Lyden af det fine klokkespil i Bornholmer-uret, der fortæller, at klokken er 15, får næsten tiden til at stå stille i det statelige rum. Ind af døren træder kort efter Danske Banks førstemand, Peter Straarup – chef for 20.000 medarbejdere i Danmarks klart største finans-virksomhed, og vel det nærmeste man kan komme en slags dansk erhvervslivs førstemand – hvis man undtager Esplanaden. Kontrasten til finans-markedernes blinkende digital-ræs er stor. Her er der ro og god plads til den historie, som Danske Banks hovedkontor lige over for Nationalbanken har dannet ramme om i mere end et århundrede. Men man skal ikke tage fejl – tiden står ikke stille i lokalerne. Danske Bank er i bevægelse, også når det gælder emnet for aftalen med Peter Straarup: kommunikation. Topchefer er genstand for voksende opmærksomhed i et samfund, hvor kommunikation indtager en større og stadigt voksende rolle for virksomheders konkurrence-evne. Følgelig har der lydt mange suk hos reklamefolk og andre konsulenter. Uden engagement er det svært at omsætte de fremragende ideer til succeser. Men Peter Straarup afliver enhver myte om topchefers manglende engagement i eller forståelse for kommunikation. Godt nok taler han i denne sammenhæng om sig selv som blot et tandhjul i et stort maskineri. Det kan man så kalde for falsk beskedenhed, ydmyghed eller noget helt andet. Men tag ikke fejl. Kommunikation er ikke noget, han tager let på. F.eks. kommer der ikke en reklamefilm på skærmen uden, at Peter Straarup har set den først. – Nej selvfølgelig ikke. Kommunikation er jo væsentligt, siger Peter Straarup, og det er der sikkert ikke nogen i kommunikations-branchen, der vil være uenige med ham i. Til gengæld må de leve med, at han er temmelig utilnærmelig, hvad angår anvendelsen af rådgivere – i hvert fald hvad angår at lægge de overordnede strategier og definere rammerne. Rådgivere er noget, man bruger til at udføre konkrete og veldefinerede projekter – som f.eks. at udfylde den definerede ramme kreativt. – Danske Bank er anderledes, end den hierarkiske og topstyrede virksomhed, som nogle folk, der betragter banken udefra, tror. Vi har en åben og fordomsfri dialog, og den betydelige meningsudveksling mellem meget kompetente mennesker giver masser af rådgivning, siger Peter Straarup. Hans forhold til kommunikation understreges desuden af, at der totalt set er to afdelinger, der sorterer direkte under ham: økonomi og kommunikation. Resten refererer til andre i ledelsen. Der skal være en rød tråd Skærer man ind til benet, så er hans kommunikations-opfattelse egentlig meget enkel. Der skal være en rød tråd i den blå banks kommunikation – lige fra intern markedsføring til investor-relationer, kunderelationer og massekommunikation. Peter Straarup bruger ikke fine fagudtryk fra kommunikationens verden, men det ændrer ikke på, at det han gennemfører i Danske Bank er en konsekvent satsning på integreret markedsføring. Organisationen afspejler det. Danske Bank har ikke f.eks. både en informations-afdeling samt forskellige marketing-afdelinger. Der er en kommunikations-afdeling, som har ansvaret for alt lige fra personaleblade og presse til markedsføring og investor-relationer. Efter fusionen med Real Danmark i alt 100 mand, som ledes af Steen Reeslev, der sidder med direkte reference til Peter Straarup. – Vi ser holistisk på kommunikation, og vores erfaring med at samle alt vedrørende kommunikation i en afdeling er gode. Vi har fået styr på tingene og sikret en rød tråd i kommunikationen, siger Peter Straarup. At lægge linjen og skabe en organisation, der kan udføre den, fremhæver han som en af de vigtige opgaver for en topleder i forhold til kommunikation. Til gengæld nedtoner han sin egen rolle som medie for profileringen af banken. – I det daglige arbejde er det Steen Reeslev og hans afdeling, der varetager udførelsen og koordinationen. Når det gælder at være ekstern højtaler, så er det mig, og også når det gælder om at stille sig op på den interne ølkasse, er det for det meste mig, siger Peter Straarup og tilføjer: – Jeg kan ikke beslutte mig for, hvor stor betydning topchefens optræden i medierne har. Men personfikseringen er desværre blevet større. Jeg håber dog ikke, at vi bevæger os mod, at topchefer skal til at fungere i det offentlige rum på samme vilkår som politikere. Tegner billedet Når det gælder intern markedsføring og relationer til aktionærer og store erhvervskunder er Peter Straarup dog ikke i tvivl om sin kommunikations-rolle. – Det er klart, at jeg skal medvirke til at tegne et billede over for kunder, aktionærer og medarbejdere. Men mere bredt arbejder vi bevidst på at skubbe en række af vores kompetente folk frem som talsmænd. Derved kan vi også undgå at slide topchefen. Der kan jo godt opstå en vis metaltræthed, hvis man bliver brugt for meget, lyder budskabet fra en topchef, som er ved at være en trænet medie-aktør fra utallige sager. – Hafnia, Færøerne, prikkerunder, fyrre-færdig – jo, vi har bidraget til underholdningen. Her har jeg en opgave i forhold til den interne markedsføring, siger Peter Straarup. Han afviser samtidig, at han som topchef skal markere sig stærkere holdningsmæssigt i det offentlige rum. Danske Bank skal ikke profilere sig ved at forsøge at ride med på holdnings- og værdi-mæssige strømninger, og kommunikationen skal kun handle om bankfaglige emner. Når det gælder internt, så er værdier dog klart i højsædet. Krumtappen i både adfærd og kommunikation er fem værdi-ord: kompetence, ordentlighed, værdiskabelse, engagement og tilgængelighed. Disse ord optræder også i varierende grad i f.eks. massekommunikationen. “Gør hvad du er bedst til, det gør vi”, udtrykker f.eks. kompetence. “Lange bankdage åbent 24 timer” udtrykker tilgængelighed, mens gode resultater i Danske Invest handler om værdiskabelse. – Værdiskabelse handler for os ikke kun om vores aktionærer men også om at skabe værdi for kunderne, siger Peter Straarup og fortsætter: – Vi tror meget på disse værdier og vi kan repetere dem i søvne. Det handler også om kommunikation til medarbejderne og om at give dem et grundlag for at tage flere beslutninger selv. Når vi taler om f.eks. ordentlighed, så handler det om kritisk analyse – om at agere på en måde, så man fortsat kan se folk i øjnene. Her falder Steen Reeslev ind med en bemærkning om, at netop dette område er et godt eksempel på betydningen af en topleders engagement. Peter Straarup har i denne proces i høj grad måtte agere “manden på ølkassen”, og værdierne er da også helt åbenlyst et emne han lægger stor vægt på. – Selv over for ledelsesgruppen, må jeg engang imellem svinge stokken, siger Peter Straarup.