Udviklingen indenfor gratismedier går stærkt og Berlingske ønsker at satse yderligere indenfor området. Derfor samles Urban, ErhvervsBladet og Berlingske Lokalaviser fra 1. januar 2006 under et fælles navn, Berlingske Gratismedier, med Lars Bo Haber-Petersen i spidsen.
Dermed koordineres Det Berlingske Officins kompetencer og viden om markedet for gratismedier i en forenklet struktur, der samtidig vil få ansvaret for koncernens fortsatte udvikling inden for dette centrale felt.
Den redaktionelle identitet og egenart for de enkelte publikationer med selvstændige ansvarhavende redaktører forbliver uændret mens der på det økonomiske, administrative felt vil ske en forenkling og koordinering. Også produktion og logistik vil blive samordnet med henblik på bedst mulig udnyttelse af de samlede ressourcer.
– Avislæsning er igen i vækst, men først og fremmest på grund af gratisavisernes udvikling. Medievanerne ændrer sig i disse år og vi ønsker at følge udviklingen af gratismedier i forskellige former meget nøje, både på print og i den digitale verden, siger koncernchef Joachim Malling om baggrunden for beslutningen.
Berlingske Gratismedier bliver en helt central del af koncernen med over 400 ansatte, en samlet omsætning på mere end 700 mio. og en tilfredsstillende overskudsgrad samt gode
ekspansionsmuligheder.
– Det er en utrolig spændende udfordring at være med til at videreudvikle koncernens samlede satsning på gratismedier. Mulighederne er mange og kompetencerne i selskaberne ligeså. Selvom det selvfølgelig også er med vemod, jeg forlader B.T., hvor jeg har været meget glad for at arbejde, udtaler Lars Bo Haber-Petersen.
Svein Gilbu, Lars Lückow og Gorm Arildsen, adm. dir. i henholdsvis Berlingske Lokalaviser, Urban og ErhvervsBladet, vil sammen med Lars Bo Haber-Petersen udarbejde en samlet plan for den fremtidige organisering og struktur, der skal træde i kraft d. 1. januar 2006. Gratisaviser under Århus Stiftstidende, JydskeVestkysten og De Bergske Blade er ikke omfattet af omlægningen.
Lars Bo Haber-Petersen fratræder sin stilling som adm. dir. i B.T. snarest belejligt. B.T.’s bestyrelse har udnævnt Arne Ullum til adm. dir. idet han samtidig fortsætter som ansvarhavende chefredaktør.
John Kristensen, økonomidirektør (42), er indtrådt i B.T.’s direktion.