Den største danskejede internet-portal forum.dk skiftede i sidste uge navn til Ofir.dk og indledte samtidig en satsning ikke blot på Danmark, men også Sverige, Tyskland og Frankrig. Online-divisionen er dermed formelt ændret til en selvstændig virksomhed og forbereder sig på en snarlig selvstændig børsnotering. Det er Jørgen Wittenkamp, den tidligere viceadministrerende direktør for Søndagsavisen, der skal lede OFiR.com a-s, som firmaet kommer til at hedde, til ekspansion i Danmark og resten af Europa.
I Danmark er Ofir den næststørste portal, når det gælder generel trafik, mens man i Sydsverige efter to måneder er blevet den jobportal med næstflest jobs, kun overgået af Arbejdsformidlingen. I Düsseldorf og Paris, hvor Ofir lanceres om få uger vil man fra starten være den portal, der har henholdsvis 2. og 3. flest søgbare jobs.
Ofir har i dag 83 ansatte, hvoraf hovedparten er placeret i koncernhovedkvarteret eller i det danske salgsselskab i Søborg. De nystartede salgsaktiviteter med udgangspunkt i Malmö, Düsseldorf og Paris forventes at stå for hovedparten af den fremtidige vækst.
Selvom Ofir har ændret en del karrakter efter lanceringen og mest minder om en traditionel portal med søgemuligheder, shopping og mailkonto er udgangspunktet for ekspansionen at lancere sitet som et jobsite ikke en traditionel portal.
– Øknonomien for en virksomhed som vores findes i jobmarkedet og ikke ved at sælge bannerannoncer. Danmark og resten af Skandinavien ligger langt foran i udviklingen af nettet, siger Jørgen Wittenkamp, der tror, at udviklingen i brugen af nettet kommer til at foregå i flere etaper, hvor det første skridt er udbredelsen af forskellige teknikker som eks. WAP.
– Det næste skridt og mere interessante for portaler som os er brugernes anvendelse af de nye teknikker. Når det kommer op på et vist niveau, begynder det nemlig at kanalisere sig over i en ny økonomi. I skridt to er tjenester, som eks. mailervices, kontaktannoncer og job meget attraktive, men der er ingen, som kan tage penge for at udbyde den slags ydelser. Der er heller ingen penge i at folk læser nyheder eller bruger søgemaskiner. Kun hvis du er nede i en nicheservice og ikke i det brede segment, som vi henvender os til. Det er teleudbyderne, som tjener pengene, for man tjener kun lidt på bannerannoncer. Nej, der hvor der er en mulighed for at tjene penge er på jobmarkedet, for der er en anerkendt økonomisk målsætning for jobrekruttering via internettet både for brugerne og udbyderne og der er en ekspansion i gang på det marked. Vores juvel som portal i Danmark er vores jobservices, og derfor er det også klart, at det er den, vi skal bruge til at ekspandere i udlandet

Er det også derfor I går ud og ekspanderer via enkelte byer og ikke tager landene som en helhed?þ Ja, vi laver kontorer i de forskellige byer, hvor vi vil ekspandere. I Tyskland går vi ud i Düsseldorf og senere Frankfurt, München, Dresden og Berlin. For i modsætning til andre portaler har vi valgt en regional strategi og det hænger sammen med vores udgangspunkt. Uanset hvor hurtigt forbindelserne til internettet bliver, skal folk nemlig stadigvæk bevæge sig fysisk på arbejde. Folks grænse for hvor langt de vil rejse efter arbejde er ca. én times transport og det er det vi baserer vores salgs- og markedsføringsindsats på.

Kunne man forestille sig, at I ville lancere Søndagsavisen i de områder?þ Nej, der ikke er nogle planer om lancere Søndagsavisen i de byer for på den måde at få en synergi ud af ekspansionen. Vi har valgt at lancere Ofir ud i de lande, hvor der ikke er nogle ugeaviser. Det har vi gjort, fordi vi regner med, at det vil give bedre muligheder for at ekspandere. Vi opfatter Søndagsavisen som et selvstændigt firma, som der godt kan være samarbejde med, men det er ingen nødvendighed, siger han.

Går jeres tanker i retning af at tilbyde andre produkter f.eks. teleydelser, for på den måde at binde brugeren tættere til Jeres portal?þ Vi er åbne over for det, men det er ikke et stort behov. Man skal gøre det, man er god til. Vi er gode til at være et stort annoncekatalog og specielt når det drejer sig om job. Det kan godt være, at man kan lave partnerskaber med andre, men du kommer længst med at gøre det du er god til, siger han.