, standse op og engagere sig. Men med et forretningsformål.

Altså den gode historie – og ikke bare den gode idé?

– Netop. Vores tilgang bygger på den gode historie. Alle taler om den gode idé – men vi taler om den gode historie. Ideen skal selvfølgelig være der, det er to sider af samme sag. Men det, der får os op at køre, det vi fortæller videre, det er den gode historie. Folk deler ikke en idé – de deler en historie.

Kreativiteten har det godt

Men I kaster jer jo ud i et marked, hvor konkurrencen ikke ligefrem er lille?

– Det gør vi. Og vi er helt bevidste om, at der er masser af sund konkurrence lige nu. Mange seniorfolk starter for sig selv i disse år, men omvendt tror vi også på, at efterspørgslen på kreativitet er stigende. Virksomheder og brands er generelt mere opmærksomme på, at kreativitet skal tænkes ind meget tidligere i processen.

– Prøv at se på Cannes sidste år. Danmark har aldrig nogensinde gjort det så godt. Kreativiteten har gode vilkår i Danmark, og vores mission er at levere mere af den skuffe – mere af det rigtig gode.

For tiden taler mange i branchen jo ellers om konsulenthuse, tal og digitale målinger?

– Det er rigtigt. Automation, programmatic osv. fylder meget i dag. Men det er bare form. Vi fokuserer på indholdet, for vi vil gerne lave løsninger, der er folks tid værd. Altså løsninger, man ikke behøver at se 10 gange for at huske.

Man holder øje med sine helte

Du freelancede hos &Co., mens du arbejdede på at skabe et nyt bureau selv? Hvad var reaktionen på det?

– Nu kender vi jo hinanden godt, så jeg kunne ikke drømme om at løbe om hjørner med dem. Så jeg trak Robert til side en dag og fortalte ham, hvad vi arbejdede på. Og han var vildt cool, bakkede op og ønskede held og lykke. Og han bad mig ikke gå: Han overlod fuldstændig vurderingen til mig. Hvis du føler, der er en konflikt, så siger du bare til, sagde han.

– Så jeg har det lidt lige som en fodboldspiller. Man ser op til sine helte for at blive som dem. Neymar har jo også rendt rundt og set op til Zidane, og Zidane har set op til Maradona, og Maradona her set op til Pelé. Man skal se efter sine helte, for at kunne nå op på siden af dem, lyder det med et smil fra Peter Metcalfe. 

Men I kommer derop?

– Det tror jeg på, at vi gør. Det kan godt være, det tager nogle år, men dem har vi jo også. Det bliver vanvittigt spændende, jeg glæder mig – og jeg er rædselsslagen. På den gode måde.