Langt de fleste af de 12 mio. passagerer, det skandinaviske flyselskab vil kapre i koncernens største satsning nogensinde, vil komme til at sidde i den billige ende af flyet på økonomiklasse, skriver Jyllands-Posten. Dermed forlader SAS for alvor den tidligere strategi om at være “the business mans airline”.
– Vi har allerede godt fat i forretningskunderne, så det er først og fremmest bagerst i flyet, at vi skal vinde de tabte markedsandele tilbage fra konkurrenterne, siger koncerndirektør Vagn Sørensen, SAS til Jyllands-Posten.
Flyselskabet har som ambition at være 50 pct. større i 2005, og det er især på de oversøiske ruter, at SAS vil vokse. Ekspansionen er allerede begyndt med åbningen af den nye rute til Washington i USA, der blev åbnet søndag.
Væksten tager for alvor fart, når selskabet til august tager det første af 10 nye Airbus 330 og Airbus 340 fly i brug. Flyene har 50 pct. flere pladser end de nuværende langdistancefly, og alle de mange ekstra sæder placeres på økonomiklasse. En mindre del af pladserne sælges dog under navnet Economy Plus, der er en ny klasse, som er dyrene end økonomiklassen, men billigere end business class.
Samtidig er SAS i gang med at udvide rutenettet. åbningen af en rute til den amerikanske hovedstad Washington blot den første i en række af nye fjerne destinationer, som SAS planlægger at udvide rutenettet med. Det skandinaviske flyselskab har ellers droslet ned på de oversøiske ruter de senere år, hvor konkurrenterne har haft frit spil, men det er slut nu.