De fleste eksperter er enige om, at talkshow-værten Oprah Winfrey er en af USA’s mest magtfulde mennesker. Det har to økonomer fra University of Maryland netop sat tal på.
De har ifølge The New York Times beregnet, at hendes støtte til Barack Obama har betydet over 1 mio. stemmer til demokrat-kandidaten under dette års primærvalg og caucus’er.
Eller mere nøjagtigt: 1.015.559 stemmer.
Det er første gang, at en kendis målbart har fået så stor betydning for fordelingen af politiske stemmer i et primærvalg.
– Vi tror, at folk finder politisk information fra mange forskellige kilder i deres hverdag. Og for nogle er Oprah klart en af disse kilder, siger Timothy Moore, der sammen med Craig Garthwaite står bag undersøgelsen.
I deres endnu ikke offentliggjorte videnskabelige afhandling om emnet har de to økonomer undersøgt kendiseffekten på politiske valgkamper helt tilbage til Warren Hardings kampagne fra 1920.
Selv om han havde sværvægtere som Al Jolson, Lillian Russell og Douglas Fairbanks i sit hjørne, er det Oprah Winfrey, de to økonomer kalder ”en kendis af næsten uparallel indflydelse”.
– Hvis en kendis’ engagement nogensinde kan opnå et empirisk identificerbart publikum, så er det hende, skriver økonomerne ifølge The New York Times.
sd