I alt udvides Novozymes’ medarbejderstab i Brasilien med 10 procent, og Investeringen sker for at tage del i Brasiliens store satsning på en udvidelse af landets ethanolproduktion.
Den politiske målsætning er at fordoble produktionen frem til 2020. Novozymes vurderer, at det vil kunne ske med den samme mængde landbrugsjord, som man bruger i dag, hvis ethanolen produceres på baggrund af halm og restprodukter fra sukkerrør.
Udvidelsen falder sammen med, at stigende priser på sukker har gjort Brasiliens egen sukkerbaserede ethanolproduktion mindre profitabel. Det fik i sidste uge det anerkendte London-mæglerhus Czarnikow til at vurdere, at Brasilien står til at ændre status til nettoimportør af ethanol fra USA, rapporterer Bloomberg News. For Novozymes er tendensen alt andet lige et plus. Det skyldes, at USA’s ethanolproduktion er baseret på stivelsen i majs og korn og ulig brasiliansk ethanol bruger enzymer fra Novozymes og Danisco i fremstillingsprocessen.
Den brasilianske regering overvejer dog ifølge brasilianske medier også en ny skattemodel for ethanol, der skal stimulere den sukkerbaserede ethanolproduktion. De nuværende skatteregler favoriserer produktionen af sukker over ethanol, hvor den plan, der nu er under overvejelse, vil betyde skatter for omdannelse af sukker til ethanol, som svarer til de skatteregler, der gælder fabrikker, som bruger sukker til at lave sødemidler.