I det seneste nummer af Ledelse & Erhvervsøkonomi, som udgives af Civiløkonomerne, har redaktionen valgt at sætte fokus på den forskning i ledelse, organisation og kompetenceudvikling, der især vedrører mindre og mellemstore virksomheder.
Således forklarer lektor Per Blenker, Århus Universitet, i sin artikel, hvorfor den traditionelle markedsføringstænkning ikke er slået an i mindre og mellemstore virksomheder. Han peger på, at disse virksomheder har en anden indfaldsvinkel til deres måde at arbejde og tænke på, som passer dårligt til den dominerende marketingtænknings forholdsvis sterile planlægningstilgang. Han går endda så vidt som til at mene, at traditionel planlægningstænkning kan blive en blokering for forandring i små entrepreneurorienterede virksomheder. Hvis den strategiske marketingtænkning skal “sælges“ til småvirksomhederne, er der derfor noget der tyder på, at den først må tilpasses disse virksomheders særlige behov og problemsituation. Sat på spidsen mener Per Blenker, at der må foretages en markedsorientering af marketingdisciplinen, hvor forskere indenfor såvel entrepreneur- og småvirksomhedsforskning, som indenfor markedsforskning må gøre en indsats for at udvikle marketingdisciplinen, så den passer til småvirksomhedernes problemsituation.
Lektor John Kjeldsen, Handelshøjskolen i Århus, sætter fokus på virksomhedernes forsyningskæder og anvendelse af nye informationsteknologiske muligheder, især med reference til mindre og mellemstore virksomheder. I artiklen behandles en række af de spørgsmål, en virksomhed må tage stilling til i dens overvejelser om at indgå i samarbejdsrelationer med andre virksomheder i globale forsyningskæder – også kaldet integreret relationsledelse – samt hvorledes informationsteknologien kan støtte disse bestræbelser. I artiklen fremhæves, at operationaliseringen af samspillet mellem integreret relationsledelse og teknologiledelse er centrale ledelsesudfordringer for mange mindre og mellemstore virksomheder.
Et dansk hjemmemarked eksisterer ikke mere
Professor Tage Koed Madsen, kandidatstipendiat Erik Rasmussen og lektor Per Servais, alle fra Institut for Marketing, SDU/Odense Universitet, tager deres afsæt i den klassiske opfattelse af internationaliserings-processen i form af en fasemodel, og påviser, at virksomheder også kan følge andre internationaliseringsmønstre. I artiklen behandles derfor virksomhedstypen “Born Globals“ dvs. virksomheder, der så at sige er født internationale, og der redegøres på basis af empiriske undersøgelser for en række karakteristika og forskelligheder ved sådanne virksomheder. Bl. a. fremgår det, at mange Born Globals er små og ofte forbliver ret små. Den praktiske konklusion, som de tre forskere drager, er klart, at alle virksomheder – uanset størrelse – har mulighed for at agere på de internationale markeder, og at alle virksomheder – uanset om de er Born Global eller Born Local – er nødt til at forholde sig til den internationale konkurrence. Der er stort set ikke længere noget, der hedder et hjemmemarked i Danmark. For de danske produktionsvirksomheder er EU i sig selv et hjemmemarked. Dette åbner selvsagt for en lang række muligheder for virksomhederne, men giver også en række nye problemer og opgaver for især de mindre og mellemstore virksomheder.
Endelig behandler Ph.D.-studerende Peter Holdt Christensen, Institut for Ledelse, Politik og Filosofi ved Handelshøjskolen i København, de ledelsesudfordringer, som især gør sig gældende i mindre IT-virksomheder, der er karakteriseret ved ikke at være forskningsintensive, men anvendelsesorienterede, hvor tiden i virksomheden næsten udelukkende bruges i forbindelse med kundeprojekter. At tilegne sig viden om f.eks. de nye teknologiske muligheder koster tid, hvilket isoleret set og på kort sigt medfører et fald i omsætningen. I artiklen argumenteres for, at et fald i omsætningen på kort sigt må accepteres til fordel for en – både på kort og lang sigt – nødvendig tilegnelse af ny viden. Generering af profit og viden bør afbalanceres, så virksomheden både opnår profit og skabelse af viden. Denne balancegang motiverer derudover en af virksomhedens vigtigste ressourcer, nemlig den engagerede og nysgerrige medarbejder.