Midt i august annoncerede Vestas sit sponsorat af båden ”Team Vestas Wind” i Volvo Ocean Race, og nu løfter Vestas sløret for en helt ny kampagne, der vil blive promoveret under sloganet ”A Race We Must Win”.
Vestas er verdens førende inden for vindenergi, og derfor ligner Volvo Ocean Race et perfekt match – ikke kun på grund af ”vinden”, men også i forhold til de markeder, som sejladsen besøger undervejs, og hvor Vestas kan styrke kunderelationerne samt promovere produkterne og løsningerne over for kunder og beslutningstagere.
Vestas’ globale marketing- og kommunikationsdirektør og medlem af koncernledelsen, Morten Albæk, har imidlertid en yderligere ambition.
Vestas dedikerer en stor del af sin investering i Volvo Ocean Race til at sætte fokus på et kapløb og et formål, der er langt vigtigere end selve kapsejladsen.
– ”A race we must win” dækker over tre globale udfordringer, som truer planeten og menneskeheden, og som Vestas vil bruge Volvo Ocean Race til at sætte fokus på: kapløbet mod klimaforandringer, kapløbet mod energifattigdom, og kapløbet mod vandmangel, siger han.
Alligevel spørger vi Morten Albæk, om han virkelig tror, at investeringen i Volvo Ocean-klassen giver mening?
– Det gør det i allerhøjeste grad. Ellers ville vi ikke have foretaget investeringen, fortsætter Morten Albæk. ”Den korte forklaring på, hvorfor vi forventer en høj return on investment skyldes to forhold: For det første, at vi kommer til at interagere med flere kunder mere systematisk og på kortere tid, end Vestas på noget tidligere tidspunkt har gjort, og det vel at mærke med kunder på markeder af høj strategisk betydning for Vestas.
– For det andet, at vi for første gang i Volvo Ocean Races 43-årige historie anvender løbet til at italesætte en debat og fokusere på en historie, der er større end løbet selv.
Næsten 100 millioner kroner
Det må kunne gøres billigere? Det har vel kostet Vestas over 100 mio. kr. at søsætte egen båd i verdens skrappeste kapsejllads?
– Nej. Havde det været tilfældet, havde vi valgt det billigere alternativ. Det er korrekt, at vi bruger et stort 2-cifret millionbeløb, men ikke helt 100 mio. kr. Når vi slipper relativt billigt, skyldes det, at Volvo Ocean Race kontaktede os i starten i juli og forelagde os muligheden for at sponsorere den syvende og sidste båd.
– Efter at have foretaget en grunding research og due diligence for at sikre ROI på vores investering, tog vi til Volvo Ocean Race hovedkvarteret i Alicante for at forhandle kontrakten, og det hele faldt på plads inden for ganske få uger. Det siger sig selv, at når man kommer så sent ind i processen både sportsligt og kommercielt, så skal man også have rabat, og det har vi fået.
Så I er sidst inde, men først ude af Alicante? I tror vel ikke på en samlet sejr?
– Det er faktisk en af pointerne bag ”A race we must win”. Vi deltager selvfølgelig i Volvo Ocean Race for at vinde. Men der er et større og endnu vigtigere kapløb, der skal vindes for såvel menneskeheden som for Vestas. Det er det, vi kalder ”A race we must win”.
– Det dækker over tre store universelle udfordringer, som vores planet står over for, og som vi ønsker at sætte særligt fokus på i scenografien af Volvo Ocean Race, fordi det er udfordringer, hvor vindenergi er en del af løsningen:
∙ kapløbet mod klimaforandringer, hvor reduktion af CO2 er af afgørende betydning for at undgå en global temperaturstigning på mere end to grader.
∙ kapløbet mod energifattigdom, hvor 1,3 milliarder mennesker rundt om på kloden i dag lever uden adgang til ren og stabil energi, og hvor den eneste løsning er dyr og forurenende kul og diesel, medmindre menneskeheden gør noget nu.
∙ kapløbet mod vandmangel, hvor 1,2 milliarder mennesker globalt lever med mangel på rent drikkevand – et tal der vil stige dramatisk, idet FN estimerer, at 40 pct. af verdens befolkning i 2050 vil leve i områder, der er stærkt påvirket af vandmangel.
Kampagne frem til COP21
Ingen af disse kapløb kan vindes uden brug af vindenergi.
Morten Albæk uddyber:
– ”A race we must win” er en kampagne, der tager sin begyndelse ved starten på Volvo Ocean Race i Alicante, men den rækker langt ud over afslutningen på løbet i juni næste år i Gøteborg.
– Eksempelvis er der et meget vigtigt kapløb frem mod at nå en ambitiøs klimaaftale på COP21 i november og december næste år i Paris. Det har været helt afgørende at skabe en kampagne, der kan leve over år og dermed ikke bare ikke fungere i Volvo Ocean Race kontekst, men også er i stand til at leve videre i egen ret.
Respekt for ambitionen. Men har I glemt B2B-kommunikationen?
– Overhovedet ikke. Vi inviterer over 200 kunder og mere end 1.000 beslutningstagere fra selvsamme kunder, og det vel at mærke fra nogle af vores vigtigste vækstmarkeder i de kommende år, herunder Sydafrika, Mellemøsten, Kina, Brasilien og USA.
– ”A race we must win” kommer på toppen af det. Og det er kun naturligt. For Vestas er ikke bare en B2B-virksomhed. Vestas er også en B2B2C-virksomhed. Vi er en virksomhed, der er afhængig af, at vores kunders kunder forstår vigtigheden af vindenergi og vindteknologiens muligheder.
Mon der er andre virksomheder, der bruger de store sports-events på samme måde?
– Mig bekendt bygger de store sponsorater i eksempelvis Champions League, Tour de France og Formel 1 typisk på awareness og corporate hospitality. Vores ambition har været at bygge en ekstra dimension på vores sponsorat, og som italesætter globale udfordringer, som det er afgørende at få løst ved hjælp af vindteknologi.
– For Vestas, fordi vi er den virksomhed, vi er, og producerer de produkter, vi gør, ville det være meningsløst, ja uinteressant, blot at lave en klassisk eksekvering af et globalt sportssponsorat.
– Så ”A race we must win” er en kampagne, der både ræsonnerer med det brand, vi er, med den begivenhed Volvo Ocean Race er, og vores stræben efter at være et af de mest innovative B2B-brands i verden rent markedsføringsmæssigt. Også det er et ”A race we must win”, slutter Morten Albæk.