Fra en lettere foragtet status som nødtvungent transportmiddel for arbejderklassen, har motorcyklen de senere år haft medvind som eftertragtet livsstil. Forhandlernes baggårdsmekaniker-image er i takt med at MC-bestanden fra 1989-99 er vokset fra 41.968 til 68.400 eksemplarer løbende erstattet af velkalkulerede friheds-signaler. Således har BMW bevidst satset en stor del af sin annoncering på dagbladet Børsens kernelæsere.

MARKEDSLEDEREN
MC-tidsskrifterne har tilsvarende boomet. Markedslederen Touring Nyt – et medlemsblad i lukket distribution – er fra et kontrolleret oplag i 1990 på ca. 9.000 eksemplarer vokset til 25.000 eksemplarer 10 gange årligt. Bladet er en forunderlig blanding af medlemsberetninger i stærkt svingende kvalitet og monumentalt respekterede redaktionelle bidrag og prøvekørsler af bl.a. den tidligere europamester i Superbike Anders Rasmussen. Touring Nyt, der er omgærdet af en fantastisk læserloyalitet, er herudover værdsat for sin omhyggelige læserservice med brevkasse, køb & salg og kontaktannoncer.
Alt ville have åndet fred og idyl i et marked i stabil fremgang, hvis ikke nye aktører havde meldt sig det forgangne år. Ex-Rapport-journalisten Johnny Larsen lagde først ud med MC-tjek, der er en imponerende bedrift med alle artikler skrevet og fotograferet af Johnny Larsen selv. Annoncørerne har dog ikke rigtig meldt sig. Hertil kommer en aktuel stævning ved Sø- og Handelsretten fra Forlaget Rapport, der ikke bryder sig om at navnet på Rapports MC-tillæg genbruges i ny sammenhæng.

SVENSKERNE
En absolut mere potent aktør på det voksende tidsskriftsmarked er den danske udgave af det norsk-svensk-finske tidsskrift Bike, der med anderledes ressourcer – fx prøvekører Bike om vinteren nye modeller i Spanien – og i et gennemtænkt og gennemført glittet layout straks har tiltrukket sig de store annoncører og importører af Suzuki, Triumph, Ducati og hvad de ellers hedder. Eftersom 70% af stoffet er oversat fra lande med et klart lavere MC-afgiftsniveau end Danmark, er Bike præget af meget dyre maskiner, hvilket selvsagt stimulerer drømmene, men måske også forhindrer ejerne af Danmarks mange velholdte, gamle maskiner i at identificere sig fuldt ud. Det er dog ikke noget som bekymrer Bike’s danske redaktør Peter Rahbek, der er mere bekymret for de nye målgrupper af “livsstilskunder“ uden mærke- og forhandlerloyalitet, hvor forhandlerne nogle gange må vente længe, før de undertiden kostbare cruisere kommer til 1000 km-eftersyn.
– Med hensyn til Bike er det en helt anden business. For der er mange mennesker som er interesseret i at læse om et eller andet, selv om de ikke nødvendigvis dyrker det. Læserne er generelt meget begejstret for teknik og performance. Meningsløsheden ved de store tals magt er endnu større end i bilverdenen. Det er fuldstændig absurd at købe en Kawasaki ZX12, der kan køre 320 km/t, i Danmark. Men jeg tror den bliver en succes alligevel, inden for sin kategori.
Peter Rahbek, der er kendt for sin pågående journalistik i Den Blå Avis, henviser til salgstal i de andre nordiske lande på 20-26.000 og forventer selv realistisk en halv snees tusinde efter det første år.
Hos Touring Nyt er man udmærket klar over at svenskerne kommer til at koste annonceindtægter. Chefredaktør Gunnar Skrydstrup er dog mere bekymret – hvis bekymring er det rette ord for et tidsskrift og en forening med egenkapital kr. 11,6 mio. kr. – for den tiltagende afvandring af annoncer fra de klassiske konsumenter (Touring Nyt) til livsstilskunderne (fx Euroman eller Børsen):
– Man kunne godt få det indtryk at store dele af branchens markedsføring går på følelser og forudfattede meninger.

KOBLING MELLEM ANNONCE OG INTERNET
Skrydstrups opfattelse deles af red. Chris Hummelshøj fra Alt om Motorcykler:
– Når vi sælger en annonce, har vi også en prisliste for hvad det koster at sætte en annonce op. Forhandlerne kan undertiden ikke forstå, at det ikke er gratis. Men det er jo ikke noget vi er eksperter i. Vi skal ud og købe det i byen.
I modsætning til Bike, der trækker på skandinaviske stordriftsfordele, har Alt om Motorcykler gennem lokalredaktører formået at knytte forbindelser til de lokale MC-miljøer. Man gør meget ud af “læsernes egne motorcykler“, der undertiden er de rene vidundere i ingeniør- og mekanikerkunst, og er herudover ikke bleg for at blande de seneste nyheder med tests af de mange brugte maskiner med ringe km-tal der i disse år bliver hentet ind i Danmark. Alt om Motorcykler, der bliver trykt i gennemsnitligt 26.500 godt nok ukontrollerede eksemplarer, yder sine annoncører udstrakt service i forbindelse med annoncering. I prisen er inkluderet password til tidsskriftets hjemmeside, hvor forhandlerne frit kan lægge annoncer på fx brugt-MC så længe annonceringen løber.

BROHOVED I ESTLAND
Dark Horse i feltet er tidsskriftet Scanbike, stiftet 1992 af Christian Middelboe fra Hells Angels, der i dag udkommer i 19.000 eksemplarer over hele Skandinavien. Ifølge red. Jørn Jønke Nielsen arbejder man p.t. stærkt på at udvide et brohoved i Estland, hvor der har vist sig uventet interesse for biker-kulturen.
Ud fra biker-miljøets eksklusivitet, er Jørn Jønke Nielsen også en skikkelse man møder til fx pressemøder hos CAP’s Harley-Davidson i Århus. Hos importøren, der sidste år kunne notere sig en 430% salgsstigning til 177 styks af de rigtigt dyre, er målgrupperne selvsagt meget bredere. Forretningsføreren Johnny Porsborg fortæller, at en fjerdedel af køberne er deciderede rige mennesker, som bare skal have det bedste af det bedste. Og det har han det fint med.