Et af golf-stjernen Tiger Woods længste forretningsmæssige samarbejder er slut.
Efter 15 år har videospil-producenten Electronic Arts Inc. således ifølge nyhedsbureauet Reuters besluttet at stoppe samarbejdet med golfspilleren, og dermed bliver spillet “Tiger Woods PGA Tour 14”, som kom på markedet i foråret, det sidste i serien.
Da Tiger Woods tilbage i 2009 rodede sig ud i en udenomsægteskabelig affære og kom på alverdens forsiden af samme grund, valgte flere af hans sponsorer og forretningspartnere – herunder AT&T, Accenture, Gatorade og Tag Heuer – at droppe samarbejdet.
Men selv om Electronic Arts fortsatte og hele tiden har hævdet, at Tiger Woods ”aktiviteter” uden for banen ikke har påvirket deres salg negativt, så har Tiger Woods dog måttet ”dele” forsiden af de seneste spil-æsker med andre golfspillere som Rory McIlroy, Rickie Fowler og Arnold Palmer.
Ifølge en meddelelse fra EA Games er der tale om ”fælles beslutning”, og Woods’ manager siger, at man allerede er i gang med forhandlinger med et andet selskab om golfspillerens videospil-rettigheder.
EA Games fastholder, at man fortsat vil benytte PGA Tour-navnet, men meget tyder på, at spillet ikke vil komme i dets vanlige form. Af hjemmesiden fremgår det, at der arbejdes på at skabe en ”new golf experience that leverages the best technologies across EA to deliver a stunning and immersive game for mobile and next generation consoles.”
Med afslutningen på samarbejdet med EA Games har Tiger Woods blot to tilbage af de sponsorer, han havde i 2009: Nike og NetJets.
I marts skrev Golf Digest Magazine, at Woods havde tjent godt 430 mio. kroner på sponsoraftaler i 2012, mens Sports Illustrated vurderede 2012’s forretningsmæssige aftaler til 225 mio. kroner. Begge beløb afvises ifølge Reuters af Woods’ manager, Mark Steinberg.