– Charizard – Jeg vælger dig!
Sådan kunne råbene gjalde gennem haverne hos danske børnefamilier for 10-15 år siden: Typisk et udtryk for, at poderne havde lagt deres Nintendo Gameboy med Pokémon Blue-spillet fra sig på værelset for – kortvarigt – selv at lege Pokémon-trænere i haven…
Nu er poderne fra dengang voksne, men mon ikke langt de fleste af dem også er med på den nyeste hype: Augmented Reality-spillet Pokémon Go, som Nintendo i sidste uge lancerede i foreløbig tre markeder. USA, Australien og New Zealand.
Og hvis man skal tro alverdens medier – og ikke mindst de sociale af slagsen – så er Pokémon Go stort set det eneste, der sker i verden i øjeblikket.
Selv Financial Times har her til morgen udsendt nyhedsbrev med Pokémon Go som tophistorie.
Større end Twitter
Spillet går i al sin enkelthed ud på at ”fange” de små virtuelle Pokémon-figurer via mobiltelefonens kamera og location-funktion.
Man skal naturligvis først downloade spil-app’en, og så kan man ellers begynde at bevæge sig rundt i gader og stræder og på marker og skove på jagt efter Pikachu, Charmander, Onyx, Squirtle, Bulbasaur – og alle de andre figurer.
Og det er åbenbart præcis, hvad verden har manglet, for antallet af downloads er fuldstændig eksploderet siden lanceringen torsdag i sidste uge. Ifølge flere medier har spillet allerede flere daglige brugere end Twitter har i hele verden, og på Android-platformen flere brugere end dating-app’en Tinder.
Som følge af den enorme hype og de mange downloads har japanske Nintendo – der ejer en del af Pokémon-franchisen og 33 procent af Niantic, der har udviklet Pokémon Go-spillet – lagt 70 milliarder til sin selskabsværdi som følge af et aktiekurs-boom på over 50 procent siden spil-lanceringen.
Om kort tid vil der ifølge John Hanke, Niantics direktør, også blive åbnet for ”sponsored locations” i spillet – og det er jo fint, hvis man er en stor virksomhed, som fx. Coca-Cola eller McDonald’s.
Men man kan også sagtens ride med på bølgen, selv om man er et mindre brand eller en mindre virksomhed.
Kast lokkemad ud
Ad Age beretter fx om Best Buy, der i den fysiske verden har været hurtigt ude med tilbud til de mange Pokémon-jægere: Kolde drikke eller genopladning af døde batterier.
Men også inde selve spillet er der muligheder for at gøre sig positivt bemærket som brand: En af de mest omtalte er ”The Lure Module” – en betaling-funktion, der gør det muligt at kaste en “lure”, der får sjældne Pokémon’er til at flokkes på et bestemt geografisk sted i en periode. Foreløbig kun i nærheden af et Pokéstop eller en Gym.
Og det får spillerne til at strømme til: Ifølge avisen New York Post opnåede et pizzeria i New York-bydelen Queens en stigning i omsætningen på 75 procent efter at have købt sig til en 10 dollars ”Lure” i spillet.
Andre har toppet ”lures” med skilte med tilbud om 10 procent rabat på kaffe eller en gratis mobil-opladning til de medlemmer af ”Blå Hold”, der dukker op på fx en bestemt café.
Enkelte steder har man dog også fået nok at de ivrige jægere og decideret bedt dem om at ”købe noget, før de kan få lov at spille i butikken eller caféen”. Vælg selv hvilken tilgang , du tror giver flest point på den lange bane…
New Yorks subway har også blandet sig i koret: Med en Twitter-update, hvor man med en Pokémon-figur og ordene: ”We know you gotta catch them all, but please stay behind the yellow line” minder om, at man skal se sig for på perronerne og blive bag den gule linje.
Kritiske røster…
… slipper man aldrig for, og heller ikke her. Ud over de tidligere nævnte butikker og caféer, der kræver, at man køber noget, før man jager, så har der i kølvandet af Pokémon Go-hypen også rejst sig andre former for kritik.
Fx var The U.S. Holocaust Memorial Museum i Washington måske forståeligt nok mindre venligt stemt over at lægge lokaler til den populære jagt.
Men det altoverskyggende indtryk er, at spillet kommer til at gå sin sejrsgang verden over i den kommende tid, og så kan man jo ligeså godt være beredt.
Den danske blogger og skribent Trine-Maria Kristensen, som i sin tid var med til at grundlægge social media-bureauet Socialsquare, har selv været på Poké-jagt og skrevet en læsværdig artikel på POV om fænomenet – og hun er ikke i tvivl:
– Jeg forestiller mig, at man på længere sigt som virksomhed kan købe sin egen Pokémon, som du som spiller kun kan få, hvis du er til et bestemt event eller på et bestemt sted på et bestemt tidspunkt. Der er masser af kommercielle muligheder, skriver hun i artiklen.
Og så byder det amerikanske magasin Inc på en artikel med stribevis af idéer til, hvordan man som mindre virksomhed – med lidt snilde og ikke alt for mange penge – kan knytte sit brand til det nye Pokémon Go-spil.
Den kan du læse her.
Følg med på Pokemon Go’s danske Facebook-side her – og tag et nostalgisk Pokémon-tilbageblik her.