I sidste nummer af Markedsføring kunne man som læser af artiklen ”Cartoon Network klemt i TV Meter” godt få fornemmelsen af, at de ”store” TV-selskaber forsøger at holde de ”mindre” TV-stationer udenfor de officielle TV-Metermålinger.
Det er på ingen måde tilfældet.
Det er meget omkostningstungt at måle TV-sening ved hjælp af en TV-Metermåling. Disse omkostninger dækkes primært af de TV-stationer, der deltager i målingen. For at sikre at denne basisbetaling er på plads, laves der en udbudsrunde, hvor de TV-stationer, der måtte være interesseret i det, optræder som en samlet købergruppe for at sikre at det ikke kun er en eller to stationer, der skal finansiere hele undersøgelsen.
I forbindelse med sidste udbudsrunde var parterne TV 2, DR, Viasat og SBS (TvDanmark). Udbudsmaterialet og den efterfølgende kontrakt sikrer, at alle TV-stationer, der måtte ønske det, kan komme med på samme vilkår som de oprindelige med betaling fra det tidspunkt de træder ind. Det vil sige, at de slipper for at betale de store udviklingsomkostninger, der ligger i selve opstarten og etableringen af systemet. Dette er eksempelvis tilfældet med Discovery, der i løbet af kontraktperioden er kommet med på lige vilkår som de oprindelige 4 parter.
Der er således ingen der holdes uden for. Tværtimod har TV-stationerne bag systemet afholdt et informationsmøde for TV-stationer (både danske og internationale), der i dag ikke er omfattet af kontrakten for at give dem både indsigt og mulighed for at blive en integreret del af systemet.
Det der derudover er sikret i kontrakten er, at stationer, der ikke er sikre på, at de kan finansiere et fuldt medlemskab, har en mulighed for at lave en direkte aftale med Gallup for en begrænset periode for derigennem at vurdere, om det vil væ re økonomisk attraktivt for dem at blive fuldgyldigt og ligeværdigt medlem.
Denne option har både Discovery og Cartoon benyttet sig af, hvorefter Discovery valgte at blive fuldgyldigt medlem af den gruppe af indbyrdes konkurrerende TV-stationer, som i fællesskab finansierer den største mediekontrakt i Danmark, TV-Meterundersøgelsen hos Gallup, mens Cartoon på nuværende tidspunkt ikke har valgt denne løsning.
Ifølge udbuddet er det ikke muligt at sælge den samme ydelse til forskellige priser til forskellige kunder. Dette gør det faktisk umuligt at gøre Cartoon eller en hvilken som helst anden TV-station til et fuldgyldigt medlem til en pris, der er lavere end de øvrige parter betaler.
Derudover er man også nødt til at se på, at det af konkurrencemæssige hensyn ikke er attraktivt for de eksisterende parter, som foruden deres faste betalinger lægger mange ressourcer, både økonomiske og arbejdsmæssige, i at opretholde en TV-Metermåling af høj kvalitet at de skal opleve, at en konkurrent kan købe samme produkt til en lavere pris, og derved har en række konkurrencemæssige fordele. Det ville være konkurrenceforvridende såfremt Cartoon eller andre får adgang til goderne ved systemet uden at yde det samme bidrag som andre.
Såfremt der ikke var en række TV-stationer, der var villige til at lægge et stort beløb, så fandtes der slet ingen TV-metermåling.