Mega-fusionen mellem reklameselskaberne Omnicom Group og Publicis Groupe er truet af en række uforudsete skattespørgsmål, som skattemyndighederne i Frankrig, Holland og Storbritannien har rejst.
Så sent som i sidste uge forklarede Omnicoms CEO John Wren over for Reuters, at der ikke er nogen plan B, hvis godkendelserne hos skattemyndighederne glipper.
– På dette tidspunkt er det ikke muligt at sige præcist, hvornår handlen bliver endeligt afsluttet, siger John Wren til Reuters og henviser til flere komplicerede problemer, som fortsat skal løses, inden fusions-planerne er i mål.
– Men der er nu ingen grund til at tro, at det ikke skal lykkes, fastslår han.
De mange forsinkelser har således sået tvivl om det fransk-amerikanske samarbejde, som udover angreb fra rivaler også står over for flere konflikter omkring kundeforhold og kulturelle sammenstød organisationerne imellem.
Noget kan altså tyde på, at luften er ved at gå af ballonen, hvis man spoler tiden tilbage til sidste sommer, hvor de to bureau-bosser, John Wren og Maurice Lévy, meget passende blev foreviget med Triumfbuen i baggrunden.
De proklamerede ved samme lejlighed, at en ny fælles vej vil føre til en ny æra for teknologi-båren kommunikation og markedsføring.
Ifølge Financial Times peger pilen nu i en anden retning, da flere kritiske røster fra analytikere og investorer forudsiger, at udsigten til et sandt kultursammenstød og skattemæssige problemer, efterlader fusionen med 50 pct. chance for at blive gennemført – selvom de herrer, Wren og Lévy fortsat tror fuldt og fast på, at fusionen bliver gennemført.
I skrivende stund afventer Omnicom Group og Publicis Groupe desuden de kinesiske konkurrencemyndigheders godkendelse af fusionen.