Det lignede en walkover @br:for Kirsten Giftekniv i 2005: Republica med strategi og produktion, Magnetix med web og dialog og Umwelt som det klassiske reklamebureau. En smuk buket af de fineste spidskompetencer.
– Strategien havde hele tiden været med, men før kun på mavefornemmelser. Ikke som en etableret funktion. Republica repræsenterede samtidig Den Nordiske Drøm, som især nok jeg var forelsket i, siger Steen Søndergaard, adm. direktør i Umwelt.
Fusionen er nu – her to år efter – blevet til en fision. Uden større dramatik eller deciderede traumer. I virkeligheden tværtimod – ifølge ejerskabet af Umwelt og Magnetix: Steen Søndergaard, der hovedsageligt ejer Umwelt, direktør Christina Rind Helsbro og adm. direk tør Martin Bochineck, der hovedsageligt ejer Magnetix, og strategisk direktør Jan Sørensen, der har et ben i hver lejr som leder af en fælles rådgivnings- og planlægningsenhed. Samtidig er der et krydsejerskab, der understøtter den kanal-uafhængighed, som gruppen hylder.
– FDB meldte offentligt ud dengang, at man ikke så sig selv som reklamebureauejer på sigt. Og nu ville FDB gerne sælge deres andel i gruppen, og vi ville gerne købe. Det er på den måde en aktiv overgang, ikke et strategisk skift, siger Jan Sørensen, der understreger, at der stadig er samarbejdsaftaler med Republica i forhold til fælles kunder.

Reviderede drømme

Fusionen var et møde mellem tre kulturer, eller som Christina Rind Helsbro siger:
– To iværksætterkulturer, der skulle ind i en stor enhed. Og prisen for at blive større og stærkere er, at der er ting, man skal ændre for fusionens skyld. Sådan er det. Men sådan en forandringsproces er ressourcekrævende.
Martin Bochineck supplerer:
– Vi er gået fra 20 til 35 medarbejdere – i e n organisation med 120-130 personer, hierarki, rapporteringsbehov. Det har været udfordrende at fasthlde fokus på kunder, opgaver og medarbejdere. Især når vores ledelsesstil ikke var stærkt formaliseret.
Konklusionen fra Umwelt og Magnetix er, at fusions-tiden var spændende og lærerig. Steen Søndergaard opsummerer:
– Der er ingen fusioner, der er nemme. Og jeg ved ikke, om vores var sværere eller nemmere.
Det eneste negative er, at Den Nordiske Drøm ikke eksisterede i virkeligheden. Der stod ikke annoncører nede på Vesterbrogade og råbte ”Jubii, endelig et bureau med enheder i alle lande”.
– Mange andre ting i drømmen er opfyldt: Vi er kanal-uafhængige, så filosofien om at rådgive, diskutere og løse kundens reelle problemer på tværs af kanaler kan fortsætte. Vi er ikke uvante med taktik – tværtimod: Vi udfylder også planner-funktion for Republica, siger Jan Sørensen.

Relationer til Oslo og Stockholm

Fusionstiden medførte en retorisk uvant situation: At Steen Søndergaard skulle optræde med røde tal.
– Men på et enkelt fusionsår kom der sorte tal igen. Og der har samtidig været gode resultater i flere af selskaberne hele vejen igennem. Derfor var det heller ikke svært at slå til på FDBs købstilbud. Vi er ikke skilt p.g.a. dårlige resultater, og budgettet for 2007 er der ikke pillet ved, siger Steen Søndergaard.
Umwelt har – i lighed med fusionens øvrige parter – holdt lav profil, mens man organiserede sig internt. Men nu er man klar til at gå ud:
– Vi har ikke tabt nogen bureaukonkurrence i det seneste halve år. Senest har vi vundet Fredsted The. Men lige så væsentligt er de kunder, der nu køber på tværs i virksomheden – f.eks. Sonofon, Irma, Danmarks Rederiforening, Coca-Cola Nordic, siger Steen Søndergaard, der måtte give afkald på det nordiske bureauejerskab – ikke uden en vis lettelse:
– Før var jeg nok lidt anspændt over at skulle være ejer, men kunderne er fløjtende ligeglade. Det handler ikke om ejerskab, men relationer. Oslo går godt, og medarbejderne har købt bureauet. I Stockholm er der opstået e t andet selskab, og vi har begge byer forbi i denne uge på en konkret opgave.

Klodserne er på plads

Og stemningen i Umwelt og Magnetix?
– Vi er glade. Undtagen vores ægtefæller, for det har været en hård tid. Medarbejderne – ca. 70 i alt, omtrent ligeligt fordelt i de to selskaber – har også fået trygheden og nærheden igen, siger Martin Bochineck.
– Det er et stærkt bureau. Med de rigtige kompetencer på alle pladser, siger Steen Søndergaard.
– Det siger de alle sammen …– Det ville jeg ikke have sagt for to år siden. Byggeklodserne har været rykket rundt. Og nu er de på plads.


Taktik får nye muligheder

Kenneth Pedersen, adm. dir. i Republica Taktik, siger i en kommentar til fisionen:
– Nu, hvor Republica Taktik er den fremtidige ”Republica Gruppe”, vil Taktik i endnu højere grad rendyrke tilbudsmarkedsføring med den klare ambition at være Danmarks føre nde bureau på dette område. Med en solid kundeportefølje, en god økonomi og en commited ledelse og medarbejderskare er der alle forudsætninger for at nå dette mål. Det ses også i et meget flot 2006-driftsresultat og store forventninger til 2007.
– Selv om det naturligvis altid er trist, når en fusion ikke virker, så er jeg overbevist om. at det for Republica Taktik vil åbne nye positionerings- og indtjeningsmæssige muligheder at stå alene. Vi vil forfølge ”skomager-taktikken”, altså blive ved vores læst – tilbudsmarkedsføring. Det er det område, vi kommer fra, og dét vi ønsker at dominere.