Den østrigske energidrik Red Bull har i årevis været et globalt marketingfænomen.
Ikke mindst på content-fronten, hvor den ene storstilede, internationale kampagne i de senere år har afløst den anden – med vovehalsen Felix Baumgartners frie fald fra 39 km’s højde i Red Bull Stratos-projektet for et par år siden som det foreløbig mest spektakulære.
Men bag alle de mange stunts har der i 20 år ligget et reklameslogan – ”Red Bull gives you wings” – og netop de ord kommer nu efter al sandsynlighed til at koste virksomheden den nette sum af godt 70 mio. kroner.
Det hele startede tilbage i januar 2013, hvor en gruppe amerikanske forbrugere trak Red Bull i retten i New York for ”falsk og misvisende markedsføring”.
Klagerne mente bl.a., at sloganet ”gives you wings” var misvisende.
Ikke så meget fordi de i bogstaveligste forstand havde forventet, at der ville vokse vinger ud på ryggen af dem, men mere fordi de ikke havde fået ”vinger” i overført betydning – de var med andre ord ikke blevet hverken fysisk eller psykisk stærkere, bedre til at koncentrere sig eller havde opnået hurtigere reaktionstid, hvilket de mente, de var blevet lovet i Red Bulls reklamer.
Klagerne henviste i sagen bl.a. til artikler i New York Times og European Food Safety Authority Journal, hvoraf det skulle fremgå, at energidrikken kun giver et boost via koffein, og ikke hverken guarana eller andre stoffer – og at der i øvrigt ikke er mere boost at hente i Red Bull end i en kop kaffe…
Og nu har Red Bull så ifølge flere internationale medier valgt – ikke at krydse klinger i en regulær retssag – men at indgå et forlig.
Vi har ikke gjort noget galt
Den endelige afgørelse falder dog først til maj ved en afsluttende høring, men allerede nu har Red Bull tilkendegivet, at man ønsker at forlige sagen ved at betale, hvad der angiveligt kan løbe op i et beløb på over 70 mio. kroner.
Som en del af forliget tilbyder Red Bull, at samtlige personer, som bor i USA, og som siden 1. januar 2002 har købt mindst en dåse Red Bull, kan gøre krav på en check på 10 dollar eller et tilgodebevis på 15 dollar (til Red Bull-produkter).
Red Bull har i tilgift ”frivilligt opdateret sit marketing-materiale og sine emballager på det amerikanske marked” og oprettet et website, hvor de amerikanske forbrugere frem til 2. marts kan indberette deres krav. Men på trods af dette – og på trods af, at Red Bull har valgt at søge forliget – afviser man at have gjort noget forkert i sin markedsføring.
En officiel udtalelse fra Red Bull i sagen lyder:
– Red Bull har valgt at forlige sagen for at undgå de omkostninger og den uro, der følger af en retssag. Red Bull fastholder imidlertid, at virksomhedens markedsføring og produktinformation altid har været sandfærdig og præcis, og afviser derfor også enhver form for ulovlig adfærd eller retligt ansvar.
…og naturligvis har en af ærkerivalerne – Rocket Fuel – allerede været ud og gøre sig lystig på Red Bulls vegne i en ny reklame med taglinen: ”Why have Wings when you can have Rockets”.