Barack Obama er den politiker i verden med flest følgere på den sociale medieplatform Twitter, men en ny undersøgelse fra det internationale kommunikationsbureau Burson-Marsteller viser, at Obama også følges tæt af store dele af verdens stats- og regeringschefer på Twitter.
Den undersøger således det internationale diplomatis gøren og laden på Twitter – det såkaldte ”Twiplomacy”. Med i analysen indgår 284 twitterprofiler for stats- og regeringschefer i flere end 125 lande verden over.
Ikke overraskende er Barack Obama den mest fulgte stats- eller regeringschef på Twitter, men listen over statsleder, tæller også præsidenter som Medvedev fra Rusland og præsidenterne i Rwanda og Guatemala. Ligeledes er fx David Cameron, den britiske premierminister, og EU’s præsident Herman van Rompuy også repræsenteret på listen.
Ifølge Kim Larsen fra Burson-Marsteller i Danmark viser Twiplomacy-undersøgelsen, at politikere verden over har fået øjnene op for mulighederne ved sociale medier, hvor man kan have en mere uformel tone i kommunikationen. Både over for vælgerne, men også over for hinanden. Men undersøgelsen viser også, at en profil på Twitter ikke skal være målet i sig selv.
– Twitter er kommet for at blive. Også i politik. Undersøgelsen viser, hvordan mange af verdens ledere har taget Twitter til sig, fordi det er en åben kanal, som giver dem en mere uformel kontakt til resten af verden. Afstanden mellem ledere og borgere bliver mindre, mens politik bliver gjort mindre højtideligt og tørt. Men det kræver en indsats, og hvis man ikke kan tage sig tid til at gøre det ordentligt og udnytte platformens potentiale, så bør man lade helt være, siger Kim Larsen, adm. direktør for Burson-Marsteller i Danmark, ifølge en pressemeddelelse.
Twiplomacy rykker
Twiplomacy indebærer muligheden for at skabe kontakt til andre statsledere på Twitter. Blandt andre har norske Jens Stoltenberg et bredt netværk til sine kolleger rundt om i verden. Twiplomacy betyder dog nærmere en mulighed for at bløde internationale relationer op med humor end for egentlig diplomati. Eksempelvis viste Obama, hvordan man kan udnytte platformen til uformelt internationalt diplomati, da han i 2010 skrev som en joke til Medvedev, som netop havde oprettet sin profil på Twitter: ”Jeg har også en, så måske vi nu kan smide de der røde telefoner ud, som vi har haft stående så længe?”
Men undersøgelsen viser også, at der stadig er rum for forbedring for de tweetende statschefer. Kun 30 af de 284 tweeter personligt – og hele 99 har aldrig sendt et @svar.
-Twitter giver på den ene side statscheferne et medie, hvor de kan dele dagligdagens gøremål eller skrive om personlige og politiske holdninger – med hinanden eller alverdens indbyggere, og på den anden side får borgere verden over en direkte linje til deres ledere – som så selvfølgelig selv kan vælge, om de gider svare. Men det er stadig en uformel kanal, der næppe kommer til at få større diplomatisk betydning i den nærmeste fremtid, siger Kim Larsen.
Ikke desto mindre understreger den, at verdens ledere har fået øjnene op for mulighederne ved Twitter. Også hvad angår kommunikation er Barack Obama forgangsmand og medvirker selv indimellem både på hans profil @barackobama, men deltager også via den amerikanske regerings profil @whitehouse. På samme måde er eksempelvis danske Margrethe Vestager god til at indgå i dialog med twitterverset.
Politik er populært på Twitter i Danmark
I Danmark vokser antallet af Twitterprofiler støt og hurtigt – fra 2010 til 2011 blev antallet af profiler fordoblet til over 55.000 og vokser stadig støt. Og netop politik er et af de mest omtalte emner blandt de danske tweeters, hvor #dkpol er blandt de mest brugte tags overhovedet. Samtidig er Twitter også et medie, der egner sig godt til at engagere sig direkte i den aktuelle politiske debat i Danmark, som kører online.
Margrethe Vestager (@vestager) er den danske politiker, der i højeste grad formår at udnytte Twitter til både at kommentere på dagligdagens skærmydsler og større politiske udviklinger.
Selvom Helle Thorning-Schmidt eller statsministeriet ikke har egen Twitter-profil, så havde det danske EU-formandskab dog en profil (@eu2012dk), der skrev om udviklinger i EU-forhandlinger og formandskabet i det hele taget. Flere andre af de danske ministre, såsom miljøminister Ida Auken (@idaauken) eller fødevareminister Mette Gjerskov (@mettegjerskov), har også ligesom Vestager tweetet om veloverståede EU-forhandlinger. Det danske EU-formandskab har dog kun en gang givet et @svar. Det var til Cyperns tak for godt samarbejde, hvor danskerne svarede: ”Tak og i lige måde. Det har været noget af en tur. Og vi ville næsten ønske, at det ikke var ovre. Næsten…”