På trods af finansiel uro, bekymring for velfærd og arbejdspladser og faldende forbrugertillid, så fortsætter salget af smartphones ufortrødent og sprænger alle tidligere vækstkurver. Penetrationen er nu oppe på 40 procent svarende til lige knap en fordobling i forhold til sidste år.
Så selv om pengene ikke sidder løst hos forbrugerne, selv ikke når det gælder kategorien af højtprofilerede og storsælgende teknologiske produkter – vores tilbøjelighed til at købe nye teknologiske produkter er faktisk faldet siden sidste år – ja, så må vi bare eje en smartphone.
Og ifølge Tim Larsen, som er Nielsens nordiske telecom ekspert, så er der flere forklaringer på smartphone eventyret.
– For det første, så kan vi ikke komme uden om at Apple med sine intuitive iPhones og iPads har revolutioneret markedet og i den grad skabt momentum. Apple er simpelthen lykkes med at gøre teknologien og brugeroplevelsen mainstream – en mission mange teleoperatører og mobilproducenter har bokset forgæves med i årevis. For det andet så er udbuddet nu så stort og varieret, at alle kan være med, lige fra de brugervenlige iPhones og prisbillige android-telefoner til Samsungs nyeste Galaxy – og det store spørgsmålstegn: WindowsPhone7, siger Tim Larsen.
Han peger desuden på, at især den unge generation er vokset op med et stort medieudbud og -forbrug.
– De er vant til og fortrolige med teknologiske produkter, og de er betalingsvillige.  
I starten var det primært yngre mænd fra middel- og højindkomst hjem der efterspurgte smartphones, men i dag appellerer telefonerne til både mænd og kvinder. Selv 55+ segmentet er kommet godt med.
– Smartphones er simpelthen ved at blive hvermandseje, præcis ligesom den oprindelige mobiltelefon blev det gennem 90’erne og 00’erne – bare i et meget hurtigere tempo, siger Tim Larsen.
Apps, apps, apps
Og så er der jo de mange apps: Hvad vil vi have, og hvem bruger hvad?
– Den gennemsnitlige smartphone bruger har 24 apps installeret på sin telefon, og det er især spil og LBS services som fx navigation, der appellerer til os. Både mænd og kvinder er vilde med spil-apps, men der er andre klare forskelle mellem kønnene: Kvinderne foretrækker således social networking og shopping apps, mens mændene er mere til navigation og sport. Og så er det tydeligvis et hit, at vi bare ved at trykke på et par taster kan finde vej og fx spotte nærmeste sushi restaurant, fortæller Tim Larsen.
Nielsens research viser i øvrigt, at vi sammenlagt bruger vores smartphone i 1½ time om dagen, og foruden spil og navigation, så er der tid til Facebook og de seneste nyheder. Men den oprindelige mobilfunktion, telefonsamtalen, udgør i dag blot tre procent af det samlede forbrug.
Apps og mobile websites er de helt store buzzwords lige nu, men hvad skal man gøre som marketingansvarlig?
– Det afhænger naturligvis af formålet med en eventuel kampagneaktivitet, men helt sikkert er det, at vi bliver mere og mere villige til at betale for apps, så længe indholdet er spot on, siger Tim Larsen.
Han erkender, at app- junglen allerede nu er stor og uoverskuelig, og at det kan være svært at trænge igennem.
– Men hvis du kombinerer godt marketinghåndværk med en free/trial app, så er du godt begyndt. Og skal du tjene lidt på app’en, så kan du passende indtænke mulighed for betalt opgradering. Apps omsætningen kommer helt sikkert til at stige endnu mere i takt med at mobile payment vinder indpas. I dag har næsten hver anden prøvet at bruge telefonen som betalingsmiddel. 
Nielsens oplysninger stammer fra analyseinstituttets syndikerede telecom-trackere og indeholder mere end 80.000 interview foretaget i 2010 og 2011. Trackerne omfatter: Nielsen Mobile Insights, Nielsen Smart Phone Insights, Mobile Connected Device report samt Nielsen App Playbook.
Læs mere i Nielsens rapport ”
App consumer behavior patterns”, som fornylig er blevet præsenteret i Stockholm.