Robert Storm Petersen (1882-1949) — bedre kendt som Storm P. — har udødeliggjort sig selv med en bugnende produktion, der blandt andet tæller 60.000 tegninger, en lang række malerier, nogle hundreder historier og en skuespillerkarriere, der både indebar optrædener på film, i kabaret og på teater. Storm P.’s flid var intet mindre end imponerende.
Den er samtidig med til at forklare, hvorfor Storm P. i dag er en af de få kunstneriske kulturpersonligheder, der tåler sammenligning med H.C. Andersen. Vi støder på den let svungne signatur — Storm P. — overalt. Den findes og genoptrykkes i aviser og ugeblade, på askebægre, spillekort, kagedåser osv. Storm P. er ganske enkelt et godt brand.
Men rent faktisk kunne Storm P. være blevet en af Danmarks første og fremmeste reklamefolk. Det afslører en sjælden rejseprotokol fra hans helt unge år, som jeg har haft mulighed for at studere.
Protokollen fortæller om et tidligt kendskab til kreative annoncer og en rejse til England i begyndelsen af forrige århundrede, som gav ham et indtryk af nye måder at kommunikere på. Og nye måder at sælge på. Det får dog lige vente en stund. Først lidt baggrund.

”Overkomplet jungmand”

Vi skriver året 1901. Storm P. er 19 år. Hans situation og fremtid er uvis. Storm P. har opsagt sin læreplads som slagtersvend. Det er ikke slagterhvervet med kød, blod og aflivning af dyr, som optager en ung, spirende kunstnersjæl. Storm P. er langt mere interesseret i at studere de udenlandske aviser og tidsskrifter, der i forældrenes slagterbod bruges som indpakningspapir til kød. Her ser han de første ”moderne” annoncer, og de inspirerer ham til at tegne reklameskilte til slagterboden. Siden kommer der fle re ordrer fra andre slagtere. Men kan Storm P. leve af det? Det er et af de spørgsmål, der især optager hans far. Han kan godt se, at drengen er alt for følsom til at kunne bestride jobbet som slagter. Men hvad skal Storm P. lave i stedet?
Faren forklarer situationen for sin bror, der er kaptajn på en skonnert i Odense. Han foreslår, at Storm P. kommer med på en rejse som ”Overkomplet jungmand”. Et par måneder med frisk havluft kan måske lette Storm P.’s tanker og ideer om fremtiden. Sådan går det til, at Storm P. i 1901 stævner ud fra Odense. Turen går i første omgang til Norge og bagefter til England. Med sig ombord har Storm P. en stor protokol, hvori han skildrer sin rejse i form af tekster og illustrationer. Protokollen hedder ”Oncle-Sam paa Rejse”, og henviser til en klub af samme navn. Den dyrker det amerikaniserede liv — særligt med interesse for boksning og piberygning — og har Storm P. som præsident. Såvel protokollen som klubben siger en del om den nysgerrighed, der kendetegner den unge Storm P.. Det gælder ikke mindst hans møde med nye tiders reklamekunst, som han oplever i England — ”Reklamen er uhyre stor her i England”, noterer Storm P. i protokollen. En interesse er for alvor vakt.

Den aldrig hvilende forretning

Det, der for alvor fanger Storm P., er reklamens udvikling. I England finder han ud af, at man er langt fremme, når det gælder en pågående og ligefrem markedsføring. Storm P. fortæller om indtrykkene i protokollen. Flere af passagerne er skrevet i en ejendommelig telegramagtig stil, der vidner om, hvor intenst Storm P. har sanset mødet med de moderne reklametider: ”Reklamen er overordentligt fremtrædende og storstilet i England — overalt hvor man vender Øjet ser man Plakater og Skilte — paa Gavle — Plankeværker — skorstene — Vogne osv. osv — Plakaterne ere tit saa store at en enkelt optager en hel Husgavl — og de ere alle kunstnerisk udførte — smagfulde saa vel i Stil — som i Farver”. Reklamerne tiltaler også Storm P.’s humoristiske sans: ”ja man kan morer sig en hel Dag — blot v ed at iagttage hele den mængde af brogede Billeder som dækker enhver bar Plet i Newcastle — snart sér man en Snes vagabonder med Plakater hængende over Skuldrene — snart en mægtig overbygget Vogn — Cyklende Reklamebude — Ridende Reklamebude som engang imellem tuder i et langt Horn for at vække Opmærksomhed”. Storm P. observerer, at de engelske forretninger har en evne til at kommunikere og sælge sig selv uafbrudt: ”overalt er Forretning — aldrig hvilende Forretning — men som en Amerikansk Millionær siger — Et Pund Bogtrykkersværte er — velanvendt — mere værd end et Pund Guld”. Ja, der er skam penge i reklamebranchen. Det er formentlig også disse økonomiske muligheder, der interesserer Storm P., hvis fremtid stadig er et uafklaret spørgsmål. I reklametegningen forenes det kunstneriske med det profitable: ”Om Morgenen kan man se en mængde mandlige og kvindelige kunstnere ivrig beskæftiget med at tage skitser fra Strandbredden eller Gaderne — og alle disse Skitser udarbejdes til Reklamens aldrig hvilende Maskine ri — Plakater — Kataloger — Blade og Tidsskrifter — Programmer og selv en Sporvogns-billet har sin Annonce med tilhørende fikse Tegning — herovre gøres Kunsten i Penge — ”.

Tuborg-reklamen

Storm P. havde bakset med en plan om at starte et reklamebureau, før rejsen gik til England. Men hans far troede ikke på ideen, og Storm P. droppede planen. Noget tyder dog på, at Storm P. havde fat i noget væsentligt, da han allerede i slagterårene fik øjnene op for annoncerne i indpakningspapiret. En af hans venner, cykelhandleren Jens Sylvester Hvid, åbnede i 1899 et reklamebureau, der eksisterer i dag, og som dermed er Danmarks ældste — meget betegnende hed bureauet til at begynde med blot ”Reklamebureauet A/S”. Man kan tolke meget på Storm P.’s ungdomsår, hans uafklarede situation og hans møde med de nye (reklame-)tider i England. Sikkert er det, at Storm P. meget tidligt — og som en af de første herhjemme — blev stærkt optaget og inspireret af de reklamer, han så. Og de muligheder der lå i dem. Den protokol, som han efterlod, er et vidnesbyrd om, at Danmarks store humorist var særdeles åben for nogle tendenser, der siden skulle sætte nye standarder for markedsføring. Også i Danmark. Storm P. slap da heller ikke helt reklamebranchen. Han fungerede af og til som illustrator, og derudover stod han bag tegningen og teksten til en af dansk reklamehistories største succeser, nemlig den legendariske Tuborg-reklame:

– Du Perikles — hvornaar smager en Tuborg bedst?
– Hver gang!

I dag fremstår det gamle slogan stadig med en sjælden originalitet og friskhed. Evnen til at formulere sig i på en gang prægnante og finurlige vendinger var en del af Storm P.’s varemærke — en del af det brand, der stadig lever i bedste velgående. Men det hele udsprang af en lidenskabelig interesse for de strømninger, der omgav Storm P.. Humoristen, kunstneren og reklamemanden.


Den meget berømte Tubor g reklame stammer fra heftet “Hvornår smager en Tuborg bedst” fra 1943. Anledningen var Tuborgs 70 års dag og heftet rummede en række bladtegneres svar på spørgsmålet. Tegningen var opridneligt sort/hvid og på Tuborgs reklameafdelings foranledning blev den farvelagt, og kom som plakat i 1950. Originaltegningen blev skænket til Storm P. museet i 1977.