Alt er nyt. Visitkort, biler og facader hos landets 23 Tæpperingen- og 38 Garant-butikker er skiftet ud, efter de to kæder er smeltet sammen til een.
De to frivillige kæder fusionerede allerede i 1993, og Tæpperingen flyttede sit hovedkvarter til Sabro, hvor Garant i forvejen residerede sammen med en række andre kæder, herunder IDEMøbler og Botex samt kædernes fælles administrationsselskab INBODAN A/S.
– Vi fortsatte imidlertid med to kæder med hver sin profil. For det tager tid at bringe to kulturer sammen. Især når man tidligere har været konkurrenter og så med ét slag bliver kolleger. Men selv om konceptkravene i de to kæder var lidt forskellige, kom tingene – kataloger, annoncer etc. – efterhånden til at ligne hinanden, fordi de jo blev lavet i samme hus. Derfor besluttede vi på en generalforsamling sidste år at slå de to kæder sammen til een. Dermed opnår vi større synergi, ligesom vi i højere grad får mulighed for at satse på landsdækkende markedsføring, fortæller marketingdirektør Freddy Poulsen, INBOGULVE, som er kædernes fælles indkøbsforening.
Selv om forskellige nye kædenavne blev testet, viste Garant sig at have det største potentiale. Dels var navnet i forvejen kendt af forbrugerne, dels signalerer det sikkerhed, kvalitet og troværdighed.
– Desuden er det ikke smart, at der indgår produkter i navnet – som eksempelvis i Tæpperingen. Det skyldes, at markedet ændrer sig utroligt meget. For 10 år siden udgjorde væg-til-væg tæpper således cirka 80 procent af vores sortiment og salg. I dag er andelen kun 50-55 procent. Resten er afpassede tæpper og trægulve, siger Freddy Poulsen.

FOKUS På BOLIGEN
– Når man disponerede for 20 år siden, købte man typisk 80 ruller gråt tæppe og 20 ruller beige. I dag er markedssituationen helt anderledes. Smag og ønsker er meget mere individuelle, og det kræver større variationer i sortimentet. Især inden for de seneste tre år er folk virkelig begyndt at bruge penge på boligen. Der er stærk fokus på boligindretning, og forbrugerne lægger stor vægt på kvalitet. Der sælges således ikke flere kvadratmeter gulvbelægning, men omsætningen er vokset, fordi kvaliteten og dermed prisen er højere.
– Væksten ligger i størrelsesordenen fem procent og er dermed større end væksten indenfor områder som rejser, beklædning og fødevarer, understreger han.
Siden væg-til-væg tæpper var næsten enerådende på markedet, er der også sket en kraftig brancheglidning på gulvbelægningsområdet. For seks-otte år siden blev trægulve næsten udelukkende solgt i trælasten.
– Men så eksploderede markedet, og i dag sælger vi utroligt mange trægulve. Vi kan tilbyde 24-25 forskellige trægulve, fordi vi har et stort centralt lager i ryggen. Og trægulvene er blevet en mere synlig trend, fordi de ikke nødvendigvis dækkes med tæpper som før i tiden, forklarer Freddy Poulsen.
Han oplyser, at der også sker brancheglidning til “den anden side“ – supermarkeder og varehuse sælger i stigende grad kludetæpper, ægte tæpper o.s.v.

SJæLLAND TYNDT DæKKET
– Markedet er i det hele taget ret ustruktureret. Ud over de to stærke kæder – os selv og Tæppe-Land, som tilsammen sidder på cirka to trediedele af markedet – er der et hav af mindre forretninger. Især på Sjælland, hvor vi kun er repræsenteret med ni butikker – mens vi i forhold til vores dækning i Jylland burde have 20. I alt dækker vores 53 forretninger 1,5 millioner husstande, og der er således een million vi ikke dækker. Primært i hovedstadsregionen og det øvrige Sjælland, siger Freddy Poulsen.
Ifølge marketingdirektøren satser Garant på større bredde i sortimentet end Tæppe-Land, der har mere fokus på tæpper.
– Desuden går vi i højere grad efter den etablerede forbruger, mens Tæppe-Land især henvender sig – mener vi – til 1. og 2. gangs kunder, fortæller han.
I forbindelse med sammenlægningen af de to kæder har Garant-logoet fået en tiltrængt fornyelse.
– NP/3 har udviklet det nye logo, som signalerer bredden i vores sortiment. Et stort G i tre forskellige farver, der symboliserer tæpper, træ og lineoleum. Med pay-off’en: Inspiration til gulve, forklarer Freddy Poulsen.

MERE SYNLIG På LANDSPLAN
Den stærkere kæde åbner nye muligheder i forhold til markedsføring. Hidtil har den landsdækkende markedsføring for Tæpperingen og Garant været ret sporadisk, men fremover vil kæden blive mere synlig, især i de landsdækkende dagblade.
– Yderligere får Garant-butikkerne bedre muligheder for at arbejde sammen om regional markedsføring – eksempelvis i JydskeVestkysten, oplyser Freddy Poulsen.
Han understreger, at målet på sigt er at øge det nuværende kendskab på 38 procent til 75.
– Vi forventer at udvide antallet af forretninger på Sjælland fra de nuværende ni til omkring en 15 stykker. I den forbindelse vil en mere markant og synlig profil sammen med en større landsdækkende markedsføringsindsats også gøre det mere attraktivt at blive en del af kæden, fastslår Freddy Poulsen.