Står det til Danske Reklamebureauers Brancheforenings (DRB) nye formand, 42-årige Søren Kyllebæk, så byder fremtiden på en række nye medlemmer, som i dag har valgt at stå uden for organisationen.
– Jeg kunne godt tænke mig, at de mange virksomheder, der opererer inden for de nye interaktive medier, bliver medlemmer af DRB. Det vil være et godt signal om, at reklamebranchen er en del af den nye økonomi – ikke den gamle, siger Søren Kyllebæk.
Svaret falder på et spørgsmål om udfordringen at favne og samle en branche til forskel for opgaven at være adm. dir. for et reklamebureau. En udfordring som Søren Kyllebæk er meget bevidst om.
– Men jeg ser det ikke som min opgave at bevare brancheorganisationen, som den er nu. Jeg kan f.eks. godt forestille mig en fremtid, der byder på en ny type medlemmer. Mit mål er, at få alle til at bevæge sig og sikre en udvikling så branchen kommer til at stå stærkt i de nye sammenhænge, som skabes i den nye økonomi, siger Søren Kyllebæk.
Han er en af de utallige AIM-drenge i den danske markedsførings-verden – d.v.s. at han startede sin karriere som studentermedhjælper og trainee hos AIM. Senere blev han konsulent for så i sidste halvdel af 80’erne at blive projektleder hos det daværende Nielsen, Mikkelsen og Duus. Det holdt dog kun kort, og efter tre måneder sagde han op. Men i stedet for at fratræde fik han tilbudt stillingen som adm. dir.
– Jeg har altid syntes, det var flot af Jørn Duus, Poul Mikkelsen og bestyrelsesformanden Bjarne Egedal, at de turde ansætte en knægt på 28-29, som endnu ikke havde overstået prøvetiden, som direktør, siger den cand. merc. uddannede Søren Kyllebæk.

BRANCHE I VADESTED
Om de blot var heldige, eller om der var tale om et sikkert instinkt er ikke til at vide. Men det er indiskutabelt, at DRB i dag har fået en formand, som har mejslet sine kvaliteter som bureaudirektør i granit. Han har drevet bureauet siden slutningen af 80’erne. I den periode er det blevet til DDB Needham og er vokset fra 12 mand til en gruppe på 180 mand samt fremstår i dag som et af markedets aller stærkeste og mest fremtidsrettede bureauer.
Hvis der blandt nogle medlemmer er en skepsis over for, om Søren Kyllebæk kan samle branchen, så fremhæves det samtidig, at han også repræsenterer den nye tid i en situation, hvor reklamebranchen i høj grad befinder sig i et vadested. Og det er da også her, Søren Kyllebæk ser sin vigtigste opgave som formand.
– Vi står med en udfordring, der vil komme til at dele branchen. Enten lever man sig ind i den nye digitale verden med alt, hvad det indebærer, eller også bliver man i den gamle analoge verden. Jeg ser det som min opgave at sikre, at vores kerneforretning flytter med over i den nye verden. Det handler om ideudviklingen og ekspertise i kommunikation og forbrugerne. De bedste kampagner i verden bygger alle på en evne til at læse markedet i form af forbruger-holdninger og omsætte dette i kommunikation, der går i hjertet på folk og skaber handling. Evnen til at kunne fortælle en historie og til at forstå forbrugerne mister ikke sin betydning i den nye verden. Det er platformen, der udvikler sig, siger Søren Kyllebæk.
Han er dog fortrøstningsfuld på branchens verden.
– Noget af det vigtigste er ikke at være bange, og reklamebranchen har da også altid været både nysgerrig og modig. Vi skal ud i cyberspace, men vi skal sikre os at vi får vores gamle dyder med os. Vi skal sikre, at andre ikke sætter scenen for os, men at vi selv kan optræde som drivere af udviklingen, siger Søren Kyllebæk.

DOKUMENTERET EFFEKT
Men der er for ham heller ingen tvivl om, at branchen vil blive mødt med en række nye krav – som f.eks. bedre at kunne dokumentere effekten af arbejdet.
– Resten af erhvervslivet har oplevet et øget pres fra shareholder value, benchmarking og effektiviseringer. Hvorfor skulle reklamebranchen ikke også komme til at opleve det. Vi har nok ikke haft fokus nok på effekten, men det har kunderne på den anden side heller ikke. Men der er ingen tvivl om, at man på kundesiden oplever et voksende pres for at kunne effektivisere markedsføringsomkostningerne. Jeg ser det dog ikke som en trussel – derimod som en gave til branchen, fordi vi får lejlighed til at fortælle kunderne, hvor dygtige vi er som partnere, siger Søren Kyllebæk.
Han tror også på, at det bliver nødvendigt i langt højere grad end i dag at kunne netværke på tværs af både kompetencer og ejerstrukturer med det formål at kunne skræddersy opgaverne frem for blot at handle ud fra devisen “enten køber du det hele hos os eller også ingenting“.
– Dette vil stille store krav til ledelsernes fleksibilitet, siger Søren Kyllebæk.
De mange udfordringer har for ham et yderligere perspektiv: branchens evne til at rekruttere folk.
– Vi skal sørge for at være attraktive for de bedste hoveder – ellers dør vi, siger Søren Kyllebæk og peger i den sammenhæng på evnen til at have internationalt udsyn.
– Vi har i DDB Needham 14 medarbejdere med andet end dansk statsborgerskab. De tilfører os en mere international tankegang, som er central, hvis vi skal undgå blive et marginaliseret område i forhold til Europas metropoler. Den danske reklamebranche er bestemt ikke dårligere end de store bureauer i udlandet, men vi skal kunne tænke internationalt, hvis vi skal kunne tiltrække opgaverne fra de store internationale kunder, siger Søren Kyllebæk.