BG Bank – så længe det varer – sponserer en stor litteraturpris. Dansk Røde Kors har et utal af erhvervspartnere, og medicinalfirmaet Roche støtter kampen mod brystkræft og får FCK i lyserøde trøjer. Ja selv reklamebranchen med Reklame for Alvor-kampagnen for HjerneSagen, hvor vi alle skal få målt vores blodtryk, og modebranchen med ansvarlige modeller på catwalken i Bellacenteret har omfavnet begrebet Corporate Social Responsibility (CSR).
CSR er med andre ord moderigtigt og tidstypisk, og derfor er det ikke underligt men godt set, at livsstilsfirmaet Gant i deres markedsføring af forårets kollektion endnu en gang er hoppet med på vognen. På selv samme dag – timingen kunne næppe være bedre – som FN konk luderer, at den globale opvarmning er menneskeskabt, har Gant indkaldt europæiske journalister i dusinvis til lanceringen af deres nye imagekampagne, under det selvlysende CSR-tema ”Our commitments reflects our passions”.

Samme værdier

Vand, aktiv livsstil og markante personligheder, der arbejder dedikeret for at gøre en forskel i miljødebatten, er udgangspunktet for Gants forårskampagne. En direkte kobling til Gants værdier, der knytter sig til den historiske oprindelse som et aktivt mærke for sportsfolk og sejlere på den amerikanske østkyst. Og hvor det sidste år var den amerikanske kongefamilie Kennedy og organisationen Waterkeeper Alliance, der fik doneret et større beløb til miljøarbejde, så er det i år den franske dykkerfamilie Cousteau og non-profit hav- og uddannelsesorganisationen Ocean Futures Society (OFS), der er i centrum med sloganet ”Gant – something to dive for”.
Gant har givet et større, men dog ukendt, beløb til OFS, der blev stiftet i 1999 af Jean-Michel Cousteau, legendariske Jacques Cousteaus 69-årige søn. Og det har fået Jean-Michel og børnebørnene Fabien og Céline til at iklæde sig Gant-tøj og være hovedpersoner i både dagens pressemøde og forårets imagekampagne, der i de kommende måneder vil kunne ses i magasiner i Gants 73 markeder, inklusiv Danmark.
– Det er med glæde, at vi fortsætter ”Our commitments reflect our passions”-temaet, siger Arthur Engel, administrerende direktør for Gant, og han fortsætter:
– Cousteau-familien brænder for at udforske og beskytte havet. Deres målrettede og beundringsværdige arbejde gennem Ocean Futures Society er et billede på deres overbevisning og dynamiske livsstil, som Gant deler.

Altid arbejdet med virksomheder

Gants dygtige brug af CSR i markedsføringen bliver tydelig, jo længere hen i pressekonferencen vi kommer. På luksushotellet Martinez, hvor filmstjerner som Sophia Loren, Elisabeth Taylor og Gérard Depardieu har boet og boltret sig under forskellige årtiers filmfestivaler, er det nu den medievante Cousteaufamilien klædt i klassisk G anttøj, der optræder. Pressemødet går næsten i selvsving, da først Jean-Michel, derefter Céline og til sidst Fabien takker Gant for deres engagement, mens de fortæller anekdoter fra deres liv som dykkere, filmmagere og miljøforkæmpere
– Vi har altid samarbejdet med virksomheder. Da min far lavede sin allerførste film, ”Silent World” i 1953 blev den finansieret af et olieselskab. Siden har alle vores tv-programmer været finansieret af industrien. Jeg kan kun sige tak til Gant. Vi har brug for pengene til forskning og undervisning, siger Jean-Michel fra scenen, og giver dermed NGO-vinklen på hele CSR-problematikken. Familien er netop nu i gang med at producere otte nye film om verdens have og floder, som fra efteråret 2007 skal sendes på tv-stationen PBS i USA og på satellitstationer i resten af verden, og Ocean Futures Society skulle gerne blive endnu mere kendt i verden, så der er brug for penge.
Som journalist kan jeg kun være imponeret over Gants dygtige casting af imagekampagnens profiler. Cousteau-familie n har noget på hjertet og fremstår på samme tid både glamourøse og helt nede på jorden. Jeg er med andre ord vidne til CSR-markedsføring i verdensklasse. Og indtrykket holder, da jeg senere på dagen får en mere dybdeborende snak med Jean-Michel. Også selv om han i løbet af samtalen indrømmer, at han aldrig havde hørt om Gant, før de kontaktede ham og tilbød et samarbejde, og også selv om jeg næste morgen i hotellobbyen møder Céline i Levi’s.

– Vi har altid samarbejdet med virksomheder. Da min far lavede sin allerførste film, ”Silent World” i 1953 blev den finansieret af et olieselskab. Siden har alle vores tv-programmer været finansieret af industrien, siger Jean-Michel Cousteau.

Jean-Michel Cousteau om CSR

– Har du nogen kriterier for at vælge samarbejdspartnere? – Min fars første sponsor var et olieselskab, og det er en industri, der har en historie med miljøproblemer. Olie– og den kemiske industri er delikate valg som samarbejdspartnere. Som NGO skal man helt sikker være sensit ive over for opfattelsen af bestemte virksomheder. Efter Exxons olieudslip i Alaska er det udelukket, at de kan blive vores sponsor. Jeg forsøgte faktisk at få en snak med dem, men de ønskede ikke at tale med os. Ikke for at få dem som sponsor, men snarere for at samarbejde om at rydde op. Der er stadig mange miljøproblemer i Alaska, her mange år efter ulykken.
Generelt er det meget svært at vælge sponsorer. Olieselskaber er ikke sandsynlige samarbejdspartnere for os, men på den anden side er selv olieselskaberne blevet miljøbevidste og forsker i bedre udnyttelse af jordens ressourcer.

Hvordan passer et modefirma som Gant ind i jeres sponsor-strategi?– Gant er det mindst kontroversielle firma, som jeg kan tænke på. Jeg tror ikke, at de nogensinde har haft problemer.
Alligevel bliver samarbejdet et enkeltstående tilfælde. Jeg kommer ikke til at bruge Gant-tøj på mine ekspeditioner. Jeg er ikke en reklamesøjle, og jeg bliver det aldrig. Penge er ikke alt

Er Ocean Futures Society anderledes end a ndre Ngo’er i jeres samarbejde med virksomheder?– Jeg opfatter os som meget anderledes end andre Ngo’er. Først og fremmest har vi en god dialog med virksomheder og politikere. Vi opfatter dem ikke som dårlige mennesker, og her misser mange NGO’er en pointe.
I kampen for et bedre miljø, er det også vigtigt at undervise og tale med administrerende direktører. Den gode nyhed er, at mange af nutidens beslutningstagere voksede op med min fars programmer i 1970’erne, og derfor er det let for mig at få møder i stand. Når jeg kontakter nogen, har jeg endnu ikke fået et nej.
Jeg har lige nu en rigtig god kontakt med plastikindustrien og dens forskere. Undersøgelser viser, at plankton i havet har plastikstøv i maverne. Det er meget kritisk, for hvis plankton dør, så kollapser havets økosystem. Indtil videre ved vi ikke, hvad plastikstøvet i maverne betyder for plankton, og vi har derfor brug for mere research. Her hjælper plastikindustrien med penge og forskere.

De tre Cousteau-musketerer

Jea n-Michel Cousteau har udforsket havets verden, siden han som syvårig blev smidt over bord af sin legendariske far, Jacques. I mere end seks årtier har Jean-Michel – i sine forskellige egenskaber som opdagelsesrejsende, miljøforkæmper, lærer og filmproducent – udbredt kendskabet til de problemer, som vores vandmiljø står overfor.
Jean-Michel stiftede Ocean Futures Society i 1999, to år efter faderens død, for at føre Jacques’ banebrydende arbejde videre. Jean-Michel har været executive producer på over 75 film og er blevet tildelt en række priser for sin filmproduktion, blandt andet en Emmy. Han er bosat i Santa Barbara i Californien.
Fabien Cousteau, 38, er tredjegenerations havforsker og filmproducent. Han studerede økonomi og marketing, men havet trak for meget, og han vendte tilbage for at fortsætte familietraditionen for haveventyr og miljøuddannelse. Han er uddannet i miljøøkonomi fra Boston University, single og bosat i New York.
Celine Cousteau, 32, er ansvarlig for at udvikle Ocean Futures S ocietys tilstedeværelse i Europa og skabe opmærksomhed om farens mission om at beskytte og forstå vores have. Hun er desuden dybt involveret i miljøambassadørprogrammet AOTE (Ambassadors of the Environment), som har til formål at inspirere bør og unge til at tage bedre vare på jorden. Hun er også guide for et eksklusivt adventure-rejsebureau. Hun er uddannet psykolog og har en master i international ledelse. Hun har en kæreste og bor i Santa Fe, New Mexico.