I 1938 bragte skuespilleren Orson Welles forfatteren H.G. Wells fortælling om ”Klodernes Kamp” så meget til live i et radiodrama, at amerikanerne angiveligt troede, de var ved at blive invaderet af marsmænd.

Helt så galt gik det ikke sidste år, da tv-kanalerne Viacom, NBCUniversal og Disney-kontrollerede ESPN kørte reklamespots for action-thrilleren ”The Olympus Has Fallen” – en film der handler om et guerilla-angreb på Det Hvide Hus – men alligevel galt nok til at en del borgere klagede over, at de reelt var blevet forskrækkede over at høre og se spottet.

– Herude i det sydøstlige Missouri er vi altid meget opmærksomme på at lytte efter E.A.S. (Emergency Alert System) på grund af risikoen for tornadoer. Det falske signal fik hele familien til at fare hen til tv’et for at finde ud af, hvad der var sket. Det lød så ægte, at et af mine børn skyndte sig op af badekarret fordi han troede, der var alarm, lyder en klagers beretning, ifølge avisen New York Times.

Og nu har de amerikanske myndigheder, der behandler disse klager, The Federal Communications Commission, ifølge nyhedsbureauet Reuters, besluttet, at tv-stationerne skal af med et par klækkelige bøder for at have bragt det pågældende 30 sekunders reklamespot for filmen.

Viacom Inc må af med 1,1 mio. dollar for at have vist spottet i alt 108 gange på syv af sine kanaler, NBCUniversal må af med 530.000 dollar for at have vist spottet 38 gange på sy af sine kabelnetværk, og ESPN må bløde 280.000 dollar for at have vist det 13 gange på tre af sine netværk.

Det amerikanske nationale alamsystem har eksisteret siden 1994, men det er først i de senere år, der er for alvor er dukket overtrædelser op, og det har Dennis Rice, der er direktør i produktions- og distributionsselskabet Visio Entertainment, en mening om:

– Hver eneste weekend bliver der brugt ti-cifrede millionbeløb på at skabe opmærksomhed omkring mindst to eller tre film, så det er ikke overraskende, at nogen forsøger at gøre noget anderledes for at trænge igennem, siger han til New York Times.

De tre tv-stationer mener ikke, de har overtrådt reglerne med vilje og alle vil nu overveje, om de vil anke afgørelsen.

Viacom siger, at man har strammet op og ikke længere vil bringe reklamer med lyde, der kan misfortolkes som E.A.S.-signaler.

Vi kan ikke vise det pågældende amerikanske tv-spot, men vi kan vise den officielle trailer, som vistnok også indeholder lidt alarm…