For en branche, der bl.a. lever af at lære virksomheder at åbne sig overfor omverdenen er det paradoksalt, at pr-branchen selv har tendens til at være meget lukket, når talen falder på den selv.
Det seneste eksempel på en sådan case er pr-bureauet Burson-Marsteller, der kom galt afsted, hvorpå beskeden lød ”ingen kommentarer”, når journalister ønskede en udtalelse, forklaring m.v. Først et par uger efter hændelsen åbnede bureauet op, bl.a. med en pressemeddelelse på deres hjemmeside.
For tyve år siden kunne man sammenligne det at benytte sig af et pr-bureau som at gå til psy kolog, det var ikke noget man talte højt om, og pr-bureauet havde tavshedspligt. Måske stammer den generelle lukkethed fra dengang. Men verden er en helt anden i dag, og branchen er ikke fulgt helt med udviklingen på dette punkt, også selv om de er fuldstændigt up-to-date mht. udviklingen omkring det øgede behov for åbenhed, når det handler om kunderne.
Hos Brancheforeningen for Public Relations Virksomheder (BPRV), erkender man problemet:
– Vi vil gerne mere åbenhed, for vi kan jo ikke forlange åbenhed af vores kunder, hvis vi ikke selv vil være åbne, siger formanden for BPRV, Nils Rasmus Hansen. I brancheforeningens regi har vi længe arbejdet på mere åbenhed, bl.a. udsender vi allerede branche-barometre, der tager temperaturen på branchen, ligesom vi vil tage fat på visionsdebatter m.v., der skal være med til at gøre pr-begrebet bredere og samtidig give plads til kommunikationsvirksomheder, der i dag står uden for brancheforeningen.
Nils Rasmus Hansen vil også godt erkende at pr-branchen ikke har formået at udnytte sit vækstpotentiale godt nok, men han mener, at det vil komme til at ændre sig i fremtiden:
– Vi kan lære rigtig meget af de nyere pr-bureauer, der lancerer nye ydelser og vinkler, de er ikke snæversynede og altså belastet af traditionel pr-tænkning, og det giver vækst. Vi skal være mindre konservative og mere kreativt og strategisk tænkende, ligesom jeg forudser en vis brancheglidning de kommende år, hvor man vil se et stigende samarbejde med reklamebureauer, management-konsulenter m.v.

Det medierelaterede overskygger strategien

Med hensyn til at være mere strategisk tænkende kom lektor Ph.d. Nete Nørgaard Kristensen fra Institut for Medier, Erkendelse og Formidling med en rapport sidste år (2005) omhandlende ”Kommunikationsbranchens forhold til medierne”. Her kunne man bl.a. læse, at: ”strategiske opgaver (ledelsesrådgivning, kommunikationspolitikker m.v.) overskygger endnu ikke det medierelaterede kommunikationsarbejde – det er nærmere et supplement”.
– Jeg er sikker på, at hvis den unders øgelse blev lavet i dag, så ville billedet se noget anderledes ud. Den tid er nemlig forbi, hvor det traditionelle pr-bureau kunne overleve på god journalistik, pressemeddelelser m.v. alene. Spektret udvides konstant, i dag skal vi i højere og højere grad også forholde os til, at kommunikationen bliver mere og mere web-baseret, så som blogging, viral marketing, dialogforum, m.v.. Fremtiden tilhører specialisterne, fordi fremtidens pr-bureau skal kunne dække et bredere spektrum af specialer. Derfor vil der komme et stigende krav til kvaliteten af medarbejderne, ligesom branchen i stigende grad vil bruge de samme værktøjer som reklamebureauerne også anvender. Pr skal være ledetråden i kommunikationsmixet fordi vi er i stand til at engagere alle interessenter i en dialogbaseret kommunikation, og fordi massekommunikationens tid for længst er forbi, konstaterer Nils Rasmus Hansen og tilføjer:
– Pr-branchen står overfor flere spændende udfordringer. Der skal flere specialister til branchen. Større satsning på det t ætte internationale netværk, enten via opkøb eller samarbejde, og så skal vi blive bedre til at komme ud af den traditionelle ”PR-tænkning” og blive mere kreativt og strategisk tænkende.

InformationsGruppen og Grandjean bliver til Plus Public Relations

Den 1. januar 2007 fusionerer de to danske PR-bureauer, InformationsGruppen og Grandjean Kommunikation. Det nye bureau kommer til at hedde Plus Public Relations as. Plus Public Relations bliver på 12 medarbejdere, som følge af fusionen, men der er allerede planer for ansættelse af flere medarbejdere: – Mulighederne i PR-branchen er ikke udnyttet optimalt. Vi ser et stort vækstpotentiale i en branche, hvor bureauets størrelse også vil få større og større betydning, siger adm. direktør Frans Grand jean fra Grandjean Kommunikation. – Som PR-bureau skal vi kunne dække et bredere spektrum af specialer, ligesom vi skal have større viden inden for hvert speciale. Med fusionen bliver vi bedre rustet til de disse fremtidige udfordringer. Målet for Plus PR er, at vi inden for en horisont på fem år er branchens top-5, målt på både omsætning og ratings, tilføjer adm. direktør Nils Rasmus Hansen fra InformationsGruppen. Plus PR er affilieret medlem af Edelman, der er verdens største uafhængige PR-netværk.