De fleste vil sikkert nikke anerkendende til, at kvinderne er det stærke køn – men sjældent, når det gælder indkøb af teknologi.
Derfor startede designfirmaet design-people i 2008 projektet Female Interaction i samarbejde med Erhvervs-og Byggestyrelsen, med det formål at udforske hvordan virksomheder i fremtiden vinder kvindernes gunst.
Et af de firmaer, som har ladet sig inspirere af Female Interaction er den danske audio-producent Vifa, som for nylig lancerede sin nye ”Copenhagen” trådløse højttaler på Stockholm Furniture Fair.
Et utraditionelt valg, da langt de fleste producenter inden for branchen, vil have foretrukket det anerkendte Consumer Electronics Show. Men valget afspejler såmænd hele den proces, der skal rebrande Vifa som et eksklusivt lifestyle-brand, som favner kvindelige præferencer og udnytte det stærkt stigende potentiale i kvinders købekraft.
Ifølge Boston Consulting Group vil kvinder i år 2028 kontrollere 72 procent af verdens privatforbrug. Fænomenet beskrives ofte som “womenomics” og stammer fra en rapport, som Chrysler udarbejdede tilbage i 1995. Rapporten redegjorde således for tendens til stigende købekraft blandt kvinder, som fortsat gør sig gældende. Bl.a. skrev The Economist skrev i 2006: “Forget China, India and the internet: economic growth is driven by women”.
Et overset marked
Med Female Interaction har man således udviklet nye innovationsmetoder, som tænker kvinders behov ind i nye produkter og deres markedsføring og dermed udnytter potentialet i womenomics.
– Kvinderne repræsenterer et overset marked. Mange virksomheder fokuserer endnu ikke på dem og har kun i ringe grad produkter og services, som afspejler de særlige kvindelige præferencer. Desuden har kvinderne bedre uddannelser og er i stigende grad på arbejdsmarkedet. Deres indkomst vokser hurtigere end mændenes, siger Klaus Schroeder ansvarlig for Female Interaction og partner i design-people, som har udført designet af den nye højtaler.
Copenhagen-højtaleren udmærker sig ved at være udviklet ud fra kvindelige præferencer og værdier, som tæller en holistisk bruger- og designoplevelse, hvor man bl.a. har anvendt tekstiler til frontbeklædning af højtaleren, hvilket er med til at trække produktet væk fra et teknisk apparat-univers.
– I teknologivirksomheder, hvor produkter alt for ofte udvikles i nørdede udviklingsmiljøer, kan det bestemt betale sig at tage kvinders tilgang til teknologi alvorligt. I stedet for at tage til takke med overbærende smil, skal producenterne forny deres produkter og løsninger med benefits og betjeningsdesigns, som netop går efter kvinders præferencer, siger Klaus Schroeder.
En elegant dametaske
Tanken har desuden været at integrere designfilosofien som en del af Vifas branding-strategi, så den nye højttaler i princippet taler for sig selv og kommunikerer direkte til målgruppen – altså her kvinder.
Det samme gør sig gældende for marketingmaterialer og hele lanceringen, hvor kvindelige bloggere har vist sig at have stor indflydelse i omtalen af produktet.
– Jeg har i min tid i designbranchen aldrig oplevet en så massiv respons på et nyt produkt. Sociale medier, bloggere og design-sites har båret os på deres hænder og fødder, hvor vi har fået henvendelser fra hele verden, lyder det fra Lena Hansen, marketingchef hos Vifa og fremhæver, at højttaleren demonstrerer, hvordan produktudvikling i princippet kan skabe et produkt, der er i stand til at ”kommunikere selv”.
Derudover har medieinteressen vist sig at være bredere end normal, da den nye højtaler har vist sig at henvende sig til en bred palette af medier inden for både design, tech, bolig- og livsstil.
– Vi er overbeviste om at beslutningen om at inddrage Female Interaction i hele vores produktudvikling og kommunikationsstrategi har gjort en markant forskel for os, fastslår Lena Hansen og henviser til, at designet har vist sig at kunne skabe en masse dialog, og desuden har det kunnet få folk – især kvinder til at stoppe op og tale om en højttaler, som traditionelt er et område, der udelukkende har henvendt sig til mænd.
En kvindelig blogger har bl.a. skrevet, at højttaleren minder om en elegant dametaske og desuden tildelt superlativer som ”rent faktisk smuk” og ”ikke så tøset, at mænd ikke kan leve med den”, hvilket indikerer, at missionen langt hen ad vejen er fuldført.
I øvrigt blev højttaleren i fredags tildelt den prestigefyldte iF Design Award for innovativ design, som i disse dage bliver afholdt i München.