Der ligger en politisk varm kartoffel på bordet, når bestyrelsen for Indeks Danmark samles sidst i denne måned. Emnet gælder læsertal på de to gratisaviser MetroXpress og Urban, hvor førstnævnte ikke er repræsenteret i bestyrelsen. Urbans ejer er som bekendt Berlingske-koncernen.
Markedet efterspørger tal på de to aviser – og tallene eksisterer nu i form af de såkaldt foreløbige tal, som nye medier kan få allerede efter at have været på markedet i et kvartal. Normalt kommer de helt officielle tal først efter to hele kvartaler.
MetroXpress vil da også gerne sende tallene på gaden – men må ikke i øjeblikket.
– Vi har ingen fortilfælde med nye dagblade, og der er heller ikke klare retningslinjer. Der kan desuden hurtig gå politik i denne sag. Derfor har vi i samråd med forretningsudvalget besluttet, at Indeks Danmarks bestyrelse må udstikke retningslinjerne og tage stilling til, om tallene må offentliggøres før tid, siger underdirektør John Christensen, Aller International, der er formand for Metodeudvalget.
Den politisk varme kartoffel opstår ved, at Urban ikke nødvendigvis er lige så interesseret i at få tallene ud allerede nu. Urban kom på gaden i de første dage af oktober 20 dage efter MetroXpress.
Man må forvente, at MetroXpress vil have væsentlig bedre tal end Urban. Spørgsmålet er, hvilken betydning disse 20 dage har på tallene. Normalt vil MetroXpress have lov til at offentliggøre de foreløbige tal d. 1. marts, når de officielle tal for alle andre medier bliver offentliggjort. Spørgsmålet er, om bestyrelsen for Indeks Danmark kan finde på at nægte offentliggørelse med den begrundelse, at der vil være for stor usikkerhed.
Det er op til udgiveren selv, om man vil offentliggøre foreløbige tal. Men det vil helt sikkert lægge pres på Urban, hvis MetroXpress offentliggøre sine tal.
De to blade ser da også vidt forskellige på spørgsmålet om offentliggørelse.
– Alle – især bureauerne – har efterlyst sammenlignelige tal. Vi har dem, så lad os få dem frem, siger Svenn Dam fra MetroXpress, og henviser bl.a. til, at Lasse Bolander fra Berlingske ved tidligere lejligheder har udtrykt ønske om at få sammenlignelige tal.
– Jeg går ud fra, de mener, hvad de har sagt, siger Svenn Dam, som ikke mener, de 20 dage kan spille nogen stor betydning.
Den holdning deles ikke af adm. dir. Lars Bo Haber Petersen, Urban. Han udtaler sig mere forsigtigt om en offentliggørelse.
– Det er for mig vigtigt, at tallene er troværdige. Vi vil først lytte til, hvad bestyrelsen for Indeks Danmark siger. Derefter beslutter vi, hvad vi skal gøre, siger Lars Bo Haber Petersen. fin